ANNE RANSON-TERESTCHENKO, dite Presbytera Anna

PETITION CONTRE LA DEMOLITION DE LA MAISON DE PRESBYTERA ANNA.

2012-02-01T05:01:00.000-08:00

PETITION
CONTRE LA DEMOLITION DE LA MAISON DE PRESBYTERA ANNA.

A tous les amis de Presbytéra Anna, il est demandé de bien vouloir signer la pétition publique contre la démolition de sa maison, destinée à devenir un Monastère Chrétien Orthodoxe.
Vous pouvez également la faire circuler en la divulguant à tous vos contacts emails.
D'avance vous en remerciant vivement.

cf : petition publique.fr

PRIERE DE SAINT ISAAC LE SYRIEN.

2012-02-01T04:59:00.000-08:00

PRIERE DE SAINT ISSAC LE SYRIEN

(Saint ISAAC le Syrien, Œuvres spirituelles, Deuxième discours- Trad. Jacques Touraille, Coll. Théophanie, 1981)

Seigneur Jésus-Christ qui a pleuré Lazare et versé sur lui les larmes de la tristesse, reçois les larmes de mon amertume.
Par Tes souffrances, apaise mes souffrances. Par Tes plaies, guéris mes plaies. Par Ton sang, purifie mon sang. Et porte dans mon corps le parfum de Ton Corps vivifiant.
Que le fiel dont les ennemis T’ont abreuvé change en douceur dans mon âme l’amertume que m’a versée l’adversaire.
Que Ton Corps tendu sur l’arbre de la Croix déploie vers Toi mon intelligence écrasée par les démons. Que Ta tête inclinée sur la Croix relève ma tête que les ennemis ont outragée.
Que Tes saintes mains clouées par les infidèles me relèvent du gouffre de la perdition et me ramènent à Toi, comme Ta bouche l’a promis.
Que Ton visage, qui reçut des maudits les gifles et les crachats, éclaire mon visage qu’ont souillé les injustices.
Que Ton âme que sur la Croix Tu as soumise à Ton Père, me conduise à Toi dans Ta grâce.
Je n’ai ni cœur souffrant pour aller à Ta recherche, ni repentir, ni tendresse, rien de ce qui ramène les enfants à leur héritage.
Maître, je n’ai pas de larmes pour Te prier. Mon intelligence est enténébrée par les choses de cette vie, et n’a pas la force de tendre vers Toi dans la douleur. Mon cœur est froid sous le nombre des tentations, et les larmes de l’amour pour Toi ne peuvent le réchauffer.
Mais toi, Seigneur Jésus Christ mon Dieu, trésor des biens, donne-moi le repentir total et un cœur en peine, pour que de toute mon âme je sorte à Ta recherche. Car sans Toi je serai privé de tout bien.
Ô Dieu Bon, donne-moi Ta grâce ! Que le Père, qui dans l’éternité hors du temps, T’a engendré dans Son sein, renouvelle en moi les formes de Ton image. Je T’ai abandonné. Ne m’abandonne pas. Je suis sorti de toi. Sors à ma recherche. Conduis-moi dans Ton pâturage, compte-moi parmi les brebis de ton troupeau élu. Avec elles nourris-moi de l’herbe verte de Tes mystères divins dont le cœur pur est la demeure, ce cœur qui porte en lui la splendeur de Tes révélations, la consolation et la douceur de ceux qui se sont donné de la peine pour Toi dans les tourments et les outrages. Puissions-nous être dignes d’une telle splendeur, par Ta grâce et Ton amour pour l’homme, notre Sauveur Jésus Christ, dans les siècles des siècles. Amen.

Icônes de Saint Isaac le Syrien.

2012-02-01T04:36:00.000-08:00

LA PRIERE selon SAINT ISAAC LE SYRIEN.

2012-02-01T04:24:00.000-08:00

Lorsqu'un marin fait route au milieu de la mer, il regarde les étoiles, & sur elles dirige son vaisseau, pour atteindre au port. Mais un Moine considère la Prière, qui le met droit devant, & dirige sa course, tout au long, vers ce port où tend son Ascèse. Le Moine, à chaque instant, fixe la Prière, elle qui lui désigne l'île, où il fait bon mouiller, & charger ses denrées; puis, une nouvelle fois, il remet à la voile, reprenant sa course vers quelque île inconnue. Tel est le voyage d'un Moine en sa Vie : Comme d'une île à l'autre, de connaissance en connaissance, il s'en va naviguant, & par cet ondoyant changement d'amures, par ces escales d'île en île - figures des degrés de la connaissance -, il progresse, quittant la haute mer, lorsque son voyage touche à sa vraie fin, - cette ville dont les habitants ont cessé désormais tout commerce, & vivent chacun de leurs richesses propres. Ah! Bien Heureux l'homme dont la course ne s'est point perdue parmi la mer immense de ce vain monde! Bien heureux l'homme dont le navire ne s'est pas brisé, & qui, plein d'allégresse, entre dans le Port!

Isaac le Syrien.
Quarante-Huitième Homélie Ascétique.
Traduction Presbytéra Anna.

Saint Jean Climaque, auteur de l'Echelle Sainte des vertus.

2012-01-31T14:36:00.000-08:00

GUETTEE. DE LA PAPAUTE. XII.

2012-01-31T14:03:00.000-08:00

GUETTEE.
DE LA PAPAUTE.XII.

DIFFERENTS POINTS DE CONTROVERSE.

1.LE BAPTEME ET LA CONFIRMATION.

Baptême.

(p.257.)
Mais, à côté de ces rites essentiels, il en est qui sont si respectables & si antiques, qu'une Eglise ne peut les abolir sans encourir le reproche mérité d'innovation & d'irrévérence à l'égard des Traditions apostoliques.
Parmi ces rites, nous en indiquerons deux principaux : LA TRIPLE IMMERSION dans l'eau, & l'union des deux sacrements de baptême & de confirmation.
La papauté s'est rendue coupable de l'abolition de ces deux institutions dans les églises occidentales.
On ne pourrait fixer d'une manière absolument certaine l'époque précise où l'on a abandonné, en Occident, LA PRATIQUE APOSTOLIQUE DE LA TRIPLE IMMERSION BAPTISMALE. Il est probable que cette innovation s'est établie peu à peu, & non en vertu d'un décret de date certaine. Dans tous les livres rituels ou pontificaux manuscrits de cinq cents ans & au-dessus, on ne mentionne que LE BAPTEME DONNé PAR IMMERSION. -( N.d.a : Dom Martène l'affirmait, il y a environ deux siècles, des manuscrits qui avaient alors trois cents ans de date. Cf: De antiq. Eccles. Rit. Lib. I. C.1. Art 14, § 6)-. On peut affirmer en conséquence que, au XIV) siècle, on conservait encore le rite apostolique dans l'administration du baptême.
Avait-on conservé la triple immersion en usage dans l'antiquité Chrétienne, ou baptisait-on par une immersion unique?
L'hérétique Eunomius, à la fin du IV°siècle, fut le premier qui enseigna que le baptême devait être administré par une immersion unique. -( cf. Act. Concil. I. Constantinopol.; Sozomen. Hist. Eccl. I.VI. c.26.)- Deux disciples de cet hérésiarque, Théophronius & Eutychius, contribuèrent surtout à répandre cette innovation.
Elle se répandit en Occident, de sorte que, à la fin du VI°siècle, on y suivait indifféremment les deux rites d'une seule immersion ou de trois. Léandre, évêque de Séville, en Espagne, ayant consulté à ce sujet Grégoire le Grand, évêque de Rome, celui-ci lui répondit que l'on pouvait suivre légitimement l'un ou l'autre usage. -(cf. Gregor. Magn. Epist. Lib. I. Epist.41.)-.
(p.258).
Le quatrième concile de Tolède alla plus loin, & décréta que l'on devait baptiser par une seule immersion. -( cf : Concil. Toletan. IV. C.6.)- Hildephonse, archevêque de Tolède, -( cf:Hildeph. Annotat. De Cognit. Bapt. Lib. I.C.117.)- donne comme motif de ce règlement, que les hérétiques, par la triple immersion, avaient l'intention de diviser l'essence divine.
Ce fut sous le même prétexte que les évêques d'Espagne ajoutèrent le filioque au symbole, sans réfléchir qu'en voulant enseigner l'unité d'essence, ils s'attaquaient à la Trinité des personnes.
L'usage espagnol n'avait pas pénétré en France, au IX°siècle. En effet, à cette époque, le docte Alcuin s'éleva contre lui aussi bien que contre l'addition du filioque, & blâma sévèrement les hérésies espagnoles. -(in Alcuin. Epist. 69 ad Lugdun.; Epist. 81 ad Paulm.)-.
Walfrid blâma également, à la même époque, l'innovation espagnole; -( in Walfrid. De reb. Eccl.)-; mais, en 868, un concile de Worms en prit la défense, & affirma que les deux usages de trois immersions ou d'une seule étaient également légitimes. -( Conc. Wormat. C.5.)-.
La coutume d'une immersion unique s'était conservée en France, dans le diocèse de Saint-Malo, jusqu'au XVII°siècle. -( V. Statut. Guillelm. Ann. 1620)- A la fin du XIII° siècle, des prêtres du diocèse d'Angers s'étaient permis de baptiser, les uns par une immersion unique, les autres par simple aspersion, enversant de l'eau sur les baptisés. L'évêque Nicolas Gélant, dans son synode de 1275, -( V. d'Archery Spicil. T.XI)-, blâme ces deux usages, & ordonna de suivre le rite apostolique de la triple immersion.
D'après ce document, on voit que le baptême par aspersion commençait à être administré par quelques prêtres, à la fin du XIII) siècle, mais que cet usage était considéré comme blâmable. Il arrivait parfois que, pour donner le baptême, on plongeait seulement trois fois la tête du catéchumène dans l'eau. -( Hiéron. Dialog. Adv. Luciferian.)-. Cet usage s'était conservé à Milan jusqu'au XVII°siècle. Il fut probablement le rite intermédiaire entre l'immersion & l'aspersion.
A dater du XIV°siècle, le baptême administré par aspersion s'établit dans l'Occident tout entier, sans que la papauté, dont l'autorité y était universellement reconnue, s'y soit opposée. Elle doit en conséquence porter la responsabilité d'une innovation contraire au rite apostolique de l'administration du baptême.
Nous ne prétendons pas que le baptême, administré par aspersion ou par infusion soit invalide. Des Grecs l'ont prétendu, mais d'autres Grecs & l'immense majorité des Orthoodxes acceptent comme valide le baptême administré de cette manière. On sait que, dans l'Eglise Orthoodxe Originelle, on baptisait ainsi, d'un baptême clinique, les malades obligés de garder le lit, & que l'on désigne dans les antiques monuments par le nom de cliniques, ce qui est dire alités. L'église n'eût pas conféré le baptême de cette manière, même aux malades, si elle l'eût considéré comme nul.
(p.259).
Il est à remarquer qu'elle ne le renouvelait pas. Seulement, on n'admettait pas aux ordres ceux qui avaient été ainsi baptisés, & le baptême des cliniques n'était pas accompagné de l'imposition des mains, c'est-à-dire de la confirmation.
D'après ces dispositions, que l'on rencontre dans les plus anciens documents canoniques, il est évident que le baptême administré aux cliniques par aspersion ou infusion, tout en étant valide, était cependant considéré comme défectueux, en ce sens qu'il n'était pas administré selon le rite apostolique. C'était un baptême de nécessité, & non pas un baptême régulier.
Peut-on dire que la papauté ait pu introduire ou laisser introduire impunément, dans les églises soumises à son autorité, un baptême considéré comme défectueux par l'Eglise Orthodoxe Originelle? Qu'elle a pu décider qu'un baptême administré d'une manière défectueuse & dans des cas de nécessité, pouvait licitement devenir le baptême ordinaire & légal?
D'après ce que nous avons dit plus haut, on peut fixer la fin du XIV°siècle & le commencement du XV) comme l'époque où s'établit l'innovation. Aussi rencontre-t-on encore, dans plusieurs Eglises antérieures à cette époque, les baptistères qui servaient au baptême par immersion. Ces vieilles pierres sont autant de témoins muets de l'innovation romaine.
A dater du commencement du XV°siècle, cette innovation s'était tellement répandue que, au XVI°siècle, les protestants qui avaient la prétention de ramener l'église à sa pureté originelle, l'acceptèrent & la mirent en pratique. Aujourd'hui encore, ceux d'entre eux qui baptisent, le font par aspersion ou par infusion, & souvent, dans certaines sectes, avec une telle légèreté, que l'on peut douter si leur baptême peut être considéré comme réel, s'il n'est pas un vain simulacre de sacrement.

Icônes de Saint Macaire le Grand.

2012-01-31T11:13:00.000-08:00

Saint Macaire le Grand,
fêté le 19 janv-1er févr.

Saint Marc Eugénikos, Archevêque.

2012-01-31T11:09:00.000-08:00

Saint Marc Eugénikos,
fêté le 19 janv-1er févr.

Saint Moine Savva Storozhevsky.

2012-01-31T11:02:00.000-08:00

Saint Moine Savva,
fêté le 19 janv-1er févr.

Saint Séririol de Galles.

2012-01-31T10:59:00.000-08:00

Saint Séririol de Galles,
fêté le 19 janv-1er févr.

Sainte Brigitte d'Irlande.

2012-01-31T10:55:00.000-08:00

Sainte Brigitte d'Irlande,
fêtée le 19 janvier- 1er février.

Vie de Saint Macaire le Grand et autres Vies de Saints.

2012-01-31T10:07:00.000-08:00

19 janvier – 1 février 2012
Cycle mobile (Pascalion): Mercredi de la Trente-Quatrième Semaine
Lecture de l’Epître
Eph III: 8-21
3.8 A moi, qui suis le moindre de tous les saints, cette grâce a été accordée d'annoncer aux
païens les richesses incompréhensibles de Christ, 3.9 et de mettre en lumière quelle est la
dispensation du mystère caché de tout temps en Dieu qui a créé toutes choses, 3.10 afin que les
dominations et les autorités dans les lieux célestes connaissent aujourd'hui par l'Église la
sagesse infiniment variée de Dieu, 3.11 selon le dessein éternel qu'il a mis à exécution par Jésus
Christ notre Seigneur, 3.12 en qui nous avons, par la foi en lui, la liberté de nous approcher de
Dieu avec confiance.3.13 Aussi je vous demande de ne pas perdre courage à cause de mes
tribulations pour vous: elles sont votre gloire.
3.14 A cause de cela, je fléchis les genoux devant le Père, 3.15 duquel tire son nom toute
famille dans les cieux et sur la terre, 3.16 afin qu'il vous donne, selon la richesse de sa gloire,
d'être puissamment fortifiés par son Esprit dans l'homme intérieur, 3.17 en sorte que Christ
habite dans vos coeurs par la foi; afin qu'étant enracinés et fondés dans l'amour, 3.18 vous
puissiez comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la
hauteur, 3.19 et connaître l'amour de Christ, qui surpasse toute connaissance, en sorte que vous
soyez remplis jusqu'à toute la plénitude de Dieu. 3.20 Or, à celui qui peut faire, par la puissance
qui agit en nous, infiniment au delà de tout ce que nous demandons ou pensons, 3.21 à lui soit
la gloire dans l'Église et en Jésus Christ, dans toutes les générations, aux siècles des siècles!
Amen!
Lecture de l’Evangile
Luc IV : 1-15
1.1 Jésus, rempli du Saint Esprit, revint du Jourdain, et il fut conduit par l'Esprit dans le
désert, 1.2 où il fut tenté par le diable pendant quarante jours. Il ne mangea rien durant ces
jours-là, et, après qu'ils furent écoulés, il eut faim. 1.3 Le diable lui dit: Si tu es Fils de Dieu,
ordonne à cette pierre qu'elle devienne du pain. 1.4 Jésus lui répondit: Il est écrit: L'Homme ne
vivra pas de pain seulement. 1.5 Le diable, l'ayant élevé, lui montra en un instant tous les
royaumes de la terre, 1.6 et lui dit: Je te donnerai toute cette puissance, et la gloire de ces
royaumes; car elle m'a été donnée, et je la donne à qui je veux. 1.7 Si donc tu te prosternes
devant moi, elle sera toute à toi. 1.8 Jésus lui répondit: Il est écrit: Tu adoreras le Seigneur, ton
Dieu, et tu le serviras lui seul. 1.9 Le diable le conduisit encore à Jérusalem, le plaça sur le haut
du temple, et lui dit: Si tu es Fils de Dieu, jette-toi d'ici en bas; car il est écrit:1.10 Il donnera
des ordres à ses anges à ton sujet, Afin qu'ils te gardent; 1.11 et: Ils te porteront sur les mains,
De peur que ton pied ne heurte contre une pierre. 1.12Jésus lui répondit: Il es dit: Tu ne tenteras
point le Seigneur, ton Dieu. 1.13 Après l'avoir tenté de toutes ces manières, le diable s'éloigna
de lui jusqu'à un moment favorable.
1.14 Jésus, revêtu de la puissance de l'Esprit, retourna en Galilée, et sa renommée se répandit
dans tout le pays d'alentour. 1.15 Il enseignait dans les synagogues, et il était glorifié par tous.
Cycle fixe : Commémorations
SAINT MARTYR BLAITHMAIC (OU BLAITHMAC, BLATHMAC, BLAITHMALE)
D'IONA (+823)
L'Abbé irlandais Blaithmac traversa vers l'Angleterre alors aux griffes des païens danois.
Son contemporain et Moine bénédictin de Reichenau en Germanie Walafrid Strabon (+ 849),
2
nous rapporte sa vie dans un poème métrique de cent quatre-vingts lignes que l'on trouve dans
la Patrologie Latine de Migne et chez Messingham dans son "Florilegium Insulae Sanctorum"
[et Acta Sanctorum au 19 janvier]. Selon cette tradition, Blaithmac était l'héritier d'un trône
irlandais mais préféra entrer dans un monastère et en devint par la suite l'Abbé. Aspirant après
la Couronne du martyre rouge (du sang), il obtint la permission d'aller vivre parmi ses frères à
Iona.
Durant l'absence de son Abbé Dermait, Blaithmac prédit un raid des Vikings sur Iona et fit
ensevelir le cercueil contenant les Précieuses Reliques de Saint Columba. Ayant fait replacer
avec soin la pelouse au-dessus du lieu de sépulture, Blaithmac donna alors le choix aux
Moines : la fuite ou rester.
Pendant qu'il offrait le Saint Sacrifice Non-Sanglant le matin suivant, les envahisseurs
entrèrent en trombe. Toute la communauté fut massacrée jusqu'à ne laisser que Blaithmac. On
lui promit la vie sauve s'il donnait les Saintes Reliques. Il refusa et fut taillé en pièces par les
Danois sur les marches de l'Autel de l'église abbatiale. Quand les frères revinrent, ils
l'ensevelirent là où il était tombé. Ses Insignes Reliques reposèrent par la suite à Dunkeld, en
849.
SAINT METROPOLITE MARC EUGENIKOS D'ÉPHÈSE ET CONFESSEUR DE LA FOI
3
ORTHODOXE (+1444)
Le Saint Archevêque Marc Eugenikes d'Ephèse (+1444) fut un défenseur fidèle de
l'Orthodoxie au concile de Florence. Il n'accepta pas cette union avec Rome basée sur un
compromis théologique et de l'opportunisme politique –l'empereur constantinopolitain
recherchait l'assistance militaire des Latins devenus papistes contre les musulmans qui se
rapprochaient toujours plus de Constantinople. Saint Marc réfuta les arguments de ses
opposants, tirant les siens de la source de la pure théologie et des enseignements des Saints
Pères. Quand les membres de sa propre délégation tentèrent de faire pression sur lui pour
accepter "l'union," il répliqua : "En matière de Foi orthodoxe, il ne saurait y avoir de
compromis." Bien que la délégation orthodoxe signât le Tome d'Union, Saint Marc fut le seul
à refuser d'en faire autant. A son retour de Florence, Saint Marc urgea les habitants de
Constantinople de rejeter le déshonorant document d'union. Il s'endormit en 1444 à l'âge de
cinquante-deux ans, admiré et honoré de tous.
ou
Ce Luminaire de la Foi orthodoxe brilla pendant la sombre époque où l'empire byzantin
agonisant, acculé à la ruine économique et pressé de toutes parts par l'envahisseur turc se
trouvait placé devant la douloureuse alternative : ou tomber aux mains des infidèles et
disparaître comme empire chrétien ou se livrer à la domination orgueilleuse des hérétiques
latins qui n'étaient disposés à accorder leur soutien financier et militaire qu'au prix d'une
"union des Eglises" ou plutôt de la soumission de l'Orthodoxie à la papauté romaine hérétique
et schismatique.
Né au sein d'une Pieuse Famille de Constantinople vers 1392, Saint Marc reçut une brillante
éducation auprès des meilleurs maîtres de la capitale qui restait le centre culturel du monde
chrétien, bien que déjà appauvrie et dépeuplée. Il devint très tôt professeur à l'école patriarcale
mais abandonna la carrière académique à l'âge de vingt-six ans pour devenir Moine dans un
petit monastère proche de Nicomédie. Il y commença une vie d'Ascèse intense et de prière
mais sous la menace des Turcs, il dut bientôt se replier à Constantinople dans le Monastère
Saint-Georges des Manganes. A la vie contemplative et au service des frères, il joignait
l'étude des Saints Pères et il rédigea alors plusieurs traités dogmatiques dans la ligne de Saint
Grégoire Palamas et quelques ouvrages sur la prière. Malgré son désir de rester effacé, sa
science et sa vertu lui attirèrent l'estime de l'Empereur Jean VIII Paléologue (1425-1448) qui
préparait un grand concile d'union avec l'église romaine dans l'espoir d'obtenir le soutien du
pape et des princes européens. C'est par obéissance au monarque que ce Pieux Moine
Hésychaste accepta de monter sur la tribune de l'Eglise, d'être consacré Métropolite d'Ephèse
et de prendre part à la délégation byzantine au titre de remplaçant des Patriarches de
Jérusalem, d'Antioche et d'Alexandrie et d'Exarque du concile.
La délégation grecque composée de l'Empereur, du Patriarche Joseph II (1416-1439), de
vingt-cinq Evêques et d'une suite d'environ sept cents personnes s'embarqua pour l'Italie dans
un grand élan d'enthousiasme. Tout le monde était convaincu de réaliser rapidement l'Union
désirée par tous les Chrétiens. Saint Marc aussi, loin d'être l'étroit fanatique que l'on présente
souvent, partageait cette espérance sans préjugés contre les Latins mais en se tenant ferme sur
le roc de la Foi. Pour lui comme pour la plupart des Grecs, il ne pouvait être question d'union
que dans le retour de l'église romaine à l'unité dans la charité qu'elle avait rompue par ses
innovations. Mais dès leur arrivée à Ferrare, le pape Eugène et ses théologiens montrèrent de
toutes autres dispositions. Par des détails de protocole d'abord puis de manière de plus en plus
évidente, ils traitèrent les délégués constantinopolitains en véritables prisonniers, les
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empêchant de sortir de la ville et retardant de manière excessive la distribution des
subventions promises pour leur entretien si bien que certains Evêques furent réduits à vendre
leurs effets personnels pour se nourrir.
Les sujets mis à l'ordre du jour étaient les suivants :
a) le dogme de la Procession du Saint-Esprit et la question de l'addition de la formule
"qui procède du Père et du Fils (Filioque)" au Symbole de Foi;
b) l'existence du purgatoire;
c) l'usage du pain non fermenté (azyme) pour la Liturgie chez les Latins et la question de
la Consécration des Saints Dons par les seules paroles de l'Institution (Latins) ou par
l'Invocation du Saint-Esprit (épiclèse);
d) la primauté du Pape.
Comme les Latins se trouvaient en majorité écrasante et que tout vote sur les questions
dogmatiques aurait vu leur opinion adoptée d'avance, l'empereur et le Patriarche retardèrent
l'ouverture des débats sur les questions fondamentales jusqu'à ce qu'on s'entende sur un autre
mode de scrutin. En attendant, on décida de discuter de la question secondaire du purgatoire.
En réponse aux arguments des théologiens latins, Saint Marc prit la parole au Nom de l'Eglise
orthodoxe : "Certes les âmes des défunts peuvent bénéficier d'un certain "progrès" et même
les damnés d'un relatif "soulagement" de leur sort grâce aux prières de l'Eglise et par la
Miséricorde Infinie de Dieu mais l'idée d'un châtiment avant le Jugement Dernier et d'une
purification par un feu matériel est totalement contraire à la Tradition de l'Eglise." Les plus
avertis constatèrent bien vite que deux mondes s'affrontaient et que toute discussion doctrinale
aboutirait nécessairement à une impasse. Les semaines passaient sans aucun progrès. La peste
ayant interrompu la discussion sur le purgatoire, on passa à la question brûlante de l'addition
arbitraire du Filioque dans le symbole latin. Le Métropolite d'Ephèse éleva à nouveau
fermement la voix de la Conscience de l'Eglise : "Le Symbole de la Foi doit être conservé
intact comme à son origine. Tous les Saints Docteurs de l'Eglise comme tous les Conciles et
toutes les Ecritures nous mettent en garde contre les hétérodoxes; dois-je malgré ces autorités
suivre ceux qui nous incitent à nous unir derrière une façade de fausse union, eux qui ont
adultéré le Saint et Divin Symbole et introduit le Fils comme cause seconde du Saint-Esprit?"
Au bout de sept mois d'attente stérile et de vains palabres, le pape Eugène IV fit transférer le
concile à Florence. Une fois installé, on décida d'aborder enfin la question dogmatique.
L'esprit constamment fixé en Dieu et purifié par la prière, Saint Marc put exposer avec une
claire sobriété la Doctrine de l'Ecriture et des Saints Pères sur la Procession du Saint-Esprit.
Quand les théologiens latins prirent la parole, ils accablèrent l'auditoire au cours de séances
interminables de subtils arguments soutenus par tout un appareillage rationnel et par quantité
de citations des Pères tirées hors de leur contexte ou faussement interprétées. Le combat
ressemblait à celui de David contre Goliath (I Sam 17 : 32 et suivants. Pendant ce temps, les
métropolites de Nicée, Bessarion et de Kiev, Isidore, devenus partisans acharnés de l'union –
soit par ambition personnelle (de fait, ils devaient devenir par la suite tous deux cardinaux du
pape), soit par la vieille hostilité du courant humaniste contre l'Hésychasme et le Monachisme
représentés par Marc– s'ingéniaient dans les coulisses à convaincre les autres Prélats que les
Latins ne se sont pas séparés de la Vérité et que leur doctrine du Saint-Esprit n'est pas
hérétique mais qu'ils ont seulement développé l'enseignement traditionnel dans leur propre
langage. Accablés par un long désoeuvrement, le manque de subsides et la morgue des Latins,
inquiets du sort de leur capitale menacée et se sentant pris au piège, les évêques se laissèrent
peu à peu gagner à la cause d'une union de compromis pour laquelle l'empereur et le
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patriarche ne cessaient de faire pression. Le débat dogmatique aboutissait comme toutes les
autres discussions à une impasse; on voulait en finir quitte à se rétracter une fois rentré en
terre byzantine. Malgré les pressions et les injures de ses adversaires, Saint Marc restait
inflexible et déclara : "Il n'est pas permis de faire des accommodements en matière de Foi." Il
avait réalisé qu'il était inutile de vouloir s'opposer par la parole aux sophismes des Latins et
comme la dissension allait croissant parmi les Constantinopolitains, il décida de se retirer de
la lutte et de montrer sa réprobation en souffrant en silence. Les Latins prirent alors de
l'assurance, ils refusaient eux aussi le compromis et exigeaient désormais la reconnaissance
par les Grecs du filioque et l'adoption de certains de leurs usages liturgiques. Les dernières
résistances de la conscience des Grecs ayant été vaincues sur l'ordre de l'empereur, tous
signèrent finalement le décret de la fausse "union." En vérité, on ne pouvait parler d'union
puisque lors de la Liturgie solennelle célébrée devant le pape et tout le concile le 6 juillet
1439, on lut certes le décret dans les deux langues mais aucun Grec ne communia et les deux
délégations situées de part et d'autre de l'Autel n'échangèrent même pas le baiser de paix.
Saint Marc avait été le seul à refuser de signer. Lorsque le pape Eugène l'apprit, il s'exclama :
"L'Evêque d'Ephèse n'a pas signé alors nous n'avons rien fait!" Il convoqua le Saint et voulut
le faire condamner comme hérétique mais grâce à la protection de l'empereur, celui-ci put
rentrer à Constantinople avec le reste de la délégation.
En arrivant à Constantinople après dix-sept mois d'absence, les artisans de la fausse "union"
furent reçus par le mépris et la réprobation générale du clergé et de la population. L'assemblée
des Croyants, le Peuple Saint, le Sacerdoce Royal (I Pierre 2:9) qui est porteur de la plénitude
de la Vérité et reste le critère ultime de la validité des Conciles, le peuple donc rejeta
unanimement le pseudo-concile de Florence et désertait les églises de quiconque était en
communion avec les unionistes alors qu'il saluait Saint Marc comme un nouveau Moïse, un
Confesseur de la Foi et la Colonne de l'Eglise. Sortant de son silence, le Saint partit alors en
campagne contre l'"union" ou plutôt pour le rétablissement dans l'Unité de la Foi ceux qui
avaient déserté l'Eglise orthodoxe. Par sa prédication et ses écrits et mais aussi par ses larmes
et ses prières, il disait : "Je suis convaincu qu'autant je m'éloigne d'eux (les unionistes), autant
je m'approche de Dieu et de tous les Saints et autant je me sépare d'eux, d'autant plus je m'unis
à la Vérité." Quand on procéda à l'élection du nouveau patriarche Métrophane, il dut s'enfuir
de Constantinople pour échapper à la concélébration forcée avec lui et se rendit dans son
éparchie d'Ephèse mais il s'y heurta aux unionistes et repartit dans l'espoir de trouver refuge
au Mont Athos. Il fut arrêté en route et placé par ordre de l'empereur en résidence forcée dans
l'Île de Lemnos. Libéré en 1442, il retourna dans son monastère d'où il continua la lutte
jusqu'à son dernier souffle (23 juin 1444). Sur son lit de mort, le Confesseur confia le
flambeau de l'Orthodoxie à son ancien élève Georges Scholarios qui s'était laissé gagner un
moment à la cause de l'union mais s'était repentit. Celui-ci devint un Ardent Défenseur de la
Foi et fut le premier Patriarche de Constantinople après la prise de la ville sous le nom de
Gennade.
La croisade des puissances européennes levée par le pape ayant lamentablement échoué lors
de la défaite de Varna (10 nov. 1444), rien ne pouvait plus faire obstacle à l'offensive turque.
En désespoir de cause, on réussit à faire proclamer officiellement l'union à Constantinople en
décembre 1452 mais sans obtenir l'aide espérée de l'Occident. Finalement lors de la prise de
Constantinople le 29 mai 1453, la fausse union des Eglises se consuma sous les cendres et les
décombres de la cité terrestre laissant la Foi orthodoxe vivante et inaltérée pour le Salut du
peuple chrétien.
6
Paroles de notre Père parmi les Saints Marc l'Archevêque d'Éphèse, prononcées en présence
de nombreux Evêques, Hiéromoines et Moines le jour où il s'est présenté à Dieu
Je désire exprimer mon sentiment de façon plus précise; tout spécialement maintenant que la
fin de ma vie approche afin d'être en accord avec moi-même du début jusqu'à la fin et que
personne n'aille imaginer que je disais une chose et que j'en dissimulais une autre dans mes
pensées, ce qui ferait que je mérite d'être couvert de honte en cette heure de mon trépas.
Je dirais à propos du patriarche qu'il ne lui vienne pas l'idée, éventuellement, de me rendre
quelque honneur lors de la sépulture de mon humble corps ni d'envoyer un de ses évêques
auprès de ma tombe ou un de ses prêtres n, d'une façon générale quelque personne se
trouvant en communion avec lui afin de prendre part à la prière ou se joindre à nos Prêtres
invités pour les funérailles, pensant qu'autrefois ou de façon secrète, j'ai pu admettre la
communion avec lui.
Vu l'impossibilité de parler dans laquelle je me trouverai et de peur que cette impossibilité ne
serve de prétexte à ceux qui ne connaissent pas bien et pleinement mes opinions de suspecter
je ne sais quel esprit de conciliation, je tiens à dire et à témoigner devant l'assistance
nombreuse et tous les hommes dignes qui se trouvent ici que ni dans ma vie ici-bas ni après
ma mort, je n'admets ni l'union qui a eu lieu ni les dogmes latins qu'il a, lui ainsi que ses
partisans, personnellement acceptés et pour la mise en oeuvre desquels il a occupé ce siège
de primat afin de renverser les Dogmes Véridiques de l'Église.
Je suis tout à fait certain que plus je me tiens loin de lui et de ses semblables, plus je me
trouve près de Dieu et de tous les Saints et plus je me sépare d'eux, plus je suis en union avec
la Vérité et avec les Saints Pères, Théologiens de l'Église; de même, je suis convaincu que
tous ceux qui sont de leur nombre sont éloignés de la Vérité et des Bienheureux Docteurs de
l'Église. C'est pourquoi, je dis : de même que durant toute ma vie j'ai été séparé d'eux, je le
reste alors que je m'en vais ainsi qu'après ma mort, je refuse de m'adresser ou de m'unir à
eux et je dis avec serment que personne (d'entre eux) n'approche de mes funérailles ni de ma
tombe ni de quiconque de chez nous pour essayer de s'unir et de concélébrer avec les nôtres
car ceci signifierait vouloir mêler ce qui ne peut pas l'être; ils doivent au contraire être
totalement séparés de nous jusqu'au jour où Dieu accordera la guérison et la paix à Son
Église. (Archimandrite Ambroise /Pogodine/Saint Marc d'Éphèse et l'Union de Florence, Jordanville, 1963,
pp. 369-370)
St. Mark of Ephesus and the False Union of Florence
http://www.orthodoxinfo.com/ecumenism/stmark.aspx
St. Mark of Ephesus: A True Ecumenist
http://www.roca.org/OA/26/26f.htm
Tropaire de Saint Marc d'Ephèse ton 4
Par ta profession de Foi, Ô Tout Loué Marc,
L'Eglise t'a trouvé zélé pour la Vérité.
Tu t'es battu pour l'enseignement des Pères;
Tu as chassé au loin les ténèbres de la vaine gloire.
Intercède auprès du Christ Dieu qu'Il accorde le pardon à ceux qui t'honorent !
Kondakion de Saint Marc d'Ephèse ton 3
Revêtu de l'invincible armure, Ô Bénit,
Tu rejetas l'orgueil rebelle,
7
Et brilla comme le champion de l'Orthodoxie.
C'est pourquoi nous te disons : "Réjouis-toi, Marc, fierté de l'Orthodoxie!"
Office à notre Père parmi les Saints, Saints Marc, Métropolite d'Ephèse, le Confesseur.
Dont on célèbre la mémoire le 19 janvier/1 février ou le 23 juin/6juillet, jour de sa dormition.
***
Grandes Vêpres
Lucernaire : 8 stichères .
Ton 4 de Jean Eugenikos
Illuminé dès le sein maternel, lorsque tu réalisas avec bon sens l'inconstance des joies terrestres, leur corruption
et leur vanité, alors, haïssant le monde avec tous ses attraits et ses amusements, tu te précipitas vers le Divin
schème, transformant les maladies en douceurs, les vigiles en réjouissance et repos, le gîte à même le sol et la
veille toute la nuit en véritable plaisir plein d'agrément, le jeûne en délice, l'abstinence en allégresse.
Ultime stratège de l'Eglise, trompette retentissante, tonnerre Divin, instructeur de la piété, fin connaisseur de la
perfection des dogmes sacrés de la foi, théologisant la descente de l'Esprit Saint en tant que maître et instructeur,
invincible défenseur et représentant des saints Conciles et du très saint Symbole, qu'il soit loué comme il lui est
dû.
Grand luminaire de l'univers, lorsque tu t'es levé de l'orient en te réjouissant lumineusement, comme un preux,
de parcourir la voie du Seigneur, et que tu as vogué vers l'occident, alors tu as dardé tes rayons sacrés, illuminant
ainsi les fidèles, mais foudroyant comme l'éclair ceux qui étaient tombés dans des inventions iniques et
anticanoniques touchant au très sacré Symbole de foi et refusaient de s'en repentir.
Autres stichères, même ton
: de Manuel
Tu es devenu le temple très sacré de l'Esprit Saint, ô Marc digne de toute louange, en illuminant ton esprit entier
par l'éclat des vertus. C'est pourquoi, maintenant que tu te tiens avec les anges en présence de ton Créateur, prie
pour ceux qui célèbrent avec foi ta mémoire toute vénérable afin qu'ils soient délivrés de la corruption et des
malheurs.
Ayant fructifié, ô Vénérable, le talent que tu as reçu des mains du Créateur de tous, tu es sagement entré, ô digne
de tout chant, dans la joie de ton Seigneur, comme un bon serviteur et un très fidèle domestique, et maintenant
prie pour ceux qui célèbrent avec foi ta mémoire toute vénérable afin qu'ils soient délivrés de la corruption et des
malheurs.
Nous exaltons Marc, qui a proclamé jusqu'aux confins du monde le Saint Esprit tirant l'existence de la Personne
Paternelle et non pas également du Fils, les deux n'étant pas Principe, mais l'unique principe des deux autres
étant le Père, Lui qui est source de toute Divinité et seul sans principe.
Gloire..., ton 1
Observant ta vie semblable à celle des anges, ô Marc théophore, comme en image, nous voyons en toi le
premier homme qui, avant la transgression, était de peu inférieur aux anges; car, ayant corrigé la meurtrissure
infâme infligée par la transgression et conservé l'image par l'accomplissement parfait des Commandements, tu es
revenu plus que tout autre à la ressemblance Divine, et tu as parfaitement resplendi par la bonne confession et
théologie de notre pieuse foi devant les rois, les persécuteurs et le monde entier. C'est pourquoi la nature
humaine, se glorifiant par tes bienfaits, l'univers s'émerveillant de ton amendement et l'Eglise du Christ se
trouvant ornée de tes instructions pleines de sagesse, tous ensemble maintenant t'offrent leur allégresse et nous,
raffermis par toi, te chantons avec ardeur : prie pour que nous soyons gardés dans ta bonne confession.
Maintenant ...
Theotokion, dogmatique du même ton.
Parémies
[cf lectures pour hiérarque(s) ]:
1. Sagesse de Salomon 4: 7-15 : Le juste, même s'il meurt avant l'âge &
2. Proverbes : 10:7,6,3,13-16 etc &La mémoire du juste s'accompagne &
8
3. Proverbes10:31-32; 11:1-12 : La bouche du juste répand la sagesse &
Apostiches, ton 5
Réjouis-toi, astre de l'Eglise, pour laquelle le Christ Grand-Prêtre et premier Pontife a versé Son Sang, Lui que
tu as su plus que d'autres imiter, ô sage, tout à fait prêt suivant tes forces à livrer ta vie pour ton troupeau et te
consacrant à combattre les bouches infidèles : tu as couvert de honte le piège des beaux discours par une
théologie parfaite et la sagesse de l'Esprit, au sujet duquel se déroulait le combat.
Verset :Ma bouche va faire entendre la sagesse...
Réjouis-toi luminaire universel, toi qui conduis ceux qui veulent diriger le navire raisonnable de leur l'âme
vers le grand et bon hâvre sans tempête, toi qui montres la foi orthodoxe immaculée, délectes de la grâce et
mènes aux dogmes salutaires des fondements de la foi. Réjouis-toi luminaire tout étincelant, par qui les paroles
des Pères ont ét exposées sans altération à tous ceux dont les yeux intérieurs n'étaient pas enténébrés comme
chez les déchus.
Verset : La bouche du juste médite la sagesse
Réjouis-toi, ô vase de la sagesse, que tu as chérie, et que tu as su acquérir comme épouse et compagne;
réjouis-toi fleuve des Saintes Ecritures, imposant et intarissable, d'extrême pureté, et accessible à tous; réjouis-toi
paisible dépositaire des paroles qu'ont composées à l'unisson les Docteurs sur la procession de l'Esprit, et glaive
au double tranchant qui, par la grâce de la théologie, coupe à la racine les langues coupables d'innovation ;
réjouis-toi, mélodie suave à la fluence du nectar.
Gloire..., ton 6
Le très saint Esprit, qui depuis ton enfance, a demeuré dans ton coeur, a habité joyeusement en toi, comme en
un temple mystique, et t'a fortifié dans ton combat contre les puissants de ce monde et dans ton triomphe, c'est
Lui qui t'a préparé à prendre courage en Lui au sein de l'univers, et à pieusement théologiser Sa sainte existence
provenant du Père, à lutter pour le saint Symbole de foi, écrit par la grâce de Celui qui vient du Père, à affermir
par le monde entier les âmes des éponymes du Christ dans la foi véritable transmise par les Pères, et à effrayer et
couvrir de honte, par la puissance des paroles que tu as proclamées, ceux qui ont déchu de notre foi, hier comme
aujourd'hui. C'est pourquoi, prie ardemment pour l'Eglise, nous te supplions, ô Marc théophore digne à jamais
d'être chanté.
Maintenant ...
Theotokion du même ton.
Tropaire ton 8 (de Jean Eugenikos)
Précepteur de l'orthodoxie, champion face aux innovations, degré de la foi, luminaire de l'Eglise, sceau
Divinement inspiré des saints Docteurs, très sage Marc, tu as tout illuminé de tes écrits, lyre spirituelle, prie le
Christ Dieu de sauver nos âmes.
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Matines
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Sedalen du premier Cathisme : ton 8, idiomèle "Sagesse et Verbe " (de Manuel)
A la source de sagesse tu t'es totalement abreuvé les lèvres, le cûur et l'esprit, ô sage, et de là tu as tiré les flots
de l'enseignement dont, en étanchant les âmes, tu perfectionnes les fidèles et te révèles règle des dogmes Divins :
tu as reconnus le Père comme Principe unique du Fils et de l'Esprit et source de la Divinité ; ô Marc bienheureux
à jamais, prie le Christ Dieu d'accorder la rémission des péchés à ceux qui célèbrent avec amour ta sainte
mémoire.
Sedalen du second Cathisme : ton 8, idiomèle "Sagesse et Verbe " (de Jean Eugénikos)
Ayant aimé comme Salomon la sagesse, tu t'es fais l'émule de Joseph pour la vertu, de Moïse pour l'innocence,
d'Elie pour le zèle Divin, de David pour la douceur, de Paul pour le prêche, de Jean pour la théologie d'en Haut,
et comme sage donc tu as confondu les faux sages, comme vertueux tu t'es préservé très pur, innocent et doux,
réduisant mentalement en cendre par ton zèle les traîtres à la foi et prêchant l'unique piété.
9
Après le psaume 50, stichère ton 6 (de Manuel)
Tu as répandu la grâce de tes lèvres, ô notre Père Marc, flambeau Divinement inspiré, et tu as été le luminaire
de l'Eglise du Christ, enseignant tes brebis spirituelles à croire dans la Trinité consubstantielle en une seule
Divinité.
Canons pour le Saint Pontife Marc d'Ephèse
Premier canon de sire Jean Eugénikos le Nomophylaxe Ton 4
[acrostiche : Que son frère de naissace soit comme de coutume une même bouche, chante sire Jean. ]
Ode 1
Hirmos : J'ouvrirai ma bouche…
Tire mon esprit des penchants terrestres et matériels, ô Sagesse hypostatique de Dieu le Père, Toi qui maintiens
le ciel et la terre, et donne-moi la parole à moi qui couronne Ton célébrant.
La grâce de paroles plus douces que le miel, d'une manière inspirée de Dieu, a envahi ton âme sanctifiée, et
réalisé un étrange délice, douceur commune aux fidèles, nourriture salvifique.
Tu as resplendi depuis l'orient comme un magnifique luminaire de vie guidant le monde, tu t'es levé comme un
géant très majestueux et tu as illuminé les confins du monde par le rayonnement de tes paroles, Divin Marc.
Tes lèvres au Divin parler et ta voix distillant le miel ont été une bouche de la grâce, ta langue sanctifiée s'est
manifestée comme le roseau du scribe, elle composait la sagesse, répandant la grâce.
Theotokion : Esprit céleste, âme pure et exaltée, révélation des pensées et des écritures secrètes, contrée de la
sagesse, le choeur des esprits avec la Mère de Dieu t'a reçu.
Autre canon de Manuel, Grand Rhéteur de la Grande Eglise, ton 8
[acrostiche : je chante Marc, le très fameux hiérarque d'Asie. ]
Hirmos : Le Pharaon persécuteur
Devenu en raison de ta bonté le réceptacle de l'éclat sublime des vertus, ô Marc, tu as illuminé le troupeau du
Christ. C'est pourquoi, maintenant que tu es passé à la lumière sans crépuscule, inspire à ceux qui chantent ta
Divine mémoire la parole qui resplendit de grâce, ô glorieux.
Tandis que je m'efforce de parvenir à des louanges dignes de toi, bienheureux, la source des paroles de tes Divins
amendements apparaît trop profonde mais, Père, par tes prières donne-moi une grâce et une force égale à
l'amour.
En temple très saint des grâces Divines, d'où se révèlent à tous ceux qui vivent dignement les parfums mystiques
à la gloire et à la louange de la Trinité incréée, notre Dieu unique en Sa nature, que soit loué le très vénérable
Marc.
Theotokion : Jadis les regards sanctifiés des prophètes te contemplèrent à l'avance, ô Pure, comme la montagne
spirituelle, le buisson inconsummé et la porte non franchie, l'arche et le réceptacle de la manne ; et nous, nous te
proclamons avec foi en vérité Génitrice de Dieu, épouse de Dieu
.
Ode 3
Ouvrant les abîmes de ta sagesse et de ta connaissance Divines, tu as abreuvé toute la terre, théologisant d'une
manière très orthodoxe l'existence du Saint Esprit provenant seulement du Père.
Le zèle pour la maison du Seigneur, le zèle des dogmes patristiques, étreignant ton coeur sanctifié, a aussi
réchauffé ta langue vénérable pour pourfendre les innovations.
Ayant affronté placidement les plus grandes luttes et nécessités, et choisi la vertu et la piété des Pères, tu as
hérité maintenant de la plus grande gloire aux cieux.
Grand luminaire, pour ceux qui sont sur mer, grand astre vivant dans le monde, lumière douce et toute
délectable, sel vigoureux de la terre, arbre de la connaissance Divine, admirable Marc, sois couronné.
Theotokion : Tu as renouvelé la nature humaine décrépie, ô toi Génitrice de Dieu, en enfantant le Créateur de
tous, devenu pour tous homme d'une manière surnaturelle suivant Sa nature immatérielle.
Autre canon :
Tu t'es révélé miroir reflétant l'éclat de l'Esprit Tout-Créateur, bienheureux, illuminant la plénitude des fidèles,
par tes enseignements sans égarements, et les entraînant à chanter la Trinité incréée.
Discourant au sein de l'assemblée conciliaire, tu as confirmé l'existence de l'Esprit Saint comme procédant de la
Personne du Père, et tu as réjouis, ô Marc, l'ensemble des fidèles.
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Trompette ouïe de tous, instrument musical, langue mue par l'Esprit au son délectable, source remplie de la grâce
de la sagesse véritable, que soit aujourd'hui loué le très vénérable Marc.
Theotokion : Merveille inexplicable en toi, Toute Pure ! car tu as enfanté inéffablement le Dieu de tous et tu es
restée Vierge après l'enfantement, c'est pourquoi nous t'honorons comme véritable Génitrice de Dieu.
Kondakion, ton 4 (Manuel)
Par l'agencement très sage de tes paroles, ô tout bienheureux, tu as fermé toute bouche blasphématrice et tu as
illuminé les fidèles de cette Divine annonce d'honorer la Trinité dans l'identité de nature.
Sedalen, ton 8 (Jean Eugenikos)
Survolant comme une abeille la prairie sacrée et le paradis, en vérité florissant, des écrits de l'Esprit et des
premiers Pères saints, proclamateurs et instructeurs des fondements de la foi, ô Vénérable, tu y a butiné la rosée
agréable et parfumée dont tu as produit les rayons de la foi et le miel de la connaissance, qu'en recevant pour leur
santé tous, rois comme simples, te chantent leur gratitude, ô très sage : prie le Christ Dieu d'accorder la rémission
des péchés à ceux qui célèbrent avec amour ta sainte mémoire.
Gloire… et maintenant : Theotokion.
Ode 4
Tu t'es montré courageusement dès l'enfance un remarquable et victorieux combattant contre le Malin prince de
ce monde, et contre les innovations de l'égarement tu as ensuite fait la guerre.
Employant contre l'égarement l'arme redoutable et le signe de la croix, tu as comme Moïse divisé la mer des
passions, et tu y as également noyé tes adversaires.
Tournant dès l'enfance tout ton désir vers le Christ, ô digne à jamais de louanges, vers le délice inhabituel, vers
la délectation de l'âme, vers l'ineffable bonté, tu as méprisé les douceurs de ce monde.
Les signes intérieurs des moeurs Divines et angéliques de ta très lumineuse âme sainte, c'est la splendeur et
l'aspect Divin de ton visage qui l'indiquaient.
Theotokion : Tu as ouvert la porte du Paradis qu'avait fermée la désobéissance, ô très Pure, en te préparant à
l'ardente obéissance aux commandements de ton Créateur et tu t'es révélée la voie de la Vie.
Autre canon :
ô très bienheureux, la grâce a ruisselé des tes lèvres et tu as illuminé le firmament de l'Eglise par la suavité de tes
Divins jugements.
Tu es devenu le temple sacré de l'Esprit saint, dégageant pour tous le Divin parfum de la théologie, ô sanctifié.
Ta lumineuse mémoire resplendit et illumine les pensées de ceux qui louent avec amour la perfection de ta
théologie.
Theotokion : Tu as surpassé l'armée des esprits immatériels, ô Pure, en enfantant Celui qui a donné l'existence à
tout et nous a délivrés de l'égarement.
Ode 5
Tu t'es offert toi-même tout entier en sacrifice agréable à Dieu, Lui qui a été enseveli pour nous, ton corps pour
embellir le temple, ton cûur pur pour l'autel, ton âme comme immolation à l'éclat lumineux.
Tu as fui très vaillamment les troubles de l'existence, tu as tout rejeté, bienheureux, intelligemment, afin
d'acquérir l'unique chose très vénérable, l'unique perle du Christ, et tu as thésaurisé l'illumination Divine et la
connaissance de Dieu.
Estimant petites et indignes les souffrances de ce siècle présent en comparaison de la gloire lumineuse et Divine
à venir qui ne cessera point, tu as supporté fermement et valeureusement toutes les tentations avec Paul,
bienheureux.
L'unique Souverain et Maître t'a donné force invincible et puissance pour t'opposer totalement au serpent, et de
manière définitive contre la maligne confusion dans la foi et la transgression des dogmes.
Theotokion : le sanctuaire appauvri de la sainte épouse du Fils de Dieu, l'Eglise du Christ, ô sainte Vierge toute
Pure, est rétabli et restauré lumineusement dans sa gloire paternelle selon ta grâce, par ton Marc.
Autre canon :
Au milieu de l'Eglise tu as chanté suavement une hymne inspirée par Dieu : enseignant que le Père est seul
auteur de la Divinité, car engendrant le Fils et dispensant le Saint Esprit, ô très glorieux.
Suivant les paroles des Pères et le raisonnement Divin, ô bienheureux, tu as proclamé le Fils et le Saint Esprit
égaux en dignité au Père, car ayant leur existence du Père, comme Principe, dont l'Un et l'Autre proviennent
ensemble.
11
Theotokion : Réjouis-toi, échelle de Jacob, par qui Dieu est descendu et a mené la nature mortelle à la gloire
céleste, ô épouse Divine, réjouis-toi allégresse des Anges, espérance de tous les fidèles et ferme refuge.
Ode 6
Par la grâce de l'Unique qui affermit ceux qui espèrent en Lui, tu as écrasé la tête des iniques violateurs qui
haïssent les hommes, et par le glaive de l'Esprit, tu as tranché les langues des introducteurs d'innovations.
Toute la terre chante et la mer s'émerveille, l'Eglise proclame tes Miracles et des hymnes de victoire et se réjouit,
tous ses adversaires mis en déroute, ô très sage.
Tels les flots aurifères du Nil, tels les plus suaves miels apparaissent les flots qui se déversent comme un nectar
de ta langue au parler Divin, extrayant pour tous les dogmes orthodoxes.
Theotokion : Tu as enfanté nouvellement un enfant, le Fils intemporel du Père, ô Toute Pure, tu es devenue la
plus vénérable de la création, car tu as manifesté à la création le Créateur de tous.
Autre canon
Ayant hérité des prédicateurs du Christ la foi inentamée, tu l'as conservée intacte, ô glorieux, devant les
pouvoirs, sans t'effrayer en rien des intrigues italiennes.
T'étant écarté de l'infâme confusion, ô très bienheureux, tu es parti dans une situation spirituelle et joyeuse, où tu
contemples la lumière du triple soleil, demandant pour nous la grâce.
Tu nous as expliqué le sens des pieux dogmes et tu as vaillamment pourchassé ceux qui prétendaient à l'identité
de l'essence et de l'énergie, car c'est la distinction suressentielle de l'essence, ô bienheureux,
Theotokion : Le Puissant a fait pour toi des grandes chose, ô Toute Pure, te trouvant au milieu des ronces toi le
lys, par lequel Il a rempli toute la création du parfum de la Divinité.
Kondakion ton 8 (de Jean Eugenikos)
Ayant reçu en ton coeur les écrits Divinement sages des théologiens, en Divin prédicateur des vérités, tu as
proclamé la procession du Saint Esprit comme il convenait, ô digne à jamais de louanges, et tu as scellé le très
saint Symbole : c'est pourquoi nous chantons : réjouis-toi, Marc au Divin parler !
Ikos.
L'ange se tenant jadis avec crainte devant la Mère de Dieu lui annonça de se réjouir : et moi seul de ceux qui te
contemplent supérieur à la nature tel un ange, en tant qu'homme je m'émerveille et te chante avec amour ceci :
Réjouis-toi, réceptacle de la sainte pureté; réjouis-toi, trésor de la sagesse Divine; réjouis-toi, sceau des saints
théologiens; réjouis-toi, aboutissement des Pères instructeurs; réjouis-toi, abîme insondable des méditations
spirituelles; réjouis-toi vaste océan des écrits mystiques; réjouis-toi, car tu t'es révélé à l'Eglise une grande
lumière; réjouis-toi car jusqu'à ce jour tu couvres de honte les contradicteurs; réjouis-toi, source des dogmes de
la foi; réjouis-toi, immolateur des artifices d'innovation; réjouis-toi, par qui nous sommes tous affermis; réjouistoi,
par qui la vérité resplendit; réjouis-toi, Marc au Divin parler !Ode 7 L'hiver rigoureux des tentations n'a pas
ébranlé les colonnes indestructibles de ta forteresse, ni au commencement, ni plus tard: car tes pieuses actions et
paroles étaient comme fondées fermement sur le roc.
Voyant souillée cette pure tunique du Christ qui doit être conservée intacte, elle que le Christ a amendée de Son
Sang et a donnée à l'Eglise, tu as gémi et tu es hardiment entré dans le combat.
Armé de réflexions immuables, lorsque survint l'épeuve au sujet de Dieu et des dogmes de la foi, comme un lion
tu as mis en déroute et défait de ton royal rugissement les bataillons des innovateurs.
Par l'allégresse et l'amendement de tes moeurs, la splendeur de tes paroles et la sainteté de ton existence, tu as
attiré tout homme comme le fait l'aimant pour le fer, ô Divinement sage, et ton exploit fut à la gloire de Dieu.
Theotokion : Le genre humain corrompu par la morsure du serpent, en enfantant le levain de vie qui donne le
souffle à tous, tu l'as vivifié, édifié et rendu participant du paradis, ô Génitrice de Dieu.
Autre canon :
Tu es monté dans l'allégresse vers la lumière du triple Soleil et tu te délectes de Sa communion, car, en
enseignant de manière orthodoxe sur terre, tu as révélé à tous : béni soit le Dieu de nos Pères.
De l'unique Hypostase du Père ont resplendi hors du temps le Fils et l'Esprit : Celui-là par l'engendrement, Celuici
par la procession : voilà ce que tu as dogmatisé et comment tu as affermi les fidèles à chanter : béni soit le
Dieu de nos Pères.
Tu as proclamé à tous la Divine procession du Consolateur comme provenant seulement du Père, comme
Principe, ô sage, et tu as couvert de honte les opinions délétères des marchandeurs du Divin, qui ne savaient pas
chanter : béni soit le Dieu de nos Pères.
Theotokion : La nature mortelle a été libérée de l'antique malédiction par ton fruit, ô Génitrice de Dieu, et rendue
digne de la sainte bénédiction, ce pourquoi elle glorifie et chante en clamant : béni soit le Dieu de nos Pères.
12
Ode 8
Le grand architecte de tout, qui maintient et conçoit toute chose, Celui qui préparait, ô bienheureux, ta
confession générale toute pieuse, t'a édifié comme instructeur, père et pasteur commun à tous et ferme champion.
L'artifice sophistique des adversaires des dogmes s'est révélé flèches puériles, jeu d'enfant, tissage d'une toile
d'araignée et la force de leurs langues s'est épuisée contre ta langue mue par Dieu, ô Divin interprête, et
théologique
Elevant les yeux de la pensée et tendu tout entier vers le Seigneur afin de détruire ainsi le puissant, et de sauver
les gens pieux, tu as trouvé le champion invaincu, qui t'a donné la parole, à toi son digne hérault plein de force.
En offrant en retour à Dieu l'amour du prochain et la bienfaisance, tu as reçu une récompense au multiple,
comme Il l'avait promis, dans ce siècle présent et dans celui à venir, la richesse céleste, la gloire, le délice
inattendu, la vie pour les siècles et le royaume.
Theotokion : La jalousie de l'antique flatteur et renégat, a précipité jadis comme maintenant, l'extraordinaire
création du Créateur, le genre humain, dans d'innombrables égarements, ce dont maintenant nous sommes
sauvés, Génitrice de Dieu, par ton concours à Marc au Divin parler.
Autre canon :
Resplendissant de la tête jusqu'aux pieds de ton pontificat, ô théophore bienheureux, tu as exercé purement le
ministère sacré du vénérable et saint Evangile, l'enseignant aux fidèles, tu les as persuadés d'entonner : enfants
bénissez, prêtres chantez, peuple acclamez dans tous les siècles.
Comme le soleil venu de l'orient tu as resplendi, ô vénérable, tu as fait briller l'éclat de la théologie, tu as
illuminé l'univers et tu as enseigné aux fidèles d'élever avec crainte ce chant à la Trinité : enfants bénissez,
prêtres chantez, peuple acclamez dans tous les siècles.
Qu'Ils ne tiennent pas l'existence l'un de l'autre, Eux qui proviennent d'un Principe unique, voilà, ô glorieux, ce
que tu as proclamé à tous : car le Fils et l'Esprit ensemble se manifestent comme venant du Père, et nullement
l'Un de l'Autre, comme s'ils poussaient d'une seule racine imputrescible : c'est pourquoi nous honorons ta
mémoire pour les siècles.
Theotokion : Palais tout lumineux du Souverain de tous, dirige mon âme enténébrée par les passions sur les
traces des vertus, ô Pure, afin que sauvé par ta miséricorde, j'entonne ce chant : enfants bénissez, prêtres chantez,
peuple acclamez dans tous les siècles.
Ode 9
Maintenant donc que se rassemble dans l'allégresse le peuple éponyme du Christ, qu'aujourd'hui se réjouisse la
sainte Eglise immaculée des Orthodoxes et qu'elle chante dans sa gratitude au Christ qui a extirpé le piège des
innovations grâce au seul sage.
Tu as hérité, ô bienheureux, la notoriété sans mensonge et la gloire céleste, car ayant écarté de ton âme la gloire
périssable avec tout autre complaisance de l'existence, comme irréelles, tu te réjouis avec le choeur des Docteurs
théologiens, étant de même esprit.
La colombe qui nous a annoncé la libération de la calamité, alors que se déchaînait la lourde houle du nouvel
égarement, volant par la grâce du Consolateur sur les ailes bigarrées des vertus, se présente devant les habitacles
des Saints.
Présentant la délivrance du monde entier par le précieux Sang de ton Créateur, ô bienheureux, dans les
affligeantes épreuves de la foi, tu as été placé en intermédiaire entre Dieu et les chûurs des croyants pour appeler,
par des prières agréables, la miséricorde de Celui qui est par nature plein d'amour pour les hommes.
Theotokion : Il s'est affermi en ouvrant la gueule, ô toute Pure Souveraine, cet infernal serpent adulateur,
l'initiateur du mal, qui a frappé l'homme alors qu'il était encore comme un enfant. Mais toi, en enfantant comme
nourrisson nouveau-né le Verbe Dieu sans mesure, ô terre non labourée, tu as libéré le genre humain, ô toute
louangée.
Autre canon :
La grâce de tes paroles et de ta théologie a réjoui l'Eglise du Christ : ne cesse pas de prier qu'elle soit gardée en
paix.
Tu jouis bien maintenant de l'illumination désirée suprême et Divine, ô tout bienheureux, fais-en nous aussi
participants par tes prières.
Le zèle de l'orthodoxie, s'étant embrasé dans ta pure âme, a réduit en cendres les divagations des hérétiques,
bienheureux Marc.
Theotokion : Comme supérieure aux esprit et proche de Dieu, Vierge pure, illumine mon esprit, me tirant de
l'abîme des nécessités variées.
Exapostilaireton 6 (de Manuel)
13
La grâce consolatrice qui habitait en toi, ô Marc, t'a manifesté comme le fleuve des dogmes Divins, submergeant
les bataillons d'hérétiques mais réjouissant les fidèles.
Theotokion :
T'élevant des chants comme à la Souveraine de tous, nous te prions, ô Génitrice de Dieu, soit notre Divine
protection, chassant loin de nous les flèches du ténébreux Bélial.
Laudes
Stichères,ton 1
Devenu l'habitacle de la toute Divine Trinité, ô très sage saint pontife, tu as fait resplendir l'Eglise du Christ par
l'éclat de tes vertus et la lumière de tes enseignements, et tu as prêché la procession du saint Esprit issu
seulement du Père.
Ceux qui confessaient l'identité de l'essence et de l'énergie Divines, tu les as confondus par la flamme de tes
paroles, ô tout bienheureux, car l'essence est différente de l'attribut, même si l'une comme l'autre sont véridiques
et éternelles.
Ton 8 (idiomèle : Ô Miracle très glorieux !- )
Ô Miracle très glorieux ! Le Christ notre Dieu, source de vie, t'a manifesté comme source des dogmes sacrés,
réjouissant les fidèles de tes paroles vivifiantes, arrosant comme de ruisseaux les coeurs des gens pieux qui
gardent inébranlable la bonne confession des pères, ô très sage, pour laquelle tu as montré ton zèle et ta foi, ô
très Divin.
Gloire …
ton 1 (de Jean Eugenikos)
Comme d'un vêtement tissé d'or, d'une très précieuse couronne et d'une cuirasse indestructible, l'Eglise du Christ
s'est revêtue de ta vie toute lumineuse et de ta parole Divinement proclamée, se réjouissant avec éclat et se
défendant fortement contre les adversaires, ô digne à jamais de louanges, elle porte les trophées de la victoire,
vaillant triomphateur, et pour toi qui en Christ, le donateur d'autorité et puissance, as vigoureusement vaincu les
ennemis spirituels et sensibles, entonnant à juste titre une hymne de victoire, elle t'offre dans la mesure de sa
force ce cantique en récompense pour ton combat et te chante avec foi et amour : prie sans cesse Celui vers qui
tu t'en es allé, le Dieu en trois Personnes, le Père, le Fils et le très Saint Esprit qui procède du Père, de conserver
pour les siècles le troupeau du Christ en détresse, dans ta confession orthodoxe et de le préserver du piège des
loups spirituels.
Maintenant …
Theotokion du même ton:
Grande Doxologie, et suite de l'office.
A la Liturgie, office pour les saints Pontifes.
SAINT EVEQUE NATHALAN D'ABERDEENSHIRE (+678) 8 – 19 janvier
Né dans une famille de l'aristocratie au début du septième siècle sur la côte Est de l'Ecosse,
Nathalan décida de montrer sa dévotion envers Dieu en passant son temps à cultiver la terre. Il
en obtenait assez de légumes pour nourrir les gens en temps de famine. Il préserva l'Ecosse du
pélagianisme. Il résidait à Tullicht, à présent dans le diocèse d'Aberdeen dont il deviendra
l'Evêque. Il bâtit des églises à Tullicht, Bothelim et Hill. Il reposa à la fin du septième siècle
et fut enseveli dans l'église à Tullicht.
ou
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Le nom de Saint Nathalan est repris par d'anciens martyrologes irlandais, tel celui d'Aengus.
Le bréviaire d'Aberdeen rapporte que Nathalan était aristocrate, possédait de grands domaines
qu'il donna aux pauvres afin de devenir Anachorète. Nathalan est particulièrement loué pour
avoir tiré ses ressources en fermier, "ce qui rapproche le plus de la Contemplation Divine." Il
nourrissait ses voisins avec ses produits durant les famines et considéra qu'être fermier lui
servait de pénitence.
Durant son pèlerinage à Rome, Nathalan fut consacré Evêque par le Pape en raison de sa
Sainteté et de sa grande érudition tant dans les sciences profanes que sacrées. Il s'installa à
Tullicht (à présent diocèse papiste [ou anglican?] d'Aberdeen) où il bâtit une église mais il
continua à utiliser tous ses revenus pour soulager les pauvres comme auparavant. Il continua à
gagner sa vie par le travail de ses mains, tout en vivant dans l'austérité et prêchant l'Evangile.
On lui attribue aussi la fondation des églises de Bothelim et Colle.
Son histoire comporte des éléments de folklore qui ressemblent à celles de bien d'autres Saints
de cette partie du monde mais avec une différence. Une soudaine tempête avait gêné la récolte
de Nathalan et il protesta contre Dieu. Quand il prit conscience de ce qu'il venait de faire, il
s'enchaîna mains et pieds et jeta la clé dans la rivière Dee.
Il fit le voeu que ses membres ne seraient pas libérés avant qu'il n'ait accompli un pèlerinage à
Rome. A son arrivée, il rencontra un garçon qui lui proposa d'acheter un poisson. Il l'acquit et
retrouva la clé à l'intérieur du poisson. On rapporte que lorsque le Pape de Rome entendit
parler de ce Miracle, il décida de le faire Evêque.
Nombre de Miracles eurent lieu sur sa tombe à Tullicht où ses Précieuses Reliques furent
préservées jusqu'à la Réforme. Il faut noter que le siège d'Aberdeen n'avait pas encore été
établi régulièrement; il le fut au d'abord à Murthlac par Saint Bean au début du onzième
siècle puis transféré à Aberdeen par son quatrième Evêque, Nectan.
SAINT ABBE FILLAN (OU FOELAN, FOELLAN, FOILAN, FOILLAN, FULAN) DE
STRATHFILLAN (+8°.S.) 9 - 19 janvier - le 20 juin
Son "dies natalis" est le 9 janvier, date à laquelle on le célèbre en Irlande.
L'Irlandais Fillan, fils de Feriach, petit-fils du Roi Ceallach du Leinster, reçut l'Habit
Monastique dans l'Abbaye de Saint Fintan Munnu. Puis il accompagna sa mère Sainte
Kentigerna et son oncle Saint Comgan en Ecosse où il devint Moine Missionnaire. Il fut
peut-être Moine à Taghmon, Wexford et Ermite à Pittenweem avant d'être choisi comme
Abbé du proche monastère qu'il gouverna quelques années durant. Il se retira à Glendochart
en Perthshire où il mena une vie solitaire et bâtit une église. Il s'y endormit et fut enseveli
dans l'endroit appelé à présent Strathfillan en son honneur. Jusqu'au début du dix-neuvième
siècle, on plongeait les malades mentaux dans la piscine qui s'y trouve et on les y laissait la
nuit liés dans un coin de la chapelle en ruine de Fillan. S'ils étaient retrouvés détachés au
matin, on les considérait comme guéris.
Plus au Nord dans le Ross-shire, on trouve des dédicaces à sa mémoire et celle de son oncle
(Kilkoan et Killellan). Tant les Martyrologes irlandais qu'écossais rapportent sa Sainteté et le
Bréviaire d'Aberdeen rapporte quelques-uns des extraordinaires Miracles qu'il a accomplis.
L'Histoire rapporte que Robert le Bruce plaça son espoir de victoire à Bannockburn entre les
mains de Saint Fillan. On rapporte qu'il emmena un bras reliquaire du Saint jusque sur le
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champ de bataille, ayant passé la plus grande partie de la nuit en prière pour son intercession.
Sans surprise, la victoire des Ecossais à Bannockburn raviva et perpétua sa vénération et on
fait encore mémoire de lui dans le diocèse de Dunkeld.
La cloche et le bâton de Saint Fillan existent encore. Son bâton pastoral ou crosse (le
Quigrich) et sa cloche sont au Musée National à Edimbourg. Ses "pierres de guérison" sont à
Tweed Mill, Dochart Bridge, Killin.
SAINT PERE THEOPHORE MACAIRE LE GRAND OU L'ANCIEN, DIT L'EGYPTIEN
(+390) 15 (Occident) - 19 (Orient) janvier
Macaire d'Égypte, surnommé l'Ancien ou le Grand pour le distinguer de Macaire
d'Alexandrie, naquit dans la haute Égypte vers l'an 300. Son enfance se passa à garder des
troupeaux et il semble qu'il ait été doué d'un bon naturel un jour qu'il menait paître son
troupeau, à la suite d'autres enfants de son âge, ceux-ci volèrent des figues et en laissèrent
tomber une; Macaire la ramassa et la mangea. Depuis sa conversion jusqu'à sa Naissance au
Ciel, il pleura amèrement cette faute.
Obéissant à un Appel Divin, il se retira dans une cellule de son village pour y vaquer à la
prière et au travail. Une fille de mauvaise vie l'accusa de l'avoir séduite mais il ne fit rien pour
repousser cette injuste accusation. Alors les parents de cette malheureuse vinrent s'emparer de
sa personne, le traînèrent à travers les rues, l'accablant d'injures et de coups. Il endura tout
sans mot dire, accepta même les conditions de subvenir aux besoins de la mère et de l'enfant.
Cependant, son innocence fut reconnue, ce qui lui valut la profonde admiration de ceux qui
l'avaient indignement traité.
Pour se soustraire aux ovations, Macaire s'enfuit jusque dans le Désert de Scété aux confins
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de la Libye. Il avait alors trente ans; il passa les soixante années de sa vie dans cette solitude
et vit venir à lui un bon nombre d'Anachorètes auxquels il donna des règles; chacun d'eux
devait vivre en un ermitage séparé. Macaire n'admit auprès de lui qu'un seul disciple chargé
de recevoir les visiteurs. A cette époque, des auteurs placent la visite de Macaire à Antoine et
c'est sur leur témoignage que s'appuie le rédacteur du martyrologe romain quand il nous
présente Macaire comme un disciple du Grand Patriarche des Moines. Dans les détails fournis
à ce sujet par les Apophtegmes, il y a peut-être une confusion avec le Macaire de Pispir. Le
visiteur vint frapper à la porte d'Antoine qui au lieu d'ouvrir se renferma dans sa cellule pour
éprouver la patience de Macaire. Finalement, il le reçut avec beaucoup d'amitié et lui rendit
les devoirs de l'hospitalité. Ils s'entretinrent du Salut de l'âme, tout en travaillant à la
confection des nattes. Lorsque le lendemain Antoine vit la quantité de nattes tressées par son
hôte, il lui baisa les mains en disant : "Voilà des mains où il y a bien de la vertu."
Le séjour de Macaire auprès d'Antoine ne fut pas long; il rentra à Scété et peu après, vers 340,
un Evêque d'Égypte le força à recevoir la prêtrise pour procurer aux habitants du Désert le
moyen de participer à la Divine Liturgie et donc à la communion; les Anachorètes affluant
chaque jour davantage, on dut bâtir quatre églises et ordonner des Prêtres pour en assurer le
service. L'austérité était grande à Scété. Sans insister sur celle de Macaire, Pallade se contente
de dire qu'elle ressemblait à celle de tous les habitants d'un Désert où les vivres étaient rares et
où le zèle entretenait une Sainte Emulation dans la pratique de la pénitence. Un jour, Macaire
dit à son disciple Évagre qui lui demandait la permission de prendre un peu d'eau pour
étancher sa soif : "Contente-toi, mon fils, de te reposer un peu à l'ombre; pendant vingt ans, je
n'ai mangé ni bu ni dormi autant que l'exigeait le besoin de mon corps." Parfois, le Saint
homme pour contrarier son inclination à l'abstinence, acceptait de boire un peu de vin que ses
visiteurs lui offraient mais ensuite pour se punir de cette condescendance, il s'abstenait de
toute boisson durant deux ou trois jours. C'est pourquoi son disciple demandait aux visiteurs
de ne rien lui offrir.
Les instructions de Macaire se limitaient à peu de mots car il recommandait avant tout le
silence, l'humilité, l'Ascèse, la solitude et la prière continuelle. "Mais pour la prière," disait-il,
"il n'est pas besoin de recourir à beaucoup de paroles; répétez souvent avec un coeur sincère :
"Seigneur, montre-moi en fait de pitié ce que Tu sais de mieux;" ou encore : "Secours-moi,
Mon Dieu." Rien ne pouvait lui faire perdre sa patience et sa douceur et cela lui valut d'opérer
de nombreuses conversions parmi les païens. Le diable lui dit un jour : "Je puis te surpasser en
fait de veilles, de jeûnes et d'autres privations; il n'y a que ton humilité qui me dépasse et me
désarme."
Un jeune homme vint demander à Macaire de le former à la vie spirituelle; il lui dit-il : "Mon
enfant, va au cimetière, déterre les morts qui y sont puis adresse-leur des louanges, dis-leur
des injures." Quand il eut exécuté cet ordre bien étrange, le jeune homme vint en rendre
compte au maître : "Eh bien, "lui dit Macaire", quelle réponse ces cadavres ont-ils donnée? –
Aucune ; ils sont restés insensibles aux reproches comme aux louanges. –Apprends de là,"
conclut Macaire, "à ne te laisser émouvoir ni par les injures ni par les éloges. Si tu meurs au
monde et à toi-même alors tu commenceras à vivre pour Dieu!" A un autre le Saint disait :
"Reçois de la Main de Dieu la pauvreté avec autant de plaisir que la richesse, la faim avec
autant de satisfaction que l'abondance des mets et tu triompheras du démon, tu subjugueras
toutes tes passions."
Un Moine se plaignait à lui de ce que dans le Désert, il était toujours tenté de rompre le jeûne,
tandis qu'au monastère il pouvait jeûner avec joie toute la semaine. "La vaine gloire en est la
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cause," lui dit Macaire, "le jeûne te plaît quand les hommes te voient jeûner, il te paraît
intolérable quand tu le pratiques sans témoin parce qu'alors ta passion n'est pas satisfaite."
Pendant qu'il était en prière, Macaire entendit un jour une voix qui lui disait : "Macaire, tu n'es
pas encore arrivé à une aussi grande vertu qu'est celle de deux femmes mariées qui demeurent
ensemble dans telle ville non loin d'ici." Alors, le Vieillard prend son bâton de palmier et se
rend à la ville indiquée pour voir ces deux femmes. Et quand il est admis en leur présence, il
leur dit : "C'est pour vous que je suis venu du Désert en cette ville : dites-moi, je vous prie, ce
que vous faites." Elles lui répondent toutes deux : "Permet-nous, Mon Père, de te dire comme
la Pure Vérité que cette nuit même nous ne nous sommes point abstenues de nos maris. Et
après cela quelles bonnes oeuvres prétends-tu que nous puissions faire?"
Macaire cependant insiste pour savoir de quelle manière elles vivent. Invitées à s'expliquer,
elles ajoutent : "Nous ne sommes liées ensemble par aucune parenté mais il s'est rencontré
que nous avons épousé les deux frères. Depuis, c'est-à-dire depuis quinze ans, nous avons
toujours demeuré ensemble sans nous dire, autant que nous pouvons nous souvenir, une seule
parole licencieuse ni avoir la moindre dispute mais vivant toujours dans une très grande
union. Nous avons fait ce que nous avons pu d'un commun accord pour nous séparer de nos
maris afin de nous retirer dans une assemblée de Vierges Moniales et nous le leur avons
demandé avec beaucoup d'instance mais comme ils n'ont pas voulu y consentir, nous nous
sommes promis l'une à l'autre, en la Présence de Dieu, de ne jamais dire aucune parole
séculière tant que nous vivrons." Ayant entendu ce discours, Macaire s'écria : "Il est vrai que
Dieu ne regarde point si l'on est Vierge ou femme mariée, si l'on est Moine ou séculier; Il ne
considère que la disposition du coeur et Il donne également l'Esprit-Saint, l'Esprit de Vie à
ceux qui veulent Le servir, de quelque condition qu'ils soient."
Il y eut dans l'Égypte une secte d'hérétiques appelés hiéracites du nom d'Hiérax leur chef et
qui niaient la résurrection des corps. L'un d'eux vint dans le Désert où était Macaire d'Egypte
et par ses paroles artificieuses, il jeta le trouble dans l'âme de plusieurs Ermites en soutenant
sa pernicieuse erreur. Macaire vit le danger où était exposée la Foi des siens et il dit un jour :
"Qu'est-il besoin de disputer? Allons au tombeau des frères qui sont partis avant nous pour
aller au Ciel; celui auquel Dieu fera la Grâce de ressusciter quelqu'un d'entre eux sera celui
dont il approuve la Foi et autorise la croyance." L'hiéracite accepta le défi et tenta vainement
d'opérer le Miracle que Macaire obtint par ses prières pour le Triomphe de la Vraie Foi.
On a vu dans la vie de Saint Macaire d'Alexandrie comment Lucius, patriarche arien
d'Alexandrie, obtint que nos deux Anachorètes fussent pour un moment expulsés de leurs
retraites et relégués dans une petite île du delta du Nil. Cet exil dura peu de temps car les
Confesseurs de la Foi convertirent les païens qui habitaient cette île et d'autre part, il y eut
dans tout l'empire un tel sentiment d'indignation contre Lucius que les exilés furent autorisés à
rentrer dans leurs cellules. Macaire le Grand eut alors le pressentiment de sa fin prochaine et
voulut une dernière fois visiter ses disciples de Nitrie. Il les exhorta à la componction :
"Pleurons, mes frères : que nos yeux versent sans cesse des larmes avant d'aller en un lieu où
nos larmes ne pourront qu'enflammer le feu qui brûlera nos corps."
Peu de temps après, il s'endormit du sommeil des Justes et alla recevoir la récompense des
combats livrés contre les passions et les désirs de la chair. Il avait quatre-vingt-dix ans et en
avait passé soixante dans le Désert.
Quant aux écrits attribués à Saint Macaire d'Egypte, on s'en était tenu pendant longtemps à ce
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que donne P. G., t. XXXIV, à savoir un certain nombre de lettres, un recueil de cinquante
Homélies Spirituelles, sept opuscules ascétiques qui ne sont qu'un extrait de ces Homélies
rédigé, semble-t-il, au dixième siècle. Or il ne reste de tout cela guère que la lettre "An fihios
Dei," loc. cit., col. 405 dont l'origine macarienne demeure incontestée. Déjà vers le milieu du
dix-neuvième siècle, des soupçons s'étaient élevés au sujet de l'authenticité des Homélies mais
un auteur allemand, H.-J. Floss découvrit en 1866 de nouveaux fragments et continua à se
prononcer pour l'authenticité. En 1912, le R. P. Stiglmayr qui se basait sur l'étude du texte
concluait que les Homélies étaient postérieures de deux siècles à l'époque de Macaire. En
1920, dom L. Villecourt a montré les relations étroites des Homélies avec les théories des
messaliens (sous ce nom qui en syriaque signifie "les priants" et est l'équivalent du mot
"euchites" dérivé du grec, on désigne des hérétiques d'origine orientale, condamnés vers 390).
Dans un rapport présenté en 1920 à l'Académie des inscriptions et belles-lettres sous le titre
"La date et l'origine des Homélies Spirituelles attribuées à Saint Macaire," dom Villecourt
conclut : "L'auteur de ces Homélies doit être tenu pour un messalien qui vivait probablement
en Mésopotamie dans la seconde moitié du premier siècle."
Que des hérétiques aient cru pouvoir abriter leurs écrits sous le nom de Macaire le Grand, il y
a là, semble-t-il, une preuve du renom de Sainteté dont jouissait l'austère Anachorète. Le culte
exista de bonne heure en Orient car c'est à l'histoire ecclésiastique d'Eusèbe qu'Adon a
emprunté sa mention de Macaire, disciple de Saint Antoine, au 15 janvier. L'Histoire
lausiaque de Pallade qui consacre à ce Macaire tout un chapitre est également une preuve de
l'antiquité de ce culte. Le martyrologe romain place la fête de Macaire d'Egypte au 15 janvier.
ou
Saint Macaire le Grand naquit en l'an 300 dans un village du Delta du Nil, Jijbêr et exerça
d'abord la profession de chamelier. Obéissant à un Appel de Dieu, il se retira seul dans une
cellule de son village pour y vaquer à la vie ascétique et à la prière. Comme les habitants du
lieu voulaient le faire Prêtre, il s'enfuit dans un autre village. Une jeune fille qui s'était trouvée
enceinte accusa pour se justifier, l'Anachorète de lui avoir fait violence. On s'empara alors de
lui et on le promena dans les rues, des casseroles au cou en l'accablant de coups et d'injures.
Le Saint ne dit rien pour se défendre et accepta même de travailler en surcroît pour subvenir
aux besoins de la femme et de l'enfant envoyés par la Providence. Lorsque son innocence fut
finalement reconnue, tout le village saisi d'admiration, voulut venir lui demander pardon mais
il s'enfuit pour échapper à la vaine gloire et se rendit au Désert de Scété (appelé aujourd'hui
Waddi-Natrum), région aride et inhospitalière qu'il connaissait pour y avoir exploité le nitre.
Il était alors âgé de trente ans et s'adonna avec un zèle irrésistible à tous les travaux de
l'Ascèse. Il ne se nourrissait qu'une fois par semaine d'un peu de pain et d'eau, dormait assis
contre le mur de sa cellule quelques brefs instants et persévérait constamment dans le silence,
dans la garde de l'esprit de toute pensée étrangère et dans la prière du coeur. Qu'il mangeât ou
qu'il jeûnât, son corps avait toujours un aspect émacié comme s'il échappait aux lois de la
matière car, disait-il : "le corps de celui qui est sans cesse occupé à purifier son âme est
consumé par la Crainte de Dieu comme le tison est brûlé par le feu."
Il était si détaché des biens de ce monde que lorsqu'il surprit un jour, un voleur en train de lui
dérober le peu d'objets qu'il avait dans sa cellule, il l'aida à les charger sur son chameau. Jour
et nuit, il restait assis dans sa cellule, les mains occupées à tresser des feuilles de palmier,
l'âme contrite au souvenir de ses péchés et l’esprit transporté au Ciel. Il ne se répandait pas en
de longues prières mais disait en tout temps : "Seigneur comme Tu le veux et Tu le sais, aie
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pitié!" Quelqu'un lui demanda un jour comment progresser dans la voie du Salut. Le Saint
l'envoya au cimetière injurier les morts puis leur adresser des louanges et il lui dit à son
retour : "Vois-tu, les cadavres ne t’ont rien répondu. De même, toi aussi, si tu veux être sauvé
deviens comme mort, ne comptant pour rien le mépris des hommes ou leurs louanges."
Furieux de se voir ainsi attaqués de front dans leur séjour, les démons l'assaillaient de toutes
leurs forces mais le Saint les repoussait avec mépris. Un de ces esprits impurs lui confessa :
"Tout ce que tu fais, je le fais aussi. Tu jeûnes, moi aussi, tu veilles, moi je ne dors pas du
tout. Tu l'emportes seulement sur un point : par ton humilité. A cause d'elle, je ne puis rien
contre toi." Par ces combats, il devint ainsi expert dans la connaissance des différentes sortes
de démons. Il disait qu'ils se divisent en deux catégories principales : celle des esprits qui
nous excitent aux passions comme la colère ou la convoitise et l'autre, plus redoutable qui
égare les hommes par l'illusion spirituelle, le blasphème et les hérésies.
La renommée des vertus de Saint Macaire fut bientôt connue dans toute l'Egypte et de
nombreux visiteurs commencèrent à affluer vers le Désert de Scété. Le Saint accueillait avec
joie et simplicité tous ceux qui venaient à lui, sans juger personne et prodiguait à chacun ce
qui lui convenait : parole d'édification ou prière. Pour honorer ses hôtes, il leur offrait un peu
de vin et buvait avec eux mais une fois seul, il restait sans boire d'eau autant de jours qu'il
avait bu de coupes de vin. On disait de lui qu'il était comme un "dieu terrestre" car de même
que Dieu protège le monde par Sa Providence, de même Abba Macaire cachait les fautes qu'il
voyait comme ne les voyant pas et couvrait tous les hommes de son amour. Sa charité extrême
le poussait à prier avec larmes même pour les damnés. Un jour comme il marchait dans le
Désert, il trouva le crâne d'un prêtre des idoles qui prenant la parole lui dit : "Chaque fois que
tu prends en pitié ceux qui sont dans les tourments, nous qui sommes plongés dans le feu, la
face de l'un collée au dos de l'autre, nous recevons quelque soulagement en pouvant voir un
peu la face de nos compagnons de malheur."
Saint Macaire rendit visite à Saint Antoine le Grand qui apprécia fort ses vertus et fit de lui un
de ses disciples et héritiers spirituels.* De retour à Scété, il commença alors à accepter des
disciples en nombre croissant, c'est pourquoi il est considéré à juste titre comme le fondateur
de cet illustre centre du monachisme orthodoxe. Parmi ses premiers disciples, on compte des
astres brillants dans le firmament spirituel comme Abbas Moïse, Sisoès, Isaïe, Aïus, Zacharie
et d'autres grands lutteurs. Chacun vivait dans une cellule séparée, occupé toute la semaine à
un travail manuel suffisant pour lui assurer de quoi vivre et le cas échéant de quoi faire
l'aumône mais surtout utile pour lutter contre l'ennui et garder l'esprit vigilant. Les Moines de
Scété s'adonnaient en effet à de grandes austérités dans le seul but de garder leur intelligence
constamment fixée en Dieu par la prière pure et ils alimentaient leur Contemplation en
récitant par coeur les Psaumes et de grands passages de l'Ecriture Sainte. Lorsqu'ils acquirent
une église, ils se réunissaient tous le samedi soir pour célébrer la Vigile nocturne et
communier aux Saints Mystères. Le matin après la Divine Liturgie, ils partageaient un repas
fraternel qui était pour beaucoup d'entre eux le seul repas de la semaine et conversaient
librement en interrogeant les plus avisés pour l'édification de leur âme. Puis chacun repartait
vers sa cellule, en emportant les feuilles de palmier nécessaires au travail de la semaine.
* Bien que Saint Macaire d'Egypte et Saint Macaire d'Alexandrie aient été disciples de Saint Antoine, ils ne
doivent pas être confondus avec Macaire de Pispir qui assista le Grand Vieillard pendant ses dernières année et
devint son successeur à la tête des ermites groupés en grand nombre sur cette montagne.
Comme le nombre des disciples et des visiteurs croissait sans cesse, Saint Macaire changea à
plusieurs reprises de résidence. Il vivait loin des autres cellules avec seulement deux
compagnons à proximité et avait aménagé une galerie souterraine qui menait de sa cellule à
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une grotte éloignée, de sorte qu'il pouvait s'isoler à l'insu de tous pour garder son esprit sans
distractions lorsque les visites se faisaient trop fréquentes.
Au début, chaque fois qu'il désirait participer à la Divine Liturgie, le Saint devait se rendre à
pied à Nitrie à plus de quarante milles de là dans le Désert brûlant. L'effort était trop grand
pour ses disciples. Aussi accepta-t-il sur les instances de Saint Antoine de recevoir
l'Ordination Sacerdotale à l'âge de quarante ans. Le Saint-Esprit lui accorda alors en
abondance les charismes de guérisons, de prophétie et de discernement des pensées. A deux
reprises il ressuscita un défunt : la première fois pour faire éclater l'innocence d'un
malheureux injustement accusé d'assassinat et la seconde pour démontrer à un hérétique la
Vérité de la Foi en la Résurrection des corps. Attirés par la réputation de Saint Macaire et de
ses disciples et par la prédication enthousiaste de Saint Athanase en faveur du monachisme,
des hommes venaient à Scété de toutes les parties de l'Egypte et des contrées éloignées de
l'empire pour y embrasser la Vie Angélique. Le Désert devint une véritable ville si bien qu'à
la fin du siècle on comptait à Scété quatre églises où les Ascètes se réunissaient par centaines
chaque Dimanche.
En 374, l'arien Lucius s'empara du siège épiscopal d'Alexandrie et raviva la persécution
contre les Orthodoxes. Il s'attaqua en premier lieu aux Moines les plus influents et fit déporter
dans une île du Delta du Nil les deux Macaire et d'autres Saints Moines. L'exil tourna
cependant à l'avantage de l'Eglise car les Confesseurs convertirent les païens du lieu et bientôt
rappelés grâce aux protestations indignées du peuple, ils rentrèrent dans leur Désert avec une
gloire accrue. Saint Macaire sentant sa fin prochaine rendit une dernière fois visite à ses
disciples de Nitrie. En guise de testament spirituel, il leur déclara, les larmes aux yeux :
"Pleurons, frères et que nos yeux répandent sans cesse des larmes avant que nous allions là où
nos larmes brûleront nos corps." Quelque temps plus tard, le Père Spirituel du Désert remit en
paix son âme au Seigneur, âgé de quatre-vingt-dix ans. Après avoir subi diverses Translations
lors de la conquête musulmane, ses Précieuses Reliques reposent aujourd'hui dans le
monastère copte qui porte son nom, édifié sur les lieux que le Saint avait sanctifiés par sa
présence.
On attribue traditionnellement à Saint Macaire le Grand un ensemble d'admirables Homélies
Spirituelles dans lesquelles le Saint évoque à l'aide de splendides images empruntées au
monde naturel les effets variés de la Grâce de Dieu en nous. "Après avoir adhéré au Seigneur
par la Foi et s'être consacré à Lui par le renoncement, nous devons," dit-il, "forcer notre nature
rebelle dans la pratique de toutes les Saintes Vertus Evangéliques et principalement dans
l'assiduité à la prière. Voyant alors notre bonne volonté, le Christ nous donnera la force
d'accomplir tous Ses Commandements ou plutôt Il les accomplira Lui-même en nous par les
Energie Incréées du Saint-Esprit. Progressant ainsi de vertu en vertu et de gloire en gloire vers
la plénitude, notre esprit sera intimement mêlé au Feu de l'Esprit Saint : il deviendra tout oeil,
toute lumière et acquerra les Propriétés de Dieu. Lors de la Résurrection générale, le Feu de
l'Esprit Saint, caché dans le coeur des Saints, débordera sur leur corps et les fera resplendir
pour l'Eternité de la Lumière de Dieu."
Pour Saint Macaire, la vie chrétienne n'a pour but que d'acquérir dès ici-bas l'expérience de
l'Esprit Saint, de subir cette belle transformation qui nous donnera une sensibilité spirituelle
par laquelle nous pourrons goûter la Présence de Dieu à chaque instant de notre vie. Quinze
siècles plus tard, Saint Seraphim de Sarov ne dira rien d'autre à Molotilov : "Le but de la vie
chrétienne est l'acquisition du Saint-Esprit."
21
Tropaire de Saint Macaire le Grand ton 1
Habitant du Désert et Ange dans un corps,
tu te montras Thaumaturge, Ô Notre Père Théophore Macaire.
Tu reçus les Dons Célestes par le jeûne, les Vigiles et la prière:
guérissant le malade et l'âme de ceux qui venaient vers toi avec Foi.
Gloire à Celui Qui t'a donné la force!
Gloire à Celui Qui t'a accordé la couronne!
Gloire à Celui Qui à travers toi accorde la guérison à tous!
Kondakion de Saint Macaire le Grand ton 4
Le Seigneur te plaça en vérité dans la maison d'abstinence,
comme une lumière illuminant jusqu'aux confins de la terre,
Vénérable Macaire, Père des Pères.
http://perso.wanadoo.fr/abbaye.bellefontaine/so/so40.htm
"Les Homélies Spirituelles de Saint Macaire - Le Saint-Esprit et le Chrétien.," Traduction
française avec introduction, par le Père Placide Deseille. Éditions de l'abbaye de
Bellefontaine, collection spiritualité orientale n° 40, isbn 2-85589-040-3-MP
SAINT MACAIRE D'ALEXANDRIE (+394)
Le Moine Macaire de l'Alexandrie était un contemporain et ami du Moine Macaire le Grand
d'Egypte. Né en 295, il fut commerçant jusqu'à l'âge de quarante ans. Ensuite; il accepta le
Saint Baptême et s'est retiré dans une région sauvage. Après plusieurs années de vie ascétique,
il fut élevé à la dignité du Prêtre et fut élevé à la direction d'un monastère appelé "les
cellules" dans la région sauvage égyptienne entre la ville de Nitra et le Skète où les Moine
Anachorètes poursuivirent leur vie d'Ascèse dans le silence, chacun séparément dans sa
22
propre cellule.
Comme Macaire le Grand d'Egypte, Saint Macaire d'Alexandrie était un Grand Guide de
l'Ascèse et du Monachisme. Par lui, Dieu opéra de nombreux Miracles. Se renseignant sur un
l'exploit ascétique particulier de l'un ou l'autre Moine, il tenta alors de l'imiter dans sa lutte
ascétique. C'est ainsi qu'après avoir entendu qu'un Moine n'avait employé seulement qu'une
livre de pain en un jour, il commença à en manger aussi peu et même moins. Souhaitant
raccourcir son sommeil, il resta vingt jours entiers à le ciel ouvert, supportant chaleur le jour
et froid la nuit. Un jour que Saint Macaire avait sélectionné une grappe de raisins, il désira
ardemment les manger mais il vainquit ce désir et donna les raisins à un Moine encore plus
faible physiquement que lui. Ce dernier voulant préserver son abstinence, les donna à un autre
qui les donna à son tour à un troisième et ainsi de suite. Finalement, la grappe de raisins était
revenue au Saint Moine Macaire. L'Ascète eut ainsi la magnifique surprise de l'abstinence
de ses disciples et il rendit Grâces à Dieu. Un jour, une pensée orgueilleuse vint à l'esprit du
Saint : aller à Rome guérir les malades. Luttant contre la tentation, le Saint remplit un sac
de sable, le chargea sur lui-même et fit un longue périple dans la région sauvage jusqu'à ce
que, son corps épuisé, l'orgueilleuse pensée le quitta.
Par sa vie de stricte Ascèse, de jeûne et de renonciation aux biens de ce monde, le Saint
Macaire acquit le don d'opérer des Miracles ainsi que celui de voir les pensées des hommes; il
lui fut aussi accordé par Notre Seigneur nombre de visions miraculeuses. Ainsi lui fut-il
donné de voir comment les Saints Mystères furent communiqués à un des Ascètes de son
Saint Monastère, Saint Marc, des mains des Anges et comment les frères négligents reçurent
dans le même temps et au lieu de la participation aux Précieux Corps et Sang du Christ, des
charbons brûlants extraits de l'enfer.
Saint Macaire fut glorifié par de nombreux Miracles de guérison de malades et de capacité à
débusquer les démons. Saint Macaire d'Alexandrie s'endormit vers 394-395 à l'âge de cent
ans. Il a écrit le "Discours sur l'origine de l'âme" inclus dans le texte du Psautier ordonnancé.
SAINT EVEQUE BRANWALLADER (OU BRANWALADER, BRANWALATOR,
BRELADE, BREWARD) DE JERSEY (+6°.S.) 19 janvier (translation) – 9 février – 6 juin
Saint Branwallader était un Moine celtique ou gallois qui aurait été Evêque de Jersey. On
pense que Branwallader oeuvra avec Saint Samson en Cornouailles et dans les Îles de la
Manche où on garde sa mémoire à Saint Brelade sur Jersey. Il aurait peut-être aussi
accompagné Saint Samson en Bretagne dans le Nord de la France. Dans le martyrologe
d'Exeter, Branwallader est mentionné comme fils du Roi Kenen de Cornouailles.
Le Roi Athelstan qui fonda l'Abbaye de Milton dans le Dorset obtint quelques Vénérables
Reliques du Saint (un bras ou le Chef) de clercs bretons fuyant les envahisseurs nordiques et
les transféra à l'Abbaye de Milton en 935. William Worcester affirma que le corps se trouvait
à Branston; Devon et Leland se référaient à une chapelle de Saint-Breward près de Seaton.
Le culte de Saint Branwallader a été puissant à partir du dixième siècle quand on retrouva son
nom dans les Litanies. Sa fête fut observée à Winchester, Exeter et en Cornouailles. En
Bretagne, il fut parfois confondu avec Saint Brendan et Saint Brennock.
23
SAINT MACAIRE LE JEUNEUR, DES PROCHES CAVERNES DE KIEV (+12°.S.)
28 septembre – 19 janvier – 2ème Dim du Gd. Carême
et
SAINT MACAIRE LE DIACRE, DES LOINTAINES CAVERNES DE KIEV
(+13°.S.-14°.S.) 19 janvier – 2ème Dim du Gd. Carême - 28 août
24
The Monk Makarii, Faster of Pechersk, in the Nearer Caves (XII), and the Monk Makarii,
Deacon of Pechersk, in the Farther Caves (XIII-XIV), were both deacons. Their memory is
placed under 19 January because of their name in common with the Monk Makarios of Egypt.
About the Monk Makarii from the Farther Caves is known, that he was distinguished by his
lack of covetousness, that he possessed great fervour for the temple of God and he
continuously exerted himself in the reading of Holy Scripture and in fasting. According to
tradition, he was frequently ill in childhood, and his parents gave a vow to God to offer their
son to the Pechersk monastery, if he were made healthy. By his mildness and humility he
earned the love of the brethren, who taught him to read and to write. For his piety of life he
was raised to the dignity of deacon, and during his life he possessed a gift of wonderworking.
Apart from this commemoration, the Monk Makarii from the Nearer Caves is also celebrated
on 28 September, and the Monk Makarii from the Farther Caves on 28 August. The general
commemoration is with all the Pechersk wonderworkers – on the 2nd Sunday of Great Lent.
SAINTE MARTYRE EUPHRASIE DE NICOMÉDIE, VIERGE (+303)
The Holy Martyress Euphrasia the Virgin was born at Nikomedia into an illustrious family.
She was a christian and noted for her beauty. During the time of the Maximian persecution
against christians, the governor of the city tried to compel Euphrasia to offer sacrifice to idols;
when she refused, he gave orders for her to be beaten, and then given over to a soldier for
desecration. The saint prayed tearfully to the Lord that He would preserve her virginity, and
God heard her prayer. Saint Euphrasia suggested to the soldier that he help her find an herb,
which would protect him from enemy weapons and death. But this herb, she explained, held
its power only when received from a virgin and not from a woman. The soldier believed Saint
Euphrasia and went with her into the garden. The holy virgin gathered the herb, which lay
underfoot, and suggested to the soldier that he try its power on her. She placed the herb to her
neck and ordered the soldier to strike forcefully with his sword. Thus her prayer was
answered, and the wise virgin offered her soul to God, having preserved her pure virginity (+
303).
SAINT EVEQUE ALBERT DE CASHEL (+7°.S.)
Une Vita du douzième siècle décrit Saint Albert par ce jeu de mots : "de race, un Angle, de
conversation, un Ange" ("natione Anglus, conversatione angelus"). Selon des récits peu
fiables, Saint Albert était Anglais et aurait oeuvré à ou aurait été Evêque de Cashel en Irlande
et par la suite aurait évangélisé la Bavière avec Saint Erhard. Il aurait fait un pèlerinage à
25
Jérusalem et serait né au Ciel peu après son retour à Ratisbone (Regensburg, Allemagne).
Malheureusement, le diocèse de Cashel n'existait pas à l'époque, ce qui laisse un point
d'ombre dans sa vie. Il est le Saint Protecteur de Cashel en Irlande.
SAINT HIGOUMÈNE SAVA (OU SABBAS) DE STOROZHEV (ZVENIGOROD)
(+ 1406) 3 décembre – 19 janvier (invention)
Saint Sava Storozhevsky de Zvenigorod quitta le monde dès son jeune âge et reçut la tonsure
monastique de Saint Serge de Radonège dont il devint le disciple et confrère dans l'Ascèse.
Saint Sava aimait la solitude et évitait la conversation des gens. Il vivait toujours dans le
travail, se lamentant sur la pauvreté de son âme et tremblant devant le Jugement de Dieu. Il
était un modèle de simplicité et d'humilité et parvint à une telle profondeur de sagesse
spirituelle que dans le monastère de Saint Serge, il était devenu le Confesseur Spirituel de
tous les Pères, un Ancien Vénérable et excessivement érudit.
Lorsque le Grand Prince Dimitri du Don (Donskoi) bâtit le Monastère de la Dormition de la
Mère de Dieu sur la rivière Dubenka, en Actions de Grâces de la victoire sur Mamai, Sava en
devint l'Higoumène avec la bénédiction de Saint Serge. Conservant son simple style de vie
d'Ascète, il mangeait des plantes, portait un vêtement rude et dormait à même le sol. En 1392,
les frères de la Laure Saint-Serge après le Départ de leur Higoumène Nikon vers le Désert,
demandèrent à Saint Sava de devenir Higoumène de leur monastère. Il veilla alors sur le
troupeau qui lui était confié, du mieux qu'il pouvait, aidé par les prières de son Père Spirituel,
Saint Serge. D'après la tradition, la grande source hors des murs du monastère fut construite
lorsqu'il était Higoumène.
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Le Prince Yuri Dimitrievich Zvenigorodsky, un filleul de Saint Serge, regardait Saint Sava
avec grand amour et estime. Il choisit Saint Sava comme Père Spirituel et le supplia de venir
et d'accorder sa bénédiction à toute sa maisonnée. Le Saint avait espéré retourner dans son
monastère mais le Prince le supplia de rester et d'établir un nouveau monastère dans sa patrie,
près de Zvenigorod, au lieu appelé Storozhi.
Saint Sava accepta la demande du Prince Yuri Dimitrievich et priant avec larmes devant une
Icône de la Mère de Dieu, il supplia Sa Protection pour le lieu du Désert. Sur la montagne
Storozhi, il bâtit une petite église en bois, dédiée à la Nativité de la Très Sainte Mère de Dieu
et une petite cellule pour lui-même à proximité. En 1339, il y fonda un monastère, acceptant
avec amour quiconque venait y chercher une vie de silence et de Reclus.
Saint Sava travailla beaucoup à la construction de ce monastère. Il creusa un puis au pied de
la colline, d'où il transportait l'eau sur ses épaules; il encercla le monastère d'une palissade de
bois et dans une cuvette plus en hauteur, il creusa une cellule pour y vivre en solitude.
En 1399, Saint Sava bénit son fils spirituel, le Prince Yuri pour aller en campagne militaire et
lui prédit la victoire sur l'ennemi. Par les prières du Saint Ancien, les forces du Prince eurent
une rapide victoire. Par les efforts de Saint Sava, une église en pierre fut construite à la place
de celle en bois avec la même dédicace à la Nativité de la Mère de Dieu.
Saint Sava s'endormit dans le Seigneur à un âge avancé le 3 décembre 1406. Il nomma son
disciple, aussi appelé Sava pour lui succéder. La vénération de cet homme agréable à Dieu
commença aussitôt après sa Naissance Céleste parmi les gens de cette région. La miraculeuse
puissance curative sortant du tombeau du Moine et ses nombreuses apparitions avaient
convaincu tout le monde que l'Higoumène Sava "est vraiment un soleil inextinguible de
lumière Divine, illuminant tout le monde avec ses rayons miraculeux." Dans une lettre de
1539, Saint Sava est appelé Thaumaturge. Le Tsar Alexis Mikhailovich avait une vénération
particulière pour lui, allant régulièrement à pied au Monastère de Saint-Sava. La tradition
nous a conservé un remarquable récit de comment un jour Saint Sava le sauva d'un féroce
ours.
La Vie de Saint Sava, compilée au seizième siècle, rapporte comment à la fin du quinzième
siècle (1480-1490), le Saint apparut à Denys, quatrième Higoumène du Monastère de Saint
Sava et lui dit : "Denys! Réveille-toi et peins mon Icône." Lorsque Denys demanda qui il
était, il répondit : "Je suis Sava, le fondateur de ce lieu."
Comme Denys n'avait pas connu personnellement le Saint, il convoqua l'Ancien Habakkuk
qui avait connu Saint Sava dans son jeune temps, espérant se convaincre de la réalité du rêve.
Il décrivit l'apparence externe du Saint et Habakkuk lui assura que le Saint ressemblait
exactement à ce que l'Higoumène avait vu dans son rêve. Alors Denys accomplit l'ordre et
peignit l'Icône de Saint Sava.
Le jour de Fête de Saint Sava fut établit au Concile de Moscou de 1547. Les Vénérables
Reliques incorrompues du Saint furent inventées le 19 janvier 1652.
SAINT THÉODORE "FOL-EN-CHRIST" DE NOVGOROD (+1392)
Juste avant sa Naissance au Ciel, Théodore parcourut les rues en criant à tout le monde : "Au
revoir, je vais partir pour un long voyage!" Il s'endormit en 1392.
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ou
Blessed Feodor of Novgorod was the son of pious parents, rich and noted citizens of
Novgorod. Having been raised in strict christian piety, and having reached the age of
maturity, he took on himself the ascetic deed of Fool-for-Christ's-sake: all his possessions he
gave away to the poor, and he himself to the end of his life dwelt in extreme poverty, not even
having shelter over his head, nor warm clothes freezing days. Having discovered a mutual
enmity of the Novgorod citizens of the Torgov quarter with the inhabitants of the Sophia
quarter, blessed Feodor pretended to be feuding with Blessed Nikolai Kochanov (+1392;
Comm. 27 July) who was pursuing asceticism on the opposite Sophia side. When blessed
Feodor happened to cross over the Volkhov Bridge to the Sophia side, then blessed Nikolai
pushed him over to the Torgov side; thus also did Feodor, when Nikolai was chanced upon on
the Torgov side. The blessed ones, spiritually in agreement with each other, by their factitious
appearance reminded the Novgorod people of their own internecine strife, which often ended
in bloody skirmishes.
The blessed one possessed the gift of perspicacity and, having warned: "Take care of bread,"
he predicted an impending famine. At another time with the words: "This will be bare – it will
be fine for sowing turnips" he predicted a fire devastating the streets of the Torgov quarter.
Blessed Feofor foresaw his own end and said to the Novgorod people: "Farewell, I go afar."
The Novgorod citizenry saw in him while still alive a Saint pleasing to God and regarded him
highly. After his death in the year 1392 the blessed one was buried at his request in the
Torgov quarter, at Lubyanitsa in the church of the holy GreatMartyr George, at the porch
where the Saint usually loved to pass the time in unceasing prayer. Over his relics was built a
chapel.
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SAINT MACAIRE LE ROMAIN DE NOVGOROD (+1550) 19 janvier – 15 août (repos)
Originaire de Rome, il renonça peu à peu à la vie mondaine du paganisme de la "Renaissance"
italienne dans laquelle il s'était engagé. Il estima l'origine cette décadence de l'Occident
chrétien par l'éloignement de la Tradition des Pères de l'Eglise. Il se tourna alors vers l'Eglise
orthodoxe, celle qui demeurait en Orient et partit pour la Russie, le seul pays où l'Orthodoxie
était libre. A Novgorod, il choisit la vie monastique dans le monastère fondé par Saint
Antoine le Romain quatre siècles plus tôt. Il le quitta quelque temps après pour se retirer dans
la solitude où de nombreux disciples vinrent le rejoindre. Saint Macaire dut établir un
Typikon puis il en laissa la direction à l'un de ses disciples.
ou
Saint Macarius the Roman was born at the end of the fifteenth century into a wealthy family
of Rome. His parents raised him in piety and gave him an excellent education. He might have
expected a successful career in public service, but he did not desire honors or earthly glory.
Instead, he focused on how to save his soul.
He lived in an age when the Christian West was shaken by the Protestant Reformation. While
others around him were pursuing luxury and lascivious pleasures, he studied the Holy
Scriptures and the writings of the Fathers. Saint Macarius was grieved to see so many
darkened by sin and worldly vanity, and was disturbed by the rebellions and conflicts within
the Western Church. With tears, he asked God to show him the path of salvation, and his
prayer did not go unanswered. He came to realize that he would find the safe harbor of
salvation in the Orthodox Church.
Saint Macarius left Rome secretly, and set out for Russia without money, and wearing an old
garment. After many sufferings on his journey, he arrived in Novgorod, where he rejoiced to
see so many churches and monasteries. One of these monasteries had been founded three
centuries before by his fellow countryman, Saint Anthony the Roman (August 3).
Saint Macarius came to the banks of the River Svir, where Saint Alexander of Svir (April 17
and August 30) had founded the monastery of the Holy Trinity. Saint Alexander received
Macarius into the Orthodox Church and tonsured him as a monk. Macarius, however longed
for the solitary life. He moved to an island on the River Lezna, forty-five miles from
Novgorod, where he engaged in ascetical struggles and unceasing prayer.
The winters were very cold, and the summers were hot and humid. The marshy area was also
a breeding ground for mosquitos, which tormented the Saint. Saint Macarius survived on
berries, roots, and herbs. Sometimes bears would come to him for food, and they allowed him
to pet them.
Such a great lamp of the spiritual life could not remain hidden for long. One rainy night
someone knocked on his door and asked him to open it. Several people, who seemed to be
hunters, entered his cell. Astonished by his appearance, and the Divine light shining from his
face, the men asked for his blessing. They told him they had come to the forest to hunt, and
only by the prayers of the Saint did God permit them to find him.
"It is not my sinful prayers," he told them, "but the grace of God which led you here."
After feeding them, he spoke and prayed with them, then showed them the way out of the
29
marsh. Saint Macarius was concerned that his peace would be disturbed, now that his
dwelling place was known. His fears were justified, because many people sought him out to
ask for his advice and prayers.
The holy ascetic decided to move even farther into the wilderness, choosing an elevated place
on the left bank of the Lezna. Even here, however, he was not able to conceal himself for very
long. Sometimes a pillar of fire would rise up into the sky at night above his place of refuge.
During the day, the grace of God was made manifest by a fragrant cloud of smoke. Drawn by
these signs, the local inhabitants of the region were able to find him once more.
Some of his visitors begged Saint Macarius to permit them to live near him and to be guided
by his counsels. Seeing that this was the Lord's will, he did not refuse them. He blessed them
to build cells, and this was the foundation of his monastery.
In 1540, they built a wooden church dedicated to the Dormition of the Most Holy Theotokos.
Saint Macarius was ordained to the holy priesthood by Bishop Macarius of Novgorod, who
later became Metropolitan of All Russia. The hierarch also appointed Saint Macarius as
igumen of the monastery.
Saint Macarius was an example to the others, and was given the gifts of clairvoyance and
wonderworking from God. He wore himself out with his labors and vigils, encouraging others
not to become faint-hearted in their own struggles.
After several years, he entrusted the monastery to one of his disciples, and returned to the
island where he had first lived. There he fell asleep in the Lord on August 15, 1550. His
disciples buried him outside on the left side of the Dormition church which he had founded.
The Hermitage of Saint Macarius was never a prosperous monastery with many monks, but it
was distinguished by the high level of spiritual life. In the seventeenth century, many of the
monasteries near Novgorod were plundered by Swedish invaders. The Hermitage of Saint
Macarius was also burned in 1615, and some of the monks were put to the sword.
By the eighteenth century, the monastery had become a dependency of the Saint Alexander
Nevsky Lavra in Saint Petersburg. The Empress Catherine closed it in 1764, just as she had
closed other monasteries, and it was designated as a parish church. Although pilgrims still
came to venerate the Saint's relics and to celebrate his Feast Day, the buildings soon fell into
ruin.
In the mid-nineteenth century, some benefactors restored the two churches and the miraculous
healing spring which the Saint himself had dug. About this time an old priest was living there,
and he celebrated the church services until his death. In 1894, the monastery began to function
once more under the noted missionary Hieromonk Arsenius, who introduced the Athonite
Typikon. The monastery was destroyed by the Soviets in 1932.
Saint Macarius the Roman is commemorated on August 15 (the date of his repose), and also
on January 19 (his nameday).
30
SAINT EVEQUE AGRICE (OU AGRY, AGRICIUS) DE TRÊVES (+335) 13 – 19 janvier
Quatrième Evêque de Trèves, la Vie de Saint Agritius, écrite seulement au onzième siècle, est
néanmoins un des plus anciens monuments de l'historiographie trévirienne et présente un
intérêt très réel. Elle fait connaître les idées qui avaient cours à Trèves en ce temps-là sur les
origines chrétiennes du diocèse.
ou
Après le Départ de ce monde des premiers fondateurs de l'Eglise de Trèves et comme la
Semence du Verbe Divin par eux répandue s'était en partie développée en une abondante
moisson de Saints et en partie desséchée dans les coeurs pendant une ardente persécution de
deux siècles, il plut à la Divine Miséricorde lorsque la paix eut été rendue à l'Eglise par
l'Empereur Constantin, d'inspirer à Sainte Hélène, mère de ce Prince, de rappeler à la vie dans
la cité de Trèves, la Foi chrétienne qui s'y mourait. Lors donc qu'elle apprit que ce siège était
dépourvu de pasteur, soucieuse de combler ce vide, elle présenta au Pontife de Rome un
homme distingué par ses vertus pour être ordonné : Agrice, clerc de l'Eglise d'Antioche.
Voulant pourvoir au Salut de ce peuple non moins que correspondre aux désirs de
l'Impératrice, Saint Sylvestre créa Agrice Primat des Gaules et des deux Germanies et le mit à
la tête de l'Eglise de Trèves avec l'autorité et le titre d'Archevêque. Saint Agrice ayant reçu de
la Sainte Impératrice d'Insignes et Précieuses Reliques apportées d'Orient, les déposa dans un
sanctuaire de l'église confiée à ses soins. Entre ces Très Saintes Reliques, nous comptons
principalement la Tunique sans couture du Sauveur et un des clous dont Son Très Saint Corps
fut percé et attaché à la Croix; de plus, les ossements du Saint Apôtre Matthieu et beaucoup
d'autres qui sont encore aujourd'hui l'objet de la vénération des peuples et attirent un grand
concours de pèlerins.
Il convertit le palais de Sainte Hélène en une basilique métropolitaine dédiée au Saint Apôtre
Paul dans laquelle il déposa le trésor de ces Saintes Reliques, excepté le corps de Saint
Matthieu qu’il donna à la vieille église de Saint-Euchaire où le siège des Evêques de Trèves
avait été établi jusqu'alors; plus tard, c'est augmentée d'un célèbre monastère que cette église
prit le nom de cet Apôtre.
Le principal soin de Saint Agrice fut d'extirper radicalement tout ce qui restait des
superstitions idolâtriques à Trèves et avec le secours des deux Constantin, le père et le fils et
de l'Impératrice Hélène, de propager la Salutaire Doctrine du Christ dans la Gaule et chez les
Belges. Il s'en occupa infatigablement jusqu'à ce que, mûr pour le Ciel par son âge et ses
vertus après avoir conduit le troupeau du Seigneur pendant vingt ans et plus, choisissant entre
ses deux disciples Maximin et Paulin le premier comme plus âgé pour être son successeur, il
31
passa du milieu de ses travaux au repos de la bienheureuse éternité, laissant son corps à la
basilique de Saint-Jean l'Evangéliste, aujourd'hui nommée de Saint-Maximin. Il y repose dans
une crypte à côté de son successeur; autrefois tout le clergé de Trèves se réunissait
annuellement le 13 de janvier pour faire mémoire de sa Naissance Céleste.
SAINT EVEQUE CONTESTE DE BAYEUX EN NORMANDIE (+ 513)
Evêque de Bayeux après de longues années de solitude, il fut persécuté en raison de son zèle
apostolique et pour cette raison il dut se retirer de sa ville épiscopale durant quelques années.
Il nous est connu surtout par le propre des Saints de ce diocèse qui dit de lui: "Il remplit le
rôle d'un excellent Prélat."
ou
Adonné à la piété dès son enfance, Conteste fuyait les moeurs perverses de ses compatriotes,
se retira au Désert de Stade près de Bayeux où il embrassa la vie solitaire, désireux de ne
vaquer qu'à Dieu Seul. De toutes parts, les habitants de la campagne se réunissaient autour de
lui et émus de la Sainteté de sa vie et de l'austérité de sa pénitence, s'enquéraient auprès du
Saint Ermite comment ils pourraient acquérir la Vie Eternelle et se convertissaient à Dieu de
tout leur coeur. Après quelques années passées dans la solitude, il brilla par beaucoup de
vertus et appelé par les voeux de tous, il fut mis à la place de l'Evêque de Bayeux qui venait
de s'endormir.
Dans cette charge, ne relâchant rien de l'austérité de son ancien genre de vie et de sa piété
accoutumée, il remplit le rôle d'un Prélat excellent. Préoccupé du Salut de son troupeau, il fit
renoncer beaucoup de païens au culte des idoles; la douceur de son éloquence pénétrait si
puissamment les coeurs qu'il ramenait les plus obstinés du vice à la vertu. Il rendit la vue à
deux aveugles pas l'invocation du Nom du Christ. Enfin après s'être attiré l'Amour de tous par
sa Sainte Vie et par sa paternelle affection, il s'en alla vers le Seigneur. Des églises et des
Autels furent consacrés à sa mémoire.
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SAINT ANTONY LE STYLITE DE MARTKOPS, GÉORGIE 19 janvier – 16 août
The Monk Anthony, Pillar-Dweller of Martkops, – one of the thirteen Cappadocian holy
fathers, the founders of Gruzian / Georgian monasticism (the account about them is located
under 7 May), arrived in Gruzia in the VI Century. According to tradition, he brought to
Gruzia the first copy on "tile" from the Edessa original of the Saviour Image Not-made-byhand.
He settled on a solitary mountain, called in his honour Martkops – which means
"solitary," and there founded a monastery and constructed a church in honour of the Saviour
Image Not-made-by-hand. For the last 15 years of his life the monk Anthony pursued
asceticism upon a pillar, wherefore he received the name Pillar-Dweller of the Iversk Church.
(This pillar, destroyed by time, was still preserved in the last century, and the monastery
founded by the Monk Anthony existed until the middle of the XVIII Century).
At the end of his earthly life, the Monk Anthony was buried in the church built by him; at his
tomb there thronged a crowd of believers, and Miracles of healing occurred. His memory is
celebrated by the Georgian-Gruzian Church on 19 January, and on the day of 16 August is the
temple feast of the Anchiskhat Church in Tbilisi, wherein is preserved the wonderworking
icon of Saviour Image Not-made-by-hand, brought by the monk.
SAINT EVEQUE BASSIEN DE LODI (+413)
Quittant jeune encore Syracuse et la Sicile sa patrie pour venir se faire baptiser à Ravenne, il
rencontra une biche et ses deux faons poursuivie par des chasseurs. La mère affolée vint se
blottir avec ses deux petits près de Bassien. L'un des chasseurs voulut tuer ces animaux
malgré le voyageur qui les protégeait; il en devint tout à coup possédé du démon. La ville de
Cervia prétend que ce fait eut lieu non loin de ses murs et ce serait pour en perpétuer le
souvenir qu'elle aurait mis un cerf dans ses armes. On raconte encore de Saint Bassien cet
autre trait de bonté qui fut en même temps la preuve de son éminente Sainteté : il était en
prière dans l'église de sa ville épiscopale lorsqu'on lui apporta le corps d'un enfant qui venait
de s'endormir de la morsure d'une vipère. Le Saint fit sortir la foule et se prosterna de nouveau
devant l'Autel pour obtenir la vie au petit défunt qui se mit à remuer et à jeter un cri appelant
sa mère. Celle-ci accourut et tout le peuple ensuite. C'est pourquoi on a donné pour attributs à
Saint Bassien une biche et un enfant.
33
SAINT GRÉGOIRE LE THÉOLOGIEN (DE NAZIANCE) L'ACHEVEQUE DE
CONSTANTINOPLE (+389) 19 janvier (translation) – 25 janvier
Voir la pièce jointe à cet envoi.
SAINT EVEQUE ARSÈNE DE CORFU (+953)
Arsène accrut et structura le Rite du Sacrement de l'Onction jusqu'à sa forme actuelle. Il
s'endormit en 953. Ses Précieuses Reliques reposent dans l'église cathédrale de Corfou.
ou
Originaire de Palestine, il embrassa la vie monastique à douze ans. Il vint ensuite à
Constantinople où le Patriarche Tryphon lui confia le soin matériel de toutes les églises de la
ville. Il reçut par la suite l'Ordination épiscopale et fut le premier Métropolite de Corfou. Il
accomplit de nombreux Miracles de son vivant. C'est en se rendant à Constantinople pour
intercéder auprès de l'empereur en faveur des habitants de son île injustement accusés qu'il
rendit son âme au Seigneur.
ou
Saint Arsenios, ArchBishop of Kerkira, (Island of Korfu), was a native of Palestine and lived
in the VIII Century. He led a strict ascetic life, and was an highly educated man and reknown
spiritual writer. He was glorified by wisdom and by the constant defending of his flock from
the unrighteous wrath of the emperor Constantine Porphyrigenitos (780-797). He composed:
the Kanon on Anointing with Oil, a Panegyric on the Apostle Andrew, and a Discourse on the
Suffering of the GreatMartyress Barbara.
34
St Macaire le Grand dit l'Egyptien, Ascète du Désert de Scété en Egypte (vers 390). -Ste
Euphrasie martyre à Nicodémie sous Maximien (vers 290). -St Arsène l'Achevêque de
Corfou-St Mélèce le Confesseur -St Macaire de la Laure des Grottes de Kiev (XIIème
siècle).-St Macaire, diacre des Grottes de Kiev (XIII-XIVème siècles).-St Antoine le Stylite
de Martq'ophi en Géorgie (VIème siècle).-St Théodore de Novgorod, Fol en Christ (1392).-St
Volusien l'Evêque de Tours-Stes martyres Picarie et Pia et 38 autres, martyrs en Afrique. -Sts
Maris, Marthe son épouse et Audifax et Abaque, leurs fils, Persans de nation, martyrs à Rome
sur la Via Corneliana (270). -St Ammonius l'Evêque de Tortone en Lombardie. -St Agrice,
quatrième évêque de Trèves en Rhénanie (332). -Commémoration du Miracle accompli par St
Basile le Grand à Nicée quand il ouvrit les portes de l'église par sa seule prière (vers 370). -St
Bassien (Bassianus) l'Evêque de Lodi, suffragant de la métropole de Milan (413). -St
l'Evêque de Jersey (VIème siècle).-St Contest évêque de Bayeux en Normandie puis retiré
dans la solitude en protestation contre l'immoralité de ses fidèles (513). -St Lomer, fondateur
du monastère de Corbion dans le Perche, mort à Chartres (590). -St Catelle l'Evêque de
Castellamare-di-Stabia (617). -St Malchard ou Malard l'Evêque de Chartres (vers 660). -St
Arcons (Arcontius) l'Evêque de Viviers dans l'actuel département de l'Ardèche, martyr,
massacré pour avoir défendu les libertés de son Eglise (VIIIème siècle). -St Remi ou Remede,
troisième fils de Charles Martel, trentième évêque de Rouen (772). -Translation dans l'église
des Sts Apôtres à Constantinople des Reliques de St Grégoire le Théologien (vers 950). -St
Arsène, premier métropolite de Corfou (953). -St Melece le Confesseur, Moine du Mont
Galésion près d'Ephèse, confesseur de l'Orthodoxie contre l'union avec la Papauté (1286). -St
Marc Eugenikos, métropolite d'Ephèse qui confessa la foi orthodoxe contre la fausse union de
Florence et est considéré comme un des trois Saints nouveaux docteurs (1444)-St Macaire le
Romain de Novgorod (1550). -Invention des Reliques de St Sabbas de Zvenigorod (Russie
1652). -St Pierre, prêtre, martyr (Russie 1918). -St Nicolas, prêtre, martyr (Russie 1930)
Lecture de l’Epître
Pour notre Vénérable Père Macaire le Grand d’Egypte
Gal V : 22-VI : 2
5.22 Mais le fruit de l'Esprit, c'est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la
fidélité, la douceur, la tempérance; 5.23 la loi n'est pas contre ces choses. 5.24 Ceux qui sont à
Jésus Christ ont crucifié la chair avec ses passions et ses désirs. 5.25 Si nous vivons par l'Esprit,
marchons aussi selon l'Esprit. 5.26 Ne cherchons pas une vaine gloire, en nous provoquant les
uns les autres, en nous portant envie les uns aux autres.
6.1 Frères, si un homme vient à être surpris en quelque faute, vous qui êtes spirituels,
redressez-le avec un esprit de douceur. Prends garde à toi-même, de peur que tu ne sois aussi
tenté. 6.2 Portez les fardeaux les uns des autres, et vous accomplirez ainsi la loi de Christ.
Pour notre Père parmi les Saints Marc d’Ephèse
Heb VII : 26-VIII : 2
7.26 Il nous convenait, en effet, d'avoir un souverain sacrificateur comme lui, saint, innocent,
sans tache, séparé des pécheurs, et plus élevé que les cieux, 7.27 qui n'a pas besoin, comme les
souverains sacrificateurs, d'offrir chaque jour des sacrifices, d'abord pour ses propres péchés,
ensuite pour ceux du peuple, -car ceci, il l'a fait une fois pour toutes en s'offrant lui-même. 7.28
En effet, la loi établit souverains sacrificateurs des hommes sujets à la faiblesse; mais la
parole du serment qui a été fait après la loi établit le Fils, qui est parfait pour l'éternité.
8.1 Le point capital de ce qui vient d'être dit, c'est que nous avons un tel souverain sacrificateur,
qui s'est assis à la droite du trône de la majesté Divine dans les cieux, 8.2 comme ministre du
sanctuaire et du véritable tabernacle, qui a été dressé par le Seigneur et non par un homme.
35
Pour l’usage slave
Heb XIII : 17-21
13.17 Obéissez à vos conducteurs et ayez pour eux de la déférence, car ils veillent sur vos âmes
comme devant en rendre compte; qu'il en soit ainsi, afin qu'ils le fassent avec joie, et non en
gémissant, ce qui vous ne serait d'aucun avantage.
13.18 Priez pour nous; car nous croyons avoir une bonne conscience, voulant en toutes
choses nous bien conduire. 13.19 C'est avec instance que je vous demande de le faire, afin que je
vous sois rendu plus tôt. 13.20 Que le Dieu de paix, qui a ramené d'entre les morts le grand
pasteur des brebis, par le sang d'une alliance éternelle, notre Seigneur Jésus, 13.21 vous rende
capables de toute bonne oeuvre pour l'accomplissement de sa volonté, et fasse en vous ce qui
lui est agréable, par Jésus Christ, auquel soit la gloire aux siècles des siècles! Amen!
Lecture de l’Evangile
Pour notre Vénérable Père Macaire le Grand d’Egypte
Matthieu XI : 27-30
11.27 Toutes choses m'ont été données par mon Père, et personne ne connaît le Fils, si ce n'est le
Père; personne non plus ne connaît le Père, si ce n'est le Fils et celui à qui le Fils veut le
révéler. 11.28 Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos.
11.29 Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de
coeur; et vous trouverez du repos pour vos âmes. 11.30 Car mon joug est doux, et mon fardeau
léger.
Pour notre Père parmi les Saints Marc d’Ephèse
Jean X : 9-16
10.9 Je suis la porte. Si quelqu'un entre par moi, il sera sauvé; il entrera et il sortira, et il
trouvera des pâturages. 10.10 Le voleur ne vient que pour dérober, égorger et détruire; moi, je
suis venu afin que les brebis aient la vie, et qu'elles soient dans l'abondance. 10.11 Je suis le bon
berger. Le bon berger donne sa vie pour ses brebis. 10.12 Mais le mercenaire, qui n'est pas le
berger, et à qui n'appartiennent pas les brebis, voit venir le loup, abandonne les brebis, et
prend la fuite; et le loup les ravit et les disperse. 10.13 Le mercenaire s'enfuit, parce qu'il est
mercenaire, et qu'il ne se met point en peine des brebis. Je suis le bon berger. 10.14 Je connais
mes brebis, et elles me connaissent, 10.15 comme le Père me connaît et comme je connais le
Père; et je donne ma vie pour mes brebis. 10.16 J'ai encore d'autres brebis, qui ne sont pas de
cette bergerie; celles-là, il faut que je les amène; elles entendront ma voix, et il y aura un seul
troupeau, un seul berger.
RÉFLEXION - Les exemples de doux supportant les attaques, tels que nous les trouvons
chez les Saints Pères, sont tout simplement magnifiques. Un jour, approchant de sa cellule
pour y rentrer, Macaire le Grand vit un voleur occupé à lui prendre ses biens et les charger sur
un âne. Macaire ne lui dit rien mais au contraire, il commença à l'aider à bien fixer le
chargement sur l'âne, se disant en lui-même "car nous n'avons rien amené dans le monde"
(1Timothée 6,7). Un autre Ancien alors que des voleurs étaient occupés à tout piller dans sa
cellule, regarda à l'entour et remarqua qu'ils n'avaient pas emmené une bourse avec de l'argent
qui était cachée quelque part. Aussitôt prenant cette bourse, il interpella les voleurs et la leur
donna aussi. Et ce troisième Ancien, rencontrant des bandits occupés à vider sa cellule, il leur
cria : "Vite, vite, dépêchez-vous avant que les frères ne viennent qui m'empêcheraient
d'accomplir les Commandements du Christ!"
"A quiconque te demande, donne et à qui t'enlève ton bien ne le réclame pas"
(Saint Luc 6,30).
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Saint Nicolas Velimirovitch l'Evêque d'Ochrid, Serbie (+ 05 mars 1958), rescapé de Dachau puis des
persécutions communistes, auteur du Synaxaire "Prologue d'Ochrid."

Saint Grégoire le Théologien.

2012-01-31T09:50:00.000-08:00

Vie & Oeuvres de Saint Grégoire de Naziance, dit Saint Grégoire le Théologien. (IV°s).

2012-01-31T09:37:00.000-08:00

19 (translation) - 25 janvier
SAINT PERE GRÉGOIRE LE THÉOLOGIEN (DE NAZIANCE) L'ARCHEVEQUE DE
CONSTANTINOPLE (+389) 19 (translation) – 25 janvier
Grégoire naquit à Nazianze, d'un père grec et d'une mère chrétienne. Avant son Baptême, il
étudia à Athènes, ensemble avec Basile le Grand et Julien, le futur empereur apostat. Grégoire
prophétisa souvent que Julien deviendrait un apostat et un persécuteur de l'Eglise, ce qui
advint. Grégoire fut particulièrement influencé par sa bonne mère, Nonna. A la fin de ses
études, Grégoire fut baptisé. Saint Basile le consacra Evêque de Sasima et l'Empereur
Théodose le Grand le convoqua pour occuper le siège archiépiscopal vacant de
Constantinople. Il rédigea nombre d'ouvrages dont les plus célèbres concernent la théologie,
ce pour quoi on l'appelle le Théologien. Particulièrement connue pour sa profondeur, son
ouvrage : "Homélie sur la Sainte Trinité." Grégoire écrivit contre l'hérétique Macedonius qui
enseignait erronément que le Saint Esprit est une créature de Dieu. Grégoire écrivit aussi
contre Appolinaire qui enseignait par erreur que le Christ n'avait pas eu une âme humaine
mais que Sa Divinité était à la place de Son âme. De plus, Grégoire écrivit contre l'empereur
Julien l'Apostat, autrefois son camarade d'étude. En 381, lorsqu'un débat éclata concernant
son élection comme Archevêque, il se retira de son propre chef et publia une décision : "Ceux
qui nous privent de notre siège archiépiscopal ne savent pas nous priver de Dieu." Après cela,
il quitta Constantinople et retourna à Nazianze où il mena une vie de solitude et de prière,
rédigeant d'excellents ouvrages. Bien qu'il fut en mauvaise santé toute sa vie durant, Grégoire
vécut cependant jusqu'à quatre-vingts ans. Ses Précieuses Reliques furent par la suite
translatées à Rome. Un reliquaire contenant son chef repose dans la cathédrale de la
Dormition à Moscou. Il fut et demeure une grande et magnifique lumière de l'Eglise
orthodoxe, tant par sa douceur et pureté de caractère que par l'insurpassable profondeur de son
esprit. Il s'endormit dans le Seigneur en 390.
ou
Saint Grégoire, cet homme à l'Âme Céleste et à la bouche sanctifiée par le feu du Saint-Esprit,
a pénétré si profondément dans les Mystères de Dieu qu'entre tous les Pères, il a été jugé
digne du titre de Théologien comme Jean, le Disciple Bien-aimé : c'est-à-dire non celui qui
fait profession d'enseigner les dogmes mais celui qui après s'être purifié, a été uni à Dieu par
2
la Grâce et qui se tourne ensuite vers le peuple comme Moïse pour lui transmettre les oracles
Divins et lui communiquer la lumière. Comme Saint Basile et Saint Jean Chrysostome, sa vie
dépasse largement les limites d'une simple biographie et se présente plutôt à nous comme le
prototype de la Sainteté Chrétienne et ses oeuvres immortelles, insurpassables en beauté et en
profondeur, constituent le plus digne ornement de l'Epouse du Verbe de Dieu.
Son père, Saint Grégoire l'Ancien, homme sage et vertueux, s'était d'abord égaré dans la secte
des hypsistaires puis converti grâce à la patience et à la prière de son épouse Sainte Nonne, il
devint Evêque de Nazianze, la petite ville de Cappadoce proche de leur propriété familiale
d'Arianze. Alors qu'ils étaient restés longtemps sans progéniture, Dieu leur accorda
successivement trois enfants : Sainte Gorgonie, Saint Grégoire et Saint Césaire. Après la
naissance de Gorgonie, Sainte Nonne avait instamment prié le Seigneur de lui accorder un
fils, en Lui promettant de le Lui consacrer. Dieu répondit à sa prière en lui montrant dans un
songe la figure de l'enfant qui allait naître et en lui imposant son nom. Dès la naissance de
Grégoire en 329, sa mère prit soin de cultiver en lui les semences des Saintes Vertus de sorte
que l'enfant montra bientôt la sagesse des vieillards, un grand attrait pour l'étude et une
attirance irrésistible vers la contemplation et la prière. Une nuit, il vit en songe deux jeunes
Vierges Pures lui apparaître vêtues de blanc et le visage chastement couvert d'un voile. Elles
le caressèrent doucement, en lui disant qu'elles étaient l'une la pureté et l'autre la chasteté,
Compagnes de Notre Seigneur Jésus-Christ et amies de ceux qui renoncent au mariage pour
mener une Vie Céleste. "Elles m'exhortèrent d'unir mon coeur et mon esprit au leur afin que
m'ayant rempli de l'éclat de la Virginité, elles puissent me présenter devant la Lumière de la
Sainte Trinité," dit-il dans un poème autobiographique. Il prit dès lors la résolution de
consacrer sa vie à Dieu dans la Virginité et s'éloigna de tout plaisir et divertissement de ce
monde. Poussé par l'amour de la science, il partit avec son frère Césaire pour étudier la
rhétorique à Césarée de Cappadoce où il fit connaissance de Saint Basile puis il se rendit à
Césarée de Palestine et à Alexandrie où il laissa son frère pour s'embarquer vers l'illustre
Athènes qui gardait encore sa renommée de capitale de l'éloquence et de la philosophie.
Mais le navire sur lequel il s'était embarqué fut pris, pendant près de vingt jours dans une
effroyable tempête. A genoux à la proue, le visage battu par le vent et les vagues, Grégoire
qui selon l'usage du temps n'avait pas encore reçu le Baptême et qui redoutait d'être privé pour
toujours de l'Eau Sainte qui nous purifie et nous Divinise, tendait les mains vers le Ciel et
suppliait Dieu avec larmes. Soudain, au moment même où il rappelait son engagement de
servir Dieu toute sa vie, la tempête s'apaisa, les païens qui avaient joint leurs prières au
siennes se convertirent et le navire parvint sans encombre à Athènes. Grégoire s'y lia avec
Saint Basile de l'amitié si célèbre évoquée dans la notice sur ce dernier. Tout leur était
commun : l'amour du savoir, le talent oratoire, la profondeur de la réflexion et surtout la
pureté des moeurs, la recherche de la perfection et la tension de tout leur être vers Dieu qui
leur faisaient dépasser leurs condisciples et même leurs maîtres, les rendaient aimables à tous
et attiraient irrésistiblement à eux les hommes qui recherchaient sincèrement la vérité. Si bien
que lorsque Basile décida de regagner sa patrie, jugeant avoir acquis là suffisamment de
connaissances, leurs compagnons parvinrent à retenir Grégoire pendant quelque temps et
firent de lui leur maître. Parvenant enfin à se libérer de cette affection, inopportune, Saint
Grégoire retourna en Cappadoce en 359 âgé de trente ans et reçut le Saint Baptême. Il n'était
désormais plus question pour lui de regarder vers les sciences et la beauté du langage. De tout
l'élan de son coeur, il n'aspirait plus à vivre que pour Dieu Seul, contempler dès ici-bas Son
Royaume et Sa gloire, en dégageant son intellect de tout attachement au monde. Jusqu'à la fin
de ses jours, il soumit son corps à une stricte ascèse, malgré les maladies fréquentes qui
entravaient ses activités mais qu'il supportait avec joie. Il versait des larmes abondantes quand
3
il élevait sa prière vers Dieu ou quand il se plongeait dans l'Ecriture Sainte pour s'y remplir de
la Parole de Dieu et il mit dès lors la brillante éloquence qu'il avait acquise au cours de ses
études au service du Verbe. Mais plus que tout, Il désirait pouvoir s'adonner sans trouble à la
Contemplation dans le silence et loin du monde. C'est pourquoi il rejoignit en hâte Saint
Basile dans sa retraite de la vallée de l'Iris afin d'y mener ensemble une vie semblable à celle
des Anges, conformément aux projets qu'ils avaient conçus pendant leur séjour à Athènes. Ils
pénétraient ensemble comme une seule âme dans les Mystères de Dieu, ils étaient transportés
ensemble en de Célestes Contemplations, préfigurations de la joie et de la concorde des Elus
dans le Royaume de Dieu et ils recevaient ainsi du Seigneur une connaissance incomparable
sur le mystère de l'homme et de sa nature et sur l'art de purifier l'âme de ses passions. C'est
pourquoi, malgré leur jeune âge et le peu d'années passées dans la vie monastique, ils purent
rédiger de concert les Règles monastiques qui restent depuis la charte de fondation du
monachisme orthodoxe.
Cette Vie Toute Céleste dura cependant peu de temps car Grégoire fut bientôt rappelé par son
père vieillissant pour prendre soin de lui et se charger à sa place de la direction de l'Eglise de
Nazianze malheureusement divisée à la suite du concile hérétique de Rimini (359). Aussitôt
sur place, Grégoire tenta en vain de réconcilier ceux qui s'étaient séparés de la communion de
son père, tout en s'efforçant d'accorder la Contemplation et la vie active. Malgré sa crainte
mêlée de respect pour le Sacerdoce et sa préférence pour la contemplation, il fut ordonné
Prêtre contre son gré par son père qui espérait donner ainsi plus de force à sa prédication et
désirait le préparer à la succession. Surpris par cette ordination comme par une "tyrannie,"
Grégoire s'enfuit alors dans le Pont afin d'y adoucir sa douleur en compagnie de son cher
Basile. Beaucoup blâmèrent alors et blâment encore le Saint, l'accusant de lâcheté ou de
faiblesse de caractère. Mais là n'est pas la vérité. Comment douter de l'équilibre
psychologique et de la force d'âme d'un esprit si puissant qui avait acquis dès sa jeunesse la
bienheureuse impassibilité et la maîtrise sur toutes les puissances de son âme? Il convient
plutôt de voir en Saint Grégoire un exemple frappant de la délicatesse extrême et de la
sensibilité qu'acquièrent les Saints en s'approchant de Dieu. Comme il l'expliqua lui-même
dans son discours apologétique, il n'avait pas fui alors le Sacerdoce par crainte mais par une
conscience aiguë de la redoutable responsabilité du pasteur d'âmes et surtout parce qu'il
préférait s'unir à Dieu et par là même à tous les hommes dans la Contemplation. "Rien ne me
semblait préférable, dit-il que de fermer la porte des sens, de sortir de la chair et du monde, de
se rassembler en soi-même, ne gardant plus contact avec les choses humaines en dehors d'une
absolue nécessité, de s'entretenir avec soi-même et avec Dieu pour vivre au-dessus des réalités
visibles, de manière à porter sur soi les Reflets Divins sans altérations ni mélanges avec les
formes fugitives d'ici-bas, devenir vraiment et devenant constamment vrai miroir immaculé de
Dieu et des Choses Divines, en ajoutant lumière à la lumière et en substituant la netteté à la
confusion en jouissant dès maintenant par l'espérance des Biens de la Vie Future pour
accompagner les Anges dans leur ronde, en restant sur terre après avoir été quitté la terre et
avoir été élevé par l'Esprit. Si l'un de vous est possédé par ce désir, il sait ce que je veux dire
et il me pardonnera ce que j'ai alors éprouvé."*
* Discours 2, 7 (PG 35, 413C-416A = SC 247, 97).
Mais au bout de trois mois, sur les recommandations de Saint Basile et craignant de désobéir à
la Volonté de Dieu, il retourna à Naziance et s'employa avec ardeur à ramener la concorde
parmi les Orthodoxes et à assister ses parents dans leur grande vieillesse. Pendant dix ans il
fut pour Naziance le modèle du Pasteur : Humble Disciple du Seigneur, Ministre de Sa Parole
et de Sa Grâce, Règle de Foi et Image Vivante de la Perfection Evangélique. Lorsqu'en 361,
l'empereur Julien dont Saint Grégoire avait prédit l'apostasie quand ils étaient condisciples à
4
Athènes commença sa tentative de restauration du paganisme, en interdisant aux enfants
chrétiens l'accès à l'enseignement des belles lettres, Saint Grégoire répliqua par la rédaction de
brillants discours et de sublimes poèmes dans lesquels il exposait les Mystères de la Foi avec
une perfection littéraire et une richesse d'images et de vocabulaire qui dépassent les oeuvres
des grands auteurs de l'Antiquité. Avec Saint Grégoire et les autres Pères de l'Eglise de cette
époque la culture hellénique n'est pas seulement convertie au Christianisme mais elle est
définitivement dépassée et elle laisse la place à une culture proprement chrétienne orthodoxe
qui utilise le meilleur des productions de l'Antiquité en le transfigurant.
En 370, Saint Grégoire et son père collaborent efficacement à l'élection de Saint Basile sur le
siège de Césarée et à sa reconnaissance comme chef du parti orthodoxe. Plus libre que Basile,
exposé de toutes parts et obligé de maintenir une certaine réserve, Grégoire proclama alors
ouvertement la Divinité du Saint-Esprit contre les hérétiques macédoniens et résista
audacieusement à la persécution de l'empereur Valens. Les deux amis avaient acquis un tel
prestige dans le peuple que l'empereur n'osa pas s'en prendre à eux et ils furent les seuls
Orthodoxes à échapper alors au bannissement.
En 372, malgré le désir de Grégoire, approuvé par Basile, de se retirer des charges pastorales
dès la mort de ses parents, il fut ordonné par son ami Evêque de la sinistre bourgade de
Sasimes, située aux confins de la Cappadoce et de la Cappadoce Seconde, province créée par
Valens pour contrecarrer les activités de l'évêque de Césarée. En dépit de son affection pour
Basile et de son souci du bien de l'Eglise, Saint Grégoire n'accepta pas cette charge et s'enfuit
dans la montagne, espérant trouver en Dieu quelque consolation à ses tribulations. Sur les
instances de son père, il accepta de retourner à Naziance et assura le gouvernement de cette
Eglise en tant qu'Evêque remplaçant jusqu'au Départ du Vieillard âgé de près de cent ans.
Après l'endormissement de son père suivi de peu par celui de Sainte Nonne, Grégoire céda
une fois de plus aux supplications des fidèles et accepta de rester en place jusqu'à l'élection
d'un nouvel Evêque malgré l'état d'extrême faiblesse dans lequel l'avaient placé la maladie, les
austérités et les combats pour la Foi. Mais s'apercevant bientôt que les citoyens désireux de le
garder auprès d'eux retardaient l'élection, il s'enfuit de nouveau en secret vers Séleucie, la
métropole de l'Isaurie (375) et se retira dans le Monastère de Sainte-Thècle en pensant y
trouver enfin la paix. Mais là encore, il dut soutenir le bon combat de la Foi contre les ariens,
implacables à semer partout le trouble. Au début de l'année 379, à quelques jours d'intervalles,
l'Eglise se revêtit d'un vêtement de deuil à la Naissance au Ciel du phare de l'Orthodoxie,
Saint Basile mais elle le changea bientôt en tunique d'allégresse lors de la disparition de
Valens l'hérétique et de la promotion de Théodose le Grand le fidèle Défenseur de la Foi de
Nicée. Tous les regards orthodoxes se tournaient avec espoir vers Grégoire comme le plus
digne représentant de la Foi et comme son plus brillant prédicateur.
Les fidèles de Constantinople, la capitale impériale qui se trouvait depuis plus de quarante ans
aux mains des hérétiques, demandèrent alors au Saint Evêque de Nazianze de venir à leur
secours. De nouveau arraché aux délices de la Contemplation Divine par le souci de la
sauvegarde de l'Eglise, il arriva à Constantinople, en portant avec lui la force irrésistible de sa
parole et la puissance de ses Miracles. Il y fut reçu dans une maison de ses parents où le
peuple orthodoxe commença bientôt à se rassembler en nombre croissant pour écouter avec
enthousiasme ses prédications de sorte que la demeure fut bientôt transformée en église, sous
le nom de Sainte-Anastasie ("Résurrection") parce que la Foi qui était morte à Constantinople
y était comme ressuscitée grâce à la parole de Saint Grégoire.
Seul contre la multitude des hérétiques et des sectes diverses, le Saint captivait son auditoire
5
par son éloquence et tranchait les sophismes et les arguments de la sagesse charnelle grâce à
l'épée de la Parole de Dieu. Dans une série de cinq discours qui lui valurent le titre de
Théologien après avoir montré qu'il ne convient pas d'aborder la discussion sur les Mystères
de Dieu comme une chose commune mais seulement en son temps et après avoir été
convenablement purifié, il expose de manière définitive l'incompréhensibilité de l'Essence
Divine, la Divinité du Fils et celle du Saint-Esprit. Plus que tous les autres Pères, Saint
Grégoire excelle à exposer en des expressions brèves et paradoxales les plus Grands Mystères
de la Foi. Ces définitions sont si parfaites que dans la suite des siècles, les Saints Théologiens
les plus illustres consacrèrent des traités entiers à les commenter et elles sont si belles qu'un
grand nombre d'entre elles a été utilisé par nos mélodes dans la composition des Hymnes
Liturgiques des Grandes Fêtes de l'année.* Lues et apprises par coeur comme l'Ecriture Sainte,
les oeuvres de Saint Grégoire sont une Icône, elles transportent au Ciel et initient aux Mystères
ineffables. Sa langue est si parfaite qu'elle rend inutile toute autre parole et conduit
naturellement l'amant du Verbe à la prière silencieuse.
* Une grande partie du Canon de la Nativité est empruntée au discours 38 de Saint Grégoire; celui de la
Théophanie à son discours 39; celui de Pâque à ses discours 1 et 45; celui de la Pentecôte à son discours 41 et
quantité d'autres emprunts se retrouvent dans les Fêtes des Saints.
D'une rigueur inflexible en ce qui concerne la Foi, Saint Grégoire était plein de douceur dans
son comportement à l'égard des personnes, pécheurs ou égarés. Il corrigeait les moeurs en
montrant l'exemple de la conduite chrétienne par sa vie retirée de toute mondanité, par son
austérité et par sa patience dans les épreuves et les maladies si bien qu'un grand nombre de
ceux qui avaient écouté ses discours se convertissaient complètement en le voyant vivre. Ses
succès attirèrent cependant rapidement de vives oppositions de la part des sectes et des
envieux répandirent contre lui d'infâmes calomnies, sans parvenir toutefois à vaincre sa
patience et sa douceur à l'égard de ses ennemis. La nuit de Pâque 379, des hérétiques,
disciples d'Apollinaire qu'il avait brillamment réfutés, se précipitèrent dans l'église de Sainte-
Anastasie, semèrent la panique dans l'assistance et tentèrent de lapider le Saint mais ils ne
parvinrent pas à lui porter le coup mortel que celui-ci aurait pourtant désiré pour achever sa
course en recevant la palme du martyre.
A la suite de cette épreuve, il fut de surcroît traduit en justice comme un criminel mais il en
sortit victorieux et exhorta ensuite ses amis au pardon. L'attitude si modérée, la charité,
l'équité de ce Parfait Disciple de Jésus-Christ attirèrent finalement contre lui l'hostilité des
deux partis : les hérétiques pleins de haine et les Orthodoxes trop zélés.
Alors que grâce à ses combats l'hérésie semblait reculer, le diable le soumit à de nouvelles
épreuves en la personne d'un philosophe cynique originaire d'Alexandrie nommé Maxime.
Celui-ci, cachant d'abord son fourbe dessein, s'attira l'estime de Grégoire mais il se révéla
bientôt en se faisant élire irrégulièrement Evêque de Constantinople et en semant le trouble et
le scandale dans l'Eglise. Saint Grégoire doux et résigné, était prêt à abandonner son trône
pour ne pas s'opposer à l'imposteur par la lutte et la haine mais le peuple se souleva
spontanément contre Maxime et supplia son pasteur de ne pas l'abandonner aux loups qui
menaçaient le Troupeau du Christ, en disant : "Si tu nous quittes, Ô Père, sache que tu
emporteras avec toi la Sainte Trinité." Le Saint se laissa convaincre et fit appel à l'Empereur
Théodose alors en résidence à Thessalonique. Celui-ci rejeta l'usurpateur et entra peu de
temps après triomphant à Constantinople après sa victoire sur les barbares (24 nov. 360). Dès
le lendemain, il fit expulser les ariens des églises qu'ils occupaient et imposa l'élection de
Saint Grégoire comme Evêque de la ville impériale. Ce dernier brûlant toujours du désir de la
retraite, refusa d'abord mais il dut finalement se rendre à l'insistance du peuple enthousiaste.
Toutefois comme il était normalement Evêque d'un autre siège, son transfert à Constantinople
6
devait être ratifié par un Concile; c'est pourquoi Théodose réunit l'année suivante (361) le
Deuxième Concile OEcuménique qui après avoir unanimement reconnu l'élection de
Grégoire, condamna l'hérésie des pneumatomaques (macédoniens) et marqua le terme de
l'arianisme et la victoire définitive de l'Orthodoxie.
La joie occasionnée par ce triomphe fut cependant bientôt interrompue par la Naissance au
Ciel du président du Synode que fut Saint Mélèce, l'illustre Evêque d'Antioche. Grégoire fut
alors chargé de diriger les sessions au cours desquelles on devait décider de la succession de
ce siège divisé depuis de nombreuses années par le schisme entre les Orthodoxes : les uns
partisans de Mélèce et les autres de Paulin. Comme il avait été convenu que le survivant serait
reconnu par tous comme le seul Evêque, Saint Grégoire prit le parti de Paulin mais il se heurta
aussitôt à l'opposition haineuse et aux conspirations des Evêques orientaux. Ceux-ci allèrent
même jusqu'à soudoyer un jeune hérétique pour l'assassiner mais au moment de se précipiter
sur le Saint, le malfaiteur s'arrêta net et se jeta en pleurs à ses pieds, confessant son mauvais
dessein. Grégoire le releva, l'embrassa tendrement et lui demanda de se consacrer désormais à
Dieu après avoir renoncé à l'hérésie. D'autres Evêques, partisans de Paulin, s'en prirent à
Grégoire, en l'accusant d'avoir été transféré de Sasimes à Constantinople contrairement aux
Saints Canons. Harassé par tant de querelles sournoises et le coeur déchiré de voir l'Eglise du
Christ ainsi divisée, lui qui n'avait jamais recherché ni honneurs ni pouvoir, il déclara à
l'assemblée que son plus grand désir était de contribuer à la paix et que si le fait d'occuper le
siège de Constantinople était une cause de division, il était tout prêt à être jeté à la mer comme
Jonas pour apaiser cette tempête, à condition que la Foi orthodoxe restât sauve. Et sur ces
mots, il quitta l'assemblée puis il se rendit au palais où il supplia l'Empereur d'accepter sa
démission et lui demanda de se charger lui-même, par son autorité, de rétablir l'unité et la
concorde dans l'Eglise. Dans un dernier et émouvant discours, il fit ses adieux à sa chère
église de l'Anastasie, sa gloire et sa couronne, à Sainte Sophie et aux autres églises de la ville
qu'il avait restaurée dans la Vraie Foi et dans la pureté des moeurs, la préparant pour une
gloire millénaire. Il salua son Clergé, les Moines, les Vierges, les pauvres et même les
hérétiques qu'il exhorta encore à la conversion, dit adieu à l'Orient et à l'Occident unis
désormais dans la paix, aux Anges Gardiens de son Eglise et à la Trinité Sainte aux soins de
laquelle il remit son troupeau. Puis il quitta Constantinople, laissant Saint Nectaire comme
successeur et retourna quelque temps à Nazianze où il s'efforça de faire nommer à sa place un
Evêque titulaire. Après l'élection d'Eustathe, il se retira définitivement dans sa propriété
d'Arianze où épuisé par la maladie et tant d'activités qu'il n'avait pas désirées, il passa les
dernières années de sa vie dans le silence et la solitude. Mais tel un guetteur fidèle à son
poste, il ne cessait pourtant de veiller de loin sur la pureté de la Foi. Il adressait des lettres
dogmatiques pour réfuter les hérésies naissantes ou exhortait Nectaire et les autres Evêques
orthodoxes à plus de Justice, envoyait à ses enfants spirituels de sages conseils pour atteindre
la perfection et rédigeait d'admirables poèmes en grec archaïque. C'est ainsi que, le coeur
brisé et humilié mais l'intelligence constamment fixée dans la Contemplation des Mystères
Insondables de la Sainte Trinité, ce fidèle serviteur devenu malgré lui combattant rendit en
paix son âme au Seigneur.
ou
LA VIE DE GRÉGOIRE DE NAZIANZE (329 – 390)
Les étapes :
7
o Naissance
o Études
o Carrière religieuse en Cappadoce
o Séjour à Constantinople
o Les dernières années, en Cappadoce
Naissance :
Deux hypothèses ont été proposées au sujet de la chronologie de sa carrière.
L'historiographie ancienne et la tradition byzantine rapportée par la Souda
(Suidae Lexicon, éd. A. ADLER, Leipzig, 1928, p. 541-543), font état de son
grand âge; il serait mort nonagénaire en 390. Les historiens modernes et
l'hagiographie récente adoptent une chronologie plus brève et placent sa
naissance vers 325/329. Cette chronologie courte s'appuie sur le postulat selon
lequel Grégoire aurait eu approximativement le même âge que Saint Basile et
sur l'interprétation de plusieurs textes poétiques et ambigus. Cette hypothèse
explique mal les nombreuses allusions que Saint Grégoire fait à son grand âge,
dès l'époque de son ordination sacerdotale (Or. 2, 12). D'autre part, il dit
formellement que sa mère, Nonna, était quinquagénaire en 325. La biographie
longue est notamment défendue par le bollandiste Daniel Papebroch (Acta
Sanctorum, Maii t. 2, p. 370D - 371F).
Études :
Grégoire est intentionnellement discret sur la période de ses études (De vita
sua, v. 108 et 211-212) et l'on ignore combien d'années il y a consacrées. Il
étudia à Césarée de Cappadoce, à Césarée de Palestine et à Alexandrie. En
Palestine, il fut, selon Saint Jérôme (De viris illustribus, 113), élève de
Thespesius et condisciple d'Euzoius, futur évêque arien de Césarée. A-t-il été
l'auditeur de Saint Cyrille de Jérusalem dans cette dernière ville, en 348 ou
349? Cela expliquerait l'importance des réminiscences de la VIe et de la IXe
Catéchèses de Cyrille dans l'Or. 28 (BERNARDI, Prédication, p. 185; SINKO,
De traditione, I, 12-18). Fut-il élève de Libanius à Antioche comme l'affirme
Socrate (Hist. eccl., IV, 26)? C'est possible. D'Alexandrie, il gagna Athènes
avec une hâte qu'il fait remarquer sans l'expliquer en racontant les détails de
cette traversée mouvementée. Il ne fut pas étudiant pendant toute la durée de
son séjour dans les écoles d'Athènes. Il y enseigna. Lorsque Basile de Césarée
vint à Athènes comme étudiant, Grégoire l'accueillit et l'introduisit dans les
milieux athéniens. Il partageait les goûts de Basile pour la vie religieuse et il
décida de suivre lui aussi une vocation de type monastique mal précisé; on
ignore à quel moment, entre 354/355 et 363, il renonça à la carrière profane et
rentra au pays.
8
Carrière religieuse en Cappadoce :
Les Invectives contre Julien (Or. 4 et 5), composées sans doute vers 364, selon
M. Regali, sont des polémiques contre l'hellénisme à l'antique que des lettrés
païens encouragés par l'empereur Julien (361-363) remettaient à la mode.
Ordonné Prêtre sous le règne de Julien ou de Valens (365-378), il composa à
cette occasion un traité sur le sacerdoce (Or. 2). Sa carrière sacerdotale puis
épiscopale en Cappadoce jusqu'en 374 est celle d'un ecclésiastique jouant le
rôle de notable en même temps qu'il partage les charges pastorales de son
vieux père, dans la bourgade montagnarde de Nazianze à l'écart des grands
centres. Il évoque dans ses écrits des réactions monastiques défavorables aux
positions doctrinales de son père, des divergences théologiques sollicitant le
clergé divisé entre nicéens et neo-nicéens d'une part et entre diverses tendances
dérivées de l'arianisme d'autre part; il intervient avec son père dans l'élection
de Saint Basile comme Evêque de Césarée mais quand Basile l'a fait sacrer
évêque de Sasimes, il lui reproche d'avoir abusé de lui et de manquer d'égards
à son âge. En effet, il néglige obstinément de s'installer à Sasimes, bourg qu'il
dit peu plaisant. Les raisons administratives et ecclésiastiques qui l'avaient
amené là ne dissimulent guère des questions doctrinales et personnelles sousjacentes.
Saint Grégoire resta à Nazianze comme auxiliaire de son père jusqu'à
l'endormissement de ce dernier en 374; comme on tardait à donner un
successeur à son père, Saint Grégoire, faisant valoir son âge, se retira à
Séleucie de Pisidie.
Séjour à Constantinople :
En 379, la communauté nicéenne de Constantinople fit appel à lui; les ariens
de tendances diverses étaient majoritaires dans la capitale. Il organisa les
services religieux dans une maison particulière, l'Anastasia qui devint plus tard
l'église Sainte-Anastasie. Lorsque Théodose Ier, favorable aux nicéens
orthodoxes, insalla ceux-ci dans les églises officielles, Saint Grégoire hésita à
se laisser introniser à la Grande Église par le pouvoir civil maisil fut comme
plébiscité par le peuple et le clergé quelques jours après le 24 nov. 380. En
381, le Premier Concile de Constantinople valida les fonctions d'Evêque de
Constantinople qu'il exerçait. Mais des dissensions éclatèrent entre les Evêques
d'Orient et d'Occident, on remit en question la légitimité des fonctions de Saint
Grégoire. En fait la question du rôle ecclésiastique du siège de la Nouvelle
Rome dans la chrétienté et celle de la légitimité politique de l'Orthodoxie
étaient posées; Saint Grégoire renonça à la présidence du Concile en même
temps qu'au trône épiscopal et regagna Nazianze.
Les dernières années en Cappadoce :
De retour à Nazianze, il y administra l'église locale en attendant qu'on lui
donne un titulaire dans la personne d'un de ses parents, Eulalios. Retiré dans
son domaine d'Arianze avec l'intention de limiter son ministère aux activités
littéraires, Saint Grégoire s'y endormit et y fut inhumé, en 390.
9
5 Discours sur Dieu
aussi appelés 5 Discours Théologiques, nomenclature N°27 à 31, sujet : la Foi orthodoxe sur
le Trinité face aux hérésies ariennes. Discours prononcés à Constantinople en 380, ville
depuis quarante ans aux mains des ariens. En 379, l'évêque est arien et préfère partir plutôt
que de souscrire une profession de Foi orthodoxe. Les Orthodoxes ne sont qu'une poignée
d'hommes persécutés, apeurés et divisés. Saint Grégoire arriva à améliorer nettement la
situation au bout d'un an. Le nouvel Empereur oeuvra pour rendre les églises aux Orthodoxes
fidèles à la Foi du Concile de Nicée.
Lettre à Basilissa
Nous sommes très bien renseignés sur la chronologie de la vie et des oeuvres de Saint
Grégoire de Nazianze parce qu'il a rédigé un grand Carmen de vita sua et que ses écrits
comportent aussi - contrairement à ceux de Saint Grégoire de Nysse - de nombreuses
références à sa biographie.
Saint Grégoire de Naziance est né à Nazianze où son père, Grégoire l'Ancien, fut évêque
pendant quarante cinq ans (il est mort centenaire, en 374) ou bien dans la propriété familiale
proche, près d'Arianze. Mais Saint Grégoire de Naziance restant délibérément silencieux sur
son enfance, la date de la naissance de Saint Grégoire de Naziance ne peut qu'être supposée.
Traditionnellement on considère que Saint Grégoire de Naziance est à peu près le
contemporain de Saint Basile (né en 329/330). Mais plusieurs historiens penchent pour
l'année 326, ce qui correspondrait bien avec différentes remarques de Saint Grégoire de
Naziance où Saint Grégoire de Naziance apparaît plus âgé que Saint Basile. Justin Mossay
(TRE 14, p. 164s), de son côté, situe la date de naissance de Saint Grégoire de Naziance vers
300. Mais tandis que cette datation permet difficilement de comprendre comment Saint
Grégoire de Naziance et Saint Basile que sépareraient alors une trentaine d'années, auraient pu
faire leurs études ensemble à Césarée et à Athènes, les arguments de Mossay apparaissent
parfaitement compatibles avec une date de naissance située aux environs de 326.
Saint Grégoire de Naziance se dit le plus âgé : à Constantinople, en 381, on considère Saint
Grégoire de Naziance comme un "Vieillard" et Nonna la mère de Saint Grégoire de Naziance
qui selon l'Oratio XVIII, 41, avait le même âge que son mari, devait déjà avoir cinquante ans
à sa naissance.
Il convient plutôt de se méfier de l'indication du Suda (vers 1000) selon laquelle Saint
Grégoire de Naziance se serait endormi en 390 à quatre-vingt-dix ans. Saint Grégoire de
Naziance a bénéficié d'une formation scolaire tout aussi remarquable que celle de Saint Basile
le Grand, d'abord à Césarée de Cappadoce où ils se rencontrèrent sans doute pour la première
fois puis à Césarée de Palestine, à Alexandrie et à l'Académie d'Athènes où Saint Grégoire de
Naziance fit la connaissance du futur empereur Julien et où Saint Grégoire de Naziance
retrouva Saint Basile à qui Saint Grégoire de Naziance restera lié toute sa vie.
Après Saint Basile, Saint Grégoire de Naziance retourna dans sa patrie vers 356 pour y
enseigner, lui aussi, la rhétorique mais Saint Grégoire de Naziance ne tarda pas, sous
l'influence de son ami, à se tourner vers la vie ascétique et Saint Grégoire de Naziance passa
10
quelque temps avec lui dans sa communauté monastique à Annisi, au bord du fleuve Iris
(province du Pont).
C'est là qu'ils travaillèrent ensemble à la Philocalie, anthologie extraite des oeuvres d'Origène.
Saint Grégoire de Naziance reçut le baptême et l'ordination sacerdotale en 361 des mains de
son père afin de l'aider dans son activité dans le diocèse de Nazianze.
Mais parce que Saint Grégoire de Naziance avait l'impression qu'on lui avait fait "violence"
en lui imposant l'ordination, Saint Grégoire de Naziance refusa d'entrer en fonction et ne
revint qu'en 362 pour la Fête de Pâque où dans son sermon (Oratio 1), Saint Grégoire de
Naziance s'excusa pour ses hésitations. Suit une deuxième apologie sous forme de discours
avec un long traité sur le sacerdoce (Oratio 2) dont s'inspirera plus tard Saint Jean
Chrysostome pour son célèbre opuscule De sacerdotio.
Ici apparaît pour la première fois un trait de caractère de Saint Grégoire de Naziance qui le
suivra tout au long de sa vie et qui dirigera souvent sa conduite : Saint Grégoire de Naziance
adorait le savoir et la rhétorique et Saint Grégoire de Naziance n'avait pas son pareil dans ce
domaine parmi les Pères grecs du quatrième siècle.
Saint Grégoire de Naziance mettait temporairement cette véritable passion entre parenthèses
sous la pression de ceux qui l'entouraient et aussi parce que Saint Grégoire de Naziance
comprenait ce dont l'Église avait besoin en pratique. Mais quand - surtout parce que le
tempérament plus sensible de Saint Grégoire de Naziance ne lui permettait pas d'affronter les
difficultés de la politique ecclésiastique aussi efficacement que le faisait Saint Basile - Saint
Grégoire de Naziance pouvait se retirer pour s'adonner à des loisirs studieux, il le faisait
volontiers.
Dans le cadre de la multiplication des sièges épiscopaux et du renforcement du parti nicéen
dans son district et après la division de la province de Cappadoce, Saint Basile nomma en 372
Saint Grégoire de Naziance Evêque de Sasima, petite ville non dénuée d'importance de par sa
situation sur un noeud routier.
Saint Grégoire de Naziance refusa cependant d'occuper le siège épiscopal et Saint Grégoire de
Naziance continua d'aider son père jusqu'à son endormissement en 374 dans sa ville natale de
Nazianze.
Saint Grégoire de Naziance se retira ensuite à Séleucie, en Isaurie, d'où Saint Grégoire de
Naziance fut appelé après la mort de l'empereur Valens (9 août 378) à diriger la petite
communauté nicéenne de la capitale.
Mais la grande majorité des chrétiens de la capitale relevant de la confession arienne, sous la
direction de l'évêque Démophile, Saint Grégoire de Naziance résida dans une maison privée
(la future église Anastasia) où Saint Grégoire de Naziance donna en 380 les célèbres Cinq
Discours théologiques dans lesquels Saint Grégoire de Naziance expliquait la doctrine
trinitaire nicéenne et qui valurent à Saint Grégoire de Naziance le titre honorifique de "
Théologien " (attesté pour la première fois dans les Actes du Concile de Chalcédoine, en 451).
Jérôme se trouvait parmi les auditeurs. Immédiatement après son entrée à Constantinople, le
24 novembre 380, l'Empereur Théodose contraint l'évêque Démophile à quitter la ville et il
installe Saint Grégoire de Naziance Evêque de la capitale.
11
Le Concile de Constantinople (381 ) reconnaît Saint Grégoire de Naziance comme tel et lui
confie à Saint Grégoire de Naziance la présidence du Concile après la mort de Mélèce
d'Antioche.
Saint Grégoire de Naziance ne réussit pas cependant à parvenir à un accord acceptable entre
les différents partis ni sur le schisme de Mélèce à Antioche ni sur le symbole. Au contraire,
Saint Grégoire de Naziance est tellement attaqué de tous côtés qu'on reproche à Saint
Grégoire de Naziance même son transfert sur le siège épiscopal de Constantinople qui serait
illégal puisque Saint Grégoire de Naziance est déjà Evêque de Sasima.
Saint Grégoire de Naziance offre sa démission que l'on accepte volontiers. Saint Grégoire de
Naziance prend congé en donnant son célèbre discours d'adieu (Oratio XLII). Saint Grégoire
de Naziance revient à Nazianze avant même la fin du Concile et il administre le diocèse
jusqu'à la consécration épiscopale de son cousin Eulalius en 383.
Il se retire ensuite dans la propriété familiale près d'Arianze où il s'endort probablement en
390.
La dernière partie de la vie de Saint Grégoire de Naziance, à partir de sa nomination à
Constantinople (379), représente la période la plus féconde de l'activité littéraire de Saint
Grégoire de Naziance. C'est à cette époque que nous devons la moitié des quarante-quatre
sermons conservés, la plupart des deux cent quarante-neuf lettres et la plus grande partie de
ses poèmes.
Les Précieux Restes de Saint Grégoire de Naziance reposent depuis le 11 juin 1580 dans la
première croisée gauche de Saint-Pierre de Rome.
Les Poèmes Saint Grégoire de Naziance
Saint Grégoire de Nazianze n'est certes pas le premier à avoir donné une forme poétique à des
matériaux théologiques et à des thèmes chrétiens mais il est le premier à avoir conçu une
oeuvre poétique importante et d'une composition accomplie : dix-sept mille vers qui n'ont pas
leur pareil dans la patristique grecque.
Ses carmina, dont la plupart ont été composés après son retour à Constantinople lors de sa
retraite à Naziance où il resta jusqu'à son Départ, comprennent des poèmes didactiques, des
hymnes, des élégies et des épigrammes dans leurs mètres traditionnels, auxquels il ne déroge
pas pour l'essentiel : hexamètres, distiques et iambes.
Saint Grégoire de Naziance aborde des thèmes dogmatiques, moraux, autobiographiques et
lyriques avec l'intention explicite (Carmen II, l, 39) de présenter le message chrétien sous une
forme plus agréable et plus abordable, en choisissant le style poétique et d'adjoindre à la
poésie hellénistique une poésie chrétienne d'égale valeur. La qualité de ses poèmes répond
définitivement au reproche qui était jadis fait aux Chrétiens, dans une visée polémique, de
manquer de culture et d'une littérature digne de ce nom.
Quant au drame Christus patiens, attribué à Saint Grégoire de Naziance, André Tuilier et
Francesco Trisoglio ont à nouveau, récemment, plaidé pour son authenticité mais leur
argumentation n'est pas convaincante comme l'a montré Bernhard Wyss (RAC 12, p. 812). Ce
texte pourrait bien dater du douzième siècle.
12
Les Discours de Saint Grégoire de Naziance
Le Corpus des Mauristes compte quarante-cinq discours et sermons de Saint Grégoire de
Naziance mais le n° 35 n'est pas de lui. Leur chronologie s'étend de la consécration épiscopale
de Saint Grégoire en 362 à sa retraite de Naziance à Arianze en 383 et la moitié date d'après la
nomination de Saint Grégoire de Naziance à Constantinople, en 379.
Il s'agit pour une part, de discours donnés oralement que Saint Grégoire de Naziance a luimême
préparés pour la publication, tandis que d'autres sont des pièces écrites sous forme de
discours. C'est certainement le cas des Orationes IV et V qui sont des invectives contre
l'empereur Julien l'Apostat après sa mort.
Tous ses Discours se distinguent non seulement par sa maîtrise de la rhétorique mais aussi par
son habileté à présenter de façon convaincante et claire des solutions aux problèmes
théologiques les plus ardus de son temps. C'est particulièrement vrai des Cinq Discours
théologiques (XXVII-XXXI) que Saint Grégoire de Naziance appelait déjà ainsi lui-même
(Oratio XXVIII, 1) et qui ont le plus contribué à conférer à Saint Grégoire le titre de
"Théologien."
Saint Grégoire de Naziance les a donnés pendant qu'il était à Constantinople (379-381),
probablement en 380, dans la maison privée où il avait élu domicile qui deviendra plus tard
l'église Anastasia car la cathédrale, l'église des Apôtres, était encore aux mains de l'évêque
arien.
"Théologique" et "Théologien" doivent se comprendre ici dans le sens strict du Christianisme
comme "doctrine de Dieu" : il s'agit de la présentation de la doctrine orthodoxe de la Trinité,
face aux néoariens (eunomiens) et aux macédoniens (pneumatomaques).
Outre la justification brillante de la doctrine traditionnelle de Dieu, celle de Nicée, Saint
Grégoire de Naziance trouve la formulation d'avenir de la "procession" de l'Esprit du Père, à
la différence de la "génération" du Fils et Saint Grégoire de Naziance est le premier à
appliquer le concept de consubstantialité au Saint-Esprit.
Ce faisant Saint Grégoire de Naziance va plus loin que Saint Basile et grâce à cette
terminologie plus précise, il affine non seulement la compréhension du Saint-Esprit dans la
Trinité mais il prépare aussi les compléments pneumatologiques apportés au Symbolum
Nicaenum ( Symbole de Nicée) par le Concile de Constantinople qui se tient peu après (381).
Les Lettres de Saint Grégoire de Naziance
Saint Grégoire de Naziance - suivant en cela l'exemple des auteurs classiques - a publié luimême
un premier recueil de ses Lettres et dans la Lettre 51, il expose brièvement la théorie du
genre littéraire épistolaire (cf. Excursus 2. 4), ce qu'il est le seul auteur chrétien à faire.
Sur les deux cent quarante-neuf Lettres conservées, les numéros 246-248 se retrouvent aussi
dans le corpus de Saint Basile le Grand, sous les numéros 169-171; le n° 243 est considéré
comme non authentique et le doute plane sur le n° 241. De bout en bout, il s'agit,
formellement, de lettres travaillées avec art mais leur contenu est celui de la correspondance
ordinaire d'un homme cultivé et d'un Evêque.
13
Les Trois Lettres théologiques (aux côtés des Cinq Discours théologiques) revêtent une
importance théologique toute particulière : les numéros 101 et 102, de l'été 382, au Presbytre
Cledonius qui dirigea le diocèse de Nazianze pendant la vacance du siège après le Départ de
Grégoire l'Ancien (374) et la Lettre 202 (vers 387) à Nectaire, successeur de Saint Grégoire
de Naziance et prédécesseur de Saint Jean Chrysostome sur le siège patriarcal de
Constantinople (381-397).
Nectaire n'était pas un théologien : au moment de son élection, il était sénateur et encore
catéchumène. Aussi ne s'occupa-t-il guère des questions théologiques brûlantes de son temps
mais il réussit, contrairement à son prédécesseur et à son successeur, à éviter les démêlés avec
le peuple de l'Église et avec la cour impériale. Saint Grégoire de Naziance lui adresse la Lettre
202 pour l'inciter à la prudence face aux intrigues incessantes des ariens, des macédoniens et
des apollinaristes; elle doit également lui servir de petit aide-mémoire de théologie.
Alors que les Cinq Discours théologiques avaient clarifié l'un des grands problèmes
théologiques de l'époque, la doctrine trinitaire face aux ariens et aux pneumatomaques, les
Trois Lettres théologiques traitent surtout de l'autre question théologique, celle de la
christologie dans la discussion contre Apollinaire.
La Lettre 101 § 32 définit, sous une forme décisive et porteuse d'avenir, la plénitude des deux
natures du Christ : " Ce qui n'est pas assumé reste non guéri mais ce qui est uni à Dieu, cela
est aussi sauvé."
La distinction des natures comme "allo kaï allo" [phonétisation du grec], à la différence de
celle des trois personnes dans la Trinité comme "allos kaï allos" (101 § 20-21), complète la
formulation.
Le Concile d'Éphèse de 431 invoquera un long extrait de la Lettre 101 et le Concile de
Chalcédoine (451) la reprendra tout entière dans ses actes.
Les ouvrages et la théologie de Saint Grégoire de Naziance ont connu une grande diffusion et
exercé une grande influence, ainsi qu'en témoignent les manuscrits grecs de ses discours (plus
de mille deux cent), les traductions en latin et dans les langues orientales ainsi que les
nombreuses scolies.
Après et aux côtés d'éditions partielles et d'editiones minores des écrits de Saint Grégoire de
Naziance, paraissent depuis 1977, sous le patronat de la Görres-Gesellschaft, les editiones
majores des poèmes et des discours, sous la direction de Justin Mossay (Louvain) et de
Martin Sicherl (Münster) avec la participation de nombreux collaborateurs internationaux.
Éditions des Oeuvres Complètes de Saint Grégoire de Naziance:
- Patrologie Grecque de l'abbé Migne PG 35-38.
- Corpus Nazianzenum = CChr.SG 20.27, 1988-1992.
Vie et Oeuvre de Saint Grégoire de Naziance
14
- BENOÎT (A.), Saint Grégoire de Nazianze, sa vie, ses oeuvres et son époque, Marseille-
Paris, 1876
- FLEURY (E.), Grégoire de Nazianze et son temps etH, 1930
- GALLAY (P), La Vie de Saint Grégoire de Nazianze, Lyon-Paris, 1943.
- COULIE (B.), Les Richesses dans l'oeuvre de Saint Grégoire de Nazianze. Étude littéraire et
historique = PIOL 32, 1985.
- BERNARDI (J.), Saint Grégoire de Nazianze. Le théologien et son temps (330-390) Paris,
1994.
- BERNARDI (J.), Saint Grégoire de Nazianze (Initiation aux Pères de lÉglise), Paris, 1995.
Les éditions des Poèmes Saint Grégoire de Naziance
Pas de traduction française à notre connaissance des Poèmes de Saint Grégoire de Naziance.
Merci de pallier notre ignorance si nous faisons erreur.
Les éditions des Discours Saint Grégoire de Naziance
Traductions françaises
- Discours I-3, dans BERNARDI (J.) = Sources Chrétiennes, éditions du Cerf, Paris, N° 247,
1978.
- Discours 27-31, dans GALLAY (P) = Sources Chrétiennes N° 250, 1978.
- Discours 20-23, dans MOSSAY (J.) = Sources Chrétiennes N° 270, 1980.
- Discours 24-26, dans MOSSAY (J.) = Sources Chrétiennes N° 284, 1981.
- Discours 4-5, dans BERNARDI (J.) = Sources Chrétiennes N° 309, 1983.
- Discours 32-37, dans GALLAY (P.) et MORESCHINI (C.) = Sources Chrétiennes N° 318,
1985.
- Discours 38-41, dans GALI.AY (P.) et MORESCHINI (C.) = Sources Chrétiennes N° 358,
1990.
- Discours 42-43, dans BERNARDI (J.) = Sources Chrétiennes N° 384, 1992.
- Cinq discours sur Dieu, dans GALLAY, PF 6I, 1995.
Les éditions des Lettres Saint Grégoire de Nazianze
15
JOURJON (M.) = Sources Chrétiennes, éditions du Cerf, Paris, N°208, 1974.
Le quatorzième discours de Saint Grégoire est consacré aux devoirs de charité envers les
malheureux; les Lettres 107 à 114 et 116 à 119 portent sur l'importance du silence.
Texte rédigé avec modifications d'après Hubertus R. Drobner Les Pères de l'Eglise, Paris,
Desclée, avril 1999, ISBN 2-7189-0693-6
ou
http://nazianzos.fltr.ucl.ac.be/002Contenu.htm

SAINT THEOPHANE LE RECLUS : COMMENTAIRES DE L'ECRITURE.

2012-01-31T09:18:00.000-08:00

SAINT THEOPHANE LE RECLUS
COMMENTAIRES DE L'ECRITURE PAR NOTRE PERE PARMI LES SAINTS THEOPHANE LE RECLUS

mardi 31 janvier 2012

Mardi de la Trente-Deuxième Semaine après la Pentecôte

I Pierre 3:10-22, Marc 12:18-27

Mais sanctifiez le Seigneur Dieu dans vos coeurs (I Pierre 3:15). Sanctifier le Seigneur dans le cœur, est l'âme et l'esprit de l'homme caché du cœur décrit auparavant. Comme au commencement, Dieu créa le corps de l'homme à partir de particules de poussière, lui insuffla le souffle de vie (cf. Genèse 2:7), et l'homme devint comme il devrait être, de même l'homme caché du cœur, créé à l'intérieur à partir des vertus indiquées, n'est qu'un homme spirituel réel que lorsque son cœur sanctifie le Seigneur Dieu. Ainsi, nous lisons dans la prière du Seigneur, «Que Ton Nom soit sanctifié». Si cela n'arrive pas, alors l'homme, qui a été modélisé à partir des vertus susmentionnées, sera comme un enfant mort-né, sans l'esprit de Vie.
Que ce soit connu de ceux qui pensent s'en tirer avec quelques vertus sans avoir aucune relation avec Dieu! Que signifie sanctifier Dieu dans le cœur? Il faut faire preuve sans cesse de beaucoup de révérence envers Lui, en gardant toujours à l'esprit la pensée de Son omniprésence, en souhaitant ardemment à tout instant lui être agréable avec zèle, et avec toute crainte de faire quoi que ce soit qui déplaise à Dieu. Cela signifie surtout confier toute votre vie temporelle et éternelle à Ses soins paternels, accepter tout ce qui arrive avec humilité, soumission et, reconnaissance, comme venant directement de Sa main.

Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
http://days.pravoslavie.ru/en/Days/20110126.htm
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Libellés : Mardi de la Trente-Deuxième Semaine après la Pentecôte;I Pierre/Marc
lundi 30 janvier 2012

Lundi de la Trente-Troisième Semaine après la Pentecôte

I Pierre 2:21–3:9; Marc 12:13–17

L'Apôtre attire notre attention maintenant sur l'homme caché du cœur (I Pierre 3:4) comme l'objet de notre la plus grande préoccupation et attention. Nous devons nous embellir par la formation de cet homme en nous-mêmes.
Quel est cet homme caché du cœur? Il est cet homme qui se forme dans le cœur quand seulement de bonnes dispositions et de bons sentiments viennent pour y demeurer éternellement. Examinez ces dispositions et des sentiments, et vous verrez le visage de l'homme caché dans le cœur.
Voici ces dispositions! Comme Sa divine puissance nous a donné tout ce qui contribue à la vie et à la piété... (II Pierre 1:3), et de votre côté, faites tous vos efforts, écrit Saint-Pierre, pour ajouter à votre foi la vertu, et à la vertu la science, et à la science la tempérance, et à la tempérance la patience et à la patience la piété, et à la piété l'amour fraternel, à l'amour l'amour fraternel, l'amour (II Pierre 1:5-7).
De la même manière Saint Paul énumère les dispositions intérieures de la bonne âme chrétienne: Le fruit de l'Esprit est charité, joie, paix, patience, bonté, fidélité, douceur, tempérance (Galates 5:22-23). Aussi: Ainsi donc, comme des élus de Dieu, saints et bien-aimés, revêtez-vous d'entrailles de miséricorde, de bonté, d'humilité, de douceur, de patience.
Supportez-vous les uns les autres, et, si l'un a sujet de se plaindre de l'autre, pardonnez-vous réciproquement. De même que Christ vous a pardonné, pardonnez-vous aussi. Mais par-dessus toutes ces choses revêtez-vous de la charité, qui est le lien de la perfection. Et que la paix de Christ, à laquelle vous avez été appelés pour former un seul corps, règne dans vos coeurs. (Colossiens 3:12-15). Réunissez tous ces bienfaits en un seul corps spirituel avec ses différents membres, et vous verrez le visage divinement beau de l'homme caché du cœur. Vous devez établir avec ferveur la même chose dans votre propre cœur.

Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
St. Theophan the Recluse
Thoughts for each Day of the Year
St. Herman of Alaska,
Platina, CA
USA,
2010
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Libellés : Lundi de la Trente-Troisième Semaine après la Pentecôte; I Pierre/ Marc
dimanche 29 janvier 2012

Commentaires

NB: Certains jours il n'y a pas de commentaires de saint Théophane pour les lectures du jour!
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Libellés : Commentaires
samedi 28 janvier 2012

Samedi de la Trente-Deuxième Semaine après la Pentecôte

Jacques 2:1-13, Marc 10:23-32

Entendant la parole du Seigneur à propos des difficultés pour les riches à entrer dans le Royaume de Dieu, les disciples pensaient, qui peut donc être sauvé? Le Seigneur répondit à cela, aux hommes, cela est impossible, mais non à Dieu: pour Dieu avec toutes choses sont possibles.
Il n'est pas possible de renoncer à l'intérêt personnel, sans l'influence de la grâce sur le cœur, il n'est pas possible de faire face à toutes sortes de faiblesses pour les choses, ou avec tout le péché qui vit en nous et toutes ses conséquences, sans la grâce de Dieu. La grâce de Dieu est donnée, selon la foi dans le Seigneur, dans les mystères de la Sainte Eglise.
Tenez fermement à la Sainte Eglise de Dieu et à l'ensemble de ses institutions, et la puissance de Dieu, contribuant à apporter tout bien, demeurera toujours avec vous.
Mais en même temps souvenez-vous toujours que ces institutions illuminant et vivifiant, sont un moyen et non le but, c'est pourquoi vous devez passer par elles dans le seul but d'animer et de nourrir les pouvoirs de grâce qui sont cachés en vous grâce à leur influence, puis reprendre votre travail comme un homme fort, prêt à toute bonne action.
Si vous gardez ce que vous avez reçu pour vous, et que vous ne le libérez pas par de bonnes actions, vous n'aurez pas raison; comme l'on n'a pas raison si l'on fuit tout ce qui appartient à l'Eglise. Les faux zélotes de la piété rendent la structure même d'une vie pieuse objet de critiques, mais cela n'enlève pas la validité de cette structure, et ne justifie pas ceux qui se piquent de philosophie, et qui l'évitent uniquement pour ces motifs.
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
St. Theophan the Recluse
Thoughts for each Day of the Year
St. Herman of Alaska,
Platina, CA
USA,
2010
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Libellés : Samedi de la Trente-Deuxième Semaine après la Pentecôte; Jacques/ Marc
vendredi 27 janvier 2012

Vendredi de la Trente-Deuxième Semaine après la Pentecôte

I Pierre 1:1-2, 10-12; 2:6-10, Marc 12:1-12

Le jour de la Théophanie, il est montré dans l'action que l'économie Divine de notre salut est accomplie par le Seigneur Jésus-Christ selon la bonne volonté du Père, dans la communion de l'Esprit Saint. Mais maintenant, par la parole de l'Apôtre, il nous est suggéré que le salut de chacun en fonction de cette économie divine de Dieu ne passe par aucun autre moyen que par l'opération de la Très Sainte Trinité: le Père, le Fils et le Saint-Esprit, selon la prescience de Dieu le Père, par la sanctification de l'Esprit, par l'obéissance, et l'aspersion du sang de Jésus-Christ (I Pierre 1:2).
Dieu le Père, ayant eu prescience de l'homme qui croit, lui répond par Sa bonne volonté, et l'appelle au salut par la grâce de l'Esprit Saint. Le Saint-Esprit, l'ayant appelé à la foi et l'ayant fortifié en elle, asperge le croyant avec le sang du Seigneur et Sauveur dans le Sacrement du Baptême. Par cela, l'Esprit Saint, faisant Son entrée en lui, Lui-même demeure en lui et l'aide par tous les moyens possibles à assurer son salut. Louons, chantons des hymnes, et magnifions la Très Sainte Trinité, la bonne Créatrice de notre salut. Faisant grande diligence, hâtons-nous de nous parer de toutes les vertus, à l'image de Celui Qui nous a créés et recréés; afin que nous ne soyons pas montrés oisifs, ni stériles pour la connaissance de notre Seigneur, et que nous nous fermions l'entrée dans l'éternel Royaume de notre Seigneur (II Pierre 1:5, 8, 11) auquel nous sommes appelés.

Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
St. Theophan the Recluse
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Libellés : Vendredi de la Trente-Deuxième Semaine après la Pentecôte; I Pierre/ Marc
jeudi 26 janvier 2012

Jeudi de la Trente-Deuxième Semaine après la Pentecôte

I Pierre 4:12–5:5; Marc 12:38–44

La veuve mit dans le trésor (la boîte de collecte de l'église), deux petites pièces (un quart de sou), mais le Seigneur a dit qu'elle y mit plus que n'importe qui, même si les autres y avaient mis des dizaines et des dizaines de pièces.
Qu'est-ce qui donnait davantage de poids à son obole? C'est la disposition dans laquelle l'offrande fut faite. Voyez-vous la différence entre faire le bien sans âme, par habitude, et faire le bien avec l'âme et le cœur? Ce ne sont pas les aspects extérieurs d'un acte qui lui donnent la valeur, mais la disposition intérieure.
Il peut arriver qu'un acte qui est remarquable à tous égards n'ait aucune valeur devant Dieu, mais un acte qui est insignifiant en apparence est évalué grandement. Ce qui s'en suit est évident en soi. Mais ne le prenez pas intellectuellement, comme latitude pour être négligent des choses extérieures, dans l'intention de vous limiter uniquement aux choses intérieures.
Cette veuve n'aurait pas reçu l'approbation si elle s'était dit, "Moi aussi, j'ai le désir de mettre de l'argent, mais que dois-je faire? Je n'ai que deux pièces. Si je les donne, je resterai sans rien. Elle avait le désir et elle a agi en conséquence, ainsi, elle a remis sa vie entre les mains de Dieu. Personne ne l'aurait condamnée, si elle n'avait rien mis, ni les hommes, ni Dieu. Mais alors elle n'aurait pas révélé une telle disposition, qui la distinguait des autres et qui a fait sa renommée partout dans tout le monde chrétien.

Version française Claude Lopez-Ginisty
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St. Theophan the Recluse
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Libellés : Jeudi de la Trente-Deuxième Semaine après la Pentecôte;I Pierre/Marc
mercredi 25 janvier 2012

Mercredi de la Trente-Deuxième Semaine après la Pentecôte

I Pierre. 4:1-11, Marc 12:28-37

Un scribe a demandé au Seigneur: Quel est le premier de tous les commandement? Le Seigneur lui répondit: Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toute ta pensée, et de toute ta force: c'est le premier commandement. Et le second lui est semblable, à savoir cela, Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Il n'y a pas d'autre commandement plus grand que ceux-là (Mark 12:28, 30-31). Cela sert aussi comme complément à la représentation de l'homme caché du cœur. Sanctifier le Seigneur est son esprit, et l'amour son âme; toutes les autres vertus sont ses différents membres, bras, jambes, yeux, oreilles, langue. Se souvenir de ceci est très nécessaire, car il arrive parfois que, considérant que faire le bien est la vertu finale, les gens pensent qu'ils peuvent s'en tirer avec seulement cela,sans penser à l'Éternel, et en oubliant l'amour. Faire le bien sans la foi et le désir d'être agréable à Dieu, n'est pas saint, c'est comme une maison qui n'a pas été bénie, ou une pièce sans icônes.
Sans amour, faire le bien est comme un bâtiment rempli de sculptures sans vie, succombant au renfermé et à la moisissure. Prenez garde à cela, chacun d'entre vous, et entreprenant de créer une nouvelle personne en vous-même, essayez de la placer devant le Seigneur, Qui est sans aucun défaut.

Version française Claude Lopez-Ginisty
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St. Theophan the Recluse
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Libellés : Mercredi de la Trente-Deuxième Semaine après la PentecôteI Pierre/ Marc
mardi 24 janvier 2012

Mardi de la Trente-Deuxième Semaine après la Pentecôte

Jacques 3:1-10, Marc 11:11-23

Le Seigneur a enlevé sa bénédiction au figuier qui était riche en feuilles, mais n'avait pas de fruits, et il se déssécha. C'est une leçon en action. Le figuier représente les gens qui en apparence sont corrects, mais en réalité ne sont pas dignes d'approbation. Qui sont ces gens? Ce sont ceux qui discourent avec éloquence sur la foi, mais qui n'ont pas cette foi-ils conteniennent les objets de la foi dans leur seul intellect. Ce sont ceux dont le comportement extérieur est correct, mais dont les sentiments et les dispositions sont très mauvais, et ils manifestent des oeuvres correctes seulement pour cacher leur irrégularité aux gens; chaque fois que cela est possible, ils ne font pas ces œuvres. Par exemple, une telle personne fait l'aumône quand quelqu'un la lui demande devant des gens, mais demandez-la lui en privé et il vous réprimandera. Il va à l'église pour prier Dieu, prie à la vue de tout le monde, et il prie également chez lui, de manière à ne pas amener la honte sur lui-même devant sa maisonnée. Mais dès qu'il est seul, il ne fait même pas le signe de la Croix sur son front. Il n'a pas la moindre idée de se tourner vers Dieu avec l'esprit et le cœur. Prions pour que Dieu ne nous permette pas d'être comme ceux-ci. Car alors, on n'échappera pas àau jugement prononcé sur le figuier.

Version française Claude Lopez-Ginisty
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Libellés : Mardi de la Trente-Deuxième Semaine après la Pentecôte; Jacques/Marc
lundi 23 janvier 2012

Lundi de la Trente-Deuxième Semaine après la Pentecôte

Jacques 2,14-26; Marc 10:46-52

Mes frères, à quoi sert-il à quelqu'un de dire qu'il a la foi, s'il n'a pas les œuvres? La foi peut-elle le sauver? (Jacques 2:14). Le chemin de la foi est le repentir. En se repentant que dit-on? "J'ai péché, je ne le ferai plus. Je ne vais pas pécher, donc je vais vivre selon les Commandements." La repentance ne s'écarte pas de l'acceptation de la foi; mais s'unissant avec la foi, elle reste jusques à la fin.
Ainsi la présente résolution de vivre selon les Commandements demeure en vigueur en présence de la foi. Par conséquent, si le croyant est venu à la foi par un chemin d'accès direct, c'est-à-dire, par le chemin de la repentance, il est zélé dans l'accomplissement des Commandements, ou bien c'est quelqu'un qui fait de bonnes œuvres. La foi lui donne une motivation plus puissante pour cela, la foi lui donne aussi la force emplie de grâce d'accomplir cela par les Saints Mystères. Ainsi, la foi favorise les œuvres. Les œuvres à leur tour rendent la foi parfaite, car jusqu'à ce que ce que quelqu'un croit se fasse dans les actes, la foi n'est pas vraiment la foi. Cela devient apparent seulement dans les œuvres, non seulement apparent, mais fort. Les œuvres influencent à leur tour la foi et la renforcent.

Version française Claude Lopez-Ginisty
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Libellés : Lundi de la Trente-Deuxième Semaine après la Pentecôte: Jacques/Marc
dimanche 22 janvier 2012

Dimanche après la Théophanie ( 32ème après la Pentecôte)

Jour où est fait mémoire de saint Théophane le Reclus

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Ephésiens 4:7-13; Matthieu 4:12-17

Hier, l'Apôtre armait le chrétien qui s'engage sur le chemin du salut avec l'armure spirituelle. Maintenant, il montre qui sont les dirigeants dans cette bataille, et quel est le brillant but final de toute notre inspiration dans les moments difficiles. Les dirigeants sont les pasteurs et les enseignants, que le Seigneur a donnés à l'Eglise, et par la bouche desquels Lui-même indique des instructions utiles pour tous, dès que l'on se tourne vers ces dirigeants avec foi et en faisant appel au Seigneur par la prière.

Ceux qui cheminent généreusement sur la Voie du Seigneur, connaissent cette vérité, comme le font ceux qui, sans pitié pour eux-mêmes, mènent une lutte avec les ennemis du salut. Dans leurs pasteurs ils trouvent toujours de l'aide, et ils sont amenés à la compréhension, quand, de l'extérieur, cette aide ne pouvait pas être prévue. Car ils ne viennent pas vers hommes, mais vers le Seigneur, Qui est toujours prêt à diriger et à donner la compréhension par de tels hommes, à tous ceux qui sincèrement et avec foi cherchent une aide venant de Lui.

Le brillant objectif final est la mesure de la stature de la plénitude du Christ-la stature d'homme parfait (Ephésiens 4:13). Nous savons tous ce qu'est un homme parfait dans l'ordre habituel des choses, et nous pourrions difficilement trouver une personne qui ne souhaite pas atteindre une telle perfection. Mais le sens d'homme parfait dans le Seigneur est une chose qui n'est connue d'aucunes autres personnes que celles qui ont atteint cette stature.

Ceci, cependant, ne devrait pas refroidir la ferveur requise pour la réalisation d'une telle stature, mais au contraire cela devrait la susciter plus encore, car ce manque de connaissance est dû à la hauteur de cette perfection spirituelle qui est appelée stature virile dans une vie selon Dieu.

L'Apôtre a défini ceci comme l'atteinte de la plénitude des perfections révélées dans le Seigneur et Sauveur. Tout le monde peut voir qu'il y a une raison pour nous d'appliquer toute diligence (II Pierre 1:5) pour atteindre cette vocation qui est nôtre.

Version française Claude Lopez-Ginisty
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St. Theophan the Recluse
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Libellés : Dimanche après la Théophanie ( 32ème après la Pentecôte); Ephésiens/ Matthieu
samedi 21 janvier 2012

Samedi après la Théophanie

Ephésiens 6:10-17; Matthieu 4:1-11

L'Apôtre revêt les chrétiens de l'armure complète de Dieu. Il convient que cette leçon présente fasse suite à la leçon précédente. Car, si quelqu'un, répondant à l'appel de Dieu, a entrepris de commencer une nouvelle vie par la grâce de Dieu, fournissant pour sa part toute diligence (II Pierre 1:5), alors il ne faut pas s'attendre à se reposer sur ses lauriers, mais plutôt à lutter.

Il a quitté le monde pour cela, le monde commence à l'opprimer. Il a été sauvé de la puissance du Diable, le Diable va courir après lui et poser des pièges devant lui, le jeter hors de la voie du bien et le traîner à nouveau dans son domaine. Il s'est lui-même renié, a nié l'égoïsme avec une horde complète de passions. Mais ce péché qui habite en nous ne va pas soudain renoncer à son existence libre et sans entraves, tandis que nous vivons dans le contentement de soi dans le plaisir, et chaque minute, il tentera, sous divers prétextes d'établir une fois de plus la routine de vie qui la remplissait et la nourrissait si richement jadis.

Il y a trois ennemis, chacun avec des hordes innombrables, mais le commandant en chef est le Diable, tandis que ses plus proches aides sont les démons. Ils assurent le spectacle dans une vie pécheresse, ces adversaires d'une vie spirituelle.

C'est pourquoi l'Apôtre arme le chrétien contre eux, comme s'il n'y avait pas du tout d'autres ennemis. Il dit: Nous n'avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes des ténèbres de ce monde, contre les esprits méchants dans les lieux célestes (Ephésiens 6:12). S'ils n'existaient pas, peut-être que les batailles n'existeraient pas non plus. De même, dès qu'ils sont repoussés et frappés, il suffit de rien pour repousser et vaincre les autres.

Donc, que chacun de vous, voie où vous devez diriger vos flèches, ou du moins chercher à voir de quel côté vous avez particulièrement besoin de vous défendre. Puis, défendez-vous! L'Apôtre prescrit plusieurs armes, mais elles n'ont toutes le pouvoir que par le Seigneur. C'est pourquoi des combattants spirituels expérimentés nous ont transmis cette instruction: "Frappez l'Ennemi avec le Nom du Seigneur Jésus!"

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St. Theophan the Recluse
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Libellés : Samedi après la Théophanie; Ephésiens/ Matthieu
vendredi 20 janvier 2012

Synaxe de saint Jean-Baptiste

Actes 19:1-8; Jean 1,29-34
Synaxe du Prodrome saint Jean-Baptiste

Saint Jean rendit ce témoignage de Jésus-Christ, qu'Il est, en vérité, l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde (Jean 1:29), qu'il est le libérateur promis, attendu par tous. Ceux qui étaient près de lui l'ont entendu et cru. Venant d'eux ce témoignage se transmit au peuple, et tout le monde a commencé à penser que Celui Auquel Jean rendit ce témoignage n'était pas un homme ordinaire.

Le Sauveur a fait remarquer cela lorsque dans les derniers jours dans le temple, il a proposé aux chefs du temple une question: d'où venait le baptême de Jean, du ciel ou des hommes (cf. Marc 11:29)? Ils se sont abstenus de répondre, parce qu'il leur était impossible de ne pas voir que Jean n'était pas venu de lui-même baptiser d'eau. Mais s'ils avaient dis cela, ils auraient immédiatement dû reconnaître le témoignage de Jean que Celui Qui était Promis était devant eux, et donc être contraints de se soumettre à Son enseignement.

Mais ils ne voulurent pas se soumettre, non pour des raisons bien fondées, mais uniquement en raison de leur préjudice. Mais leur obstination ne diminue pas le moins du monde la puissance du témoignage de saint Jean. À ce jour, c'est aussi certain que cela l'était au moment où ce témoignage sortait de sa bouche. Nous écoutons Jean, qui nous montre le vrai Libérateur, et par cela, nous vivifions notre foi, une foi qui a une preuve tangible derrière elle.

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St. Theophan the Recluse
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Libellés : Synaxe de saint Jean-Baptiste; Actes/Jean
Vendredi de la Trente-et-Unième Semaine après la Pentecôte

II Pierre 1:1-10, Marc 13:1-8

Après avoir énuméré les vertus que nous devons rechercher avec toute diligence, ayant reçu la puissance remplie de grâce, l'Apôtre dit en guise d'encouragement, si ces choses sont en vous, et y sont avec abondance, elles ne vous laisseront point oisifs ni stériles pour la connaissance de notre Seigneur Jésus Christ (II Pierre 1:8). Les vertus dont il parle ici ont été mentionnées en I Pierre 2:21-3:9. Maintenant, nous ajouterons seulement que nous sommes obligés de manifester ces vertus non pas une seule fois, mais plutôt de les faire toujours demeurer en nous, pour qu'elles fasse partie de notre essence, qu'elles prennent racine en nous. Ainsi, elles ne doivent pas rester sur un seul niveau, mais toujours se multiplier et croître en force et en fécondité.
Seulement alors, dit-il, elles ne vous laisseront point oisifs ni stériles pour la connaissance de notre Seigneur Jésus Christ (II Pierre 1:8). Celui qui croit en Lui et Le confesse entre dans la connaissance du Seigneur. "Vous croyez?" dit l'Apôtre! Veillez donc, à ce que votre foi ne soit pas stérile et sans fruits.
Que dois-je faire pour que ma foi ne sera pas ainsi? Prospérez dans toutes les vertus. Où sont ceux qui répètent sans cesse que croire suffit, et que rien de plus n'est nécessaire?! Quiconque pense ainsi est aveugle.

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Libellés : Vendredi de la Trente-et-Unième Semaine après la Pentecôte;; II Pierre/Marc
jeudi 19 janvier 2012

Théophanie du Seigneur

Tite 2.11-14; 3:4-7; Matthieu 3:13-17

Le Baptême du Seigneur est appelée Théophanie [Dieu Révélé] parce qu'en Lui le seul vrai Dieu, adoré dans la Trinité, S'est révélé si manifestement: Dieu le Père par la voix du ciel, Dieu le Fils incarné, par Son baptême, et Dieu le Saint Esprit, par la descente sur les baptisés.

Ici, le mystère de la relation entre les personnes de la Très Sainte Trinité est également révélé. Dieu le Saint-Esprit procède du Père et repose dans le Fils, mais ne procède pas du Fils. Là aussi se révèle le fait que l'économie Divine incarnée de notre salut est accomplie par Dieu le Fils incarné, coexistant avec l'Esprit Saint et Dieu le Père.

Et il est révélé que le salut de chaque personne ne peut être accompli d'aucune autre manière que dans le Seigneur Jésus-Christ, par la grâce de l'Esprit Saint, selon la bonne volonté du Père.

Tous les mystères chrétiens brillent ici avec leur lumière Divine et éclairent les esprits et les cœurs de ceux qui, avec foi célèbrent cette grande fête. Allons, empressons-nous mentalement En Haut et plongeons-nous dans la contemplation de ces mystères de notre salut, en chantant: "Seigneur, quand Tu fus baptisé dans le Jourdain, fut manifesté l'adoration de la Trinité", salut qui nous établit dans la Trinité, et nous sauve dans la Trinité.

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Libellés : THéophanie; Tite/Matthieu
mercredi 18 janvier 2012

Veille de la Théophanie

Veille de la Théophanie

En langue russe. le mot baptême (kreshénié) ressemble au mot Croix (Krïèst). C'est une consonance heureuse, car bien que l'action visible du baptême soit l'immersion, son essence est une co-crucifixion avec le Christ sur la Croix spirituelle intérieure.
L'Apôtre Paul dit: notre vieil homme a été crucifié avec lui par le baptême (Romains 6:6). Ce n'est pas une sorte d'acte mécanique, mais un changement moral, ou une révolution des pensées, des objectifs, des désirs et des sympathies. Avant, toutes celles-ci ont été souillées par le plaisir personnel, maintenant tous sont généreusement consacrés à Dieu, en Jésus-Christ, par la grâce de l'Esprit Saint. [Si vous avez été baptisés enfant] vous me direz: "je n'ai pas compris cela, lorsque j'ai été baptisé." Maintenant, vous comprenez, établissez dans votre conscience que vous devez agir sur la signification du baptême, car votre baptême est indélébile. Même au Jugement, son sceau sera visible que ce soit pour vous ou contre vous.

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SAINT THEOPHANE LE RECLUS

Aux lecteurs

«Nous, qui sommes insensés, avec la médiocrité de notre intelligence, et avec l'aide de Dieu, avons écrit cela comme un rappel à nous-mêmes et aux autres qui partagent un esprit similaire... S'il se trouve ici quelque chose qui ne plaise pas à Dieu et qui ne soit pas utile aux âmes, à cause de ma bêtise et de mon ignorance, qu’il n’en soit pas ainsi, mais que la volonté de Dieu rende cela parfait et agréable. Je vous demande pardon ou vous prie, si quelqu'un trouvait autre chose de plus pratique et de plus utile, alors de le laisser faire et nous serons heureux et récompensés. Si quelqu'un doit trouver à partir de ces écrits un peu d'aide, qu'il prie pour moi pécheur afin que je puisse obtenir grâce devant Dieu » Saint Nil Sorsky
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Calendrier des Pères

Today is: Tuesday, January 18 2012 (7520) [January 31 on the civil calendar]
Today the Church celebrates:

Tuesday of the 34th Week after Pentecost; Saints Athanasius the Great († 373) and Cyril († 444), Archbishops of Alexandria; Venerable Marcian of Cyprus († 388); Holy Hierarch Maximus, Archbishop of Serbia; Monk Athanasius of Syademsk and Vologda († c. 1550); ; Righteous Athanasius of Novoltsk (16th-17th C); Martyr Xenia; Venerable Schema-monk Cyrill and Schema-nun Mary, parents of St Sergius of Radonezh († c. 1337);
Fasting: Monastic practice: No fast Scripture Reading: I Pet 3:10-22 (§ 60); Mk 12:18-27 (§ 55) Heb 13:7-16 (§ 334); Mt 5:14-19 (§ 11)
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Très Sainte Mère de Dieu, sauve-nous!

"Aset-ed ɣuṛ-i a wid akk yeɛyan, iɛebban taɛekkumt ẓẓayen, a wen-fkeɣ talwit d westeɛfu. Refdet ɣef tuyat-nwen azaglu inu tlemdem s ɣuṛ-i, axaṭer ul-iw yeččuṛ d ṛṛeḥma yerna d aḥnin, aț-țafem talwit i teṛwiḥin-nwen. Azaglu-inu yeshel, taɛekkumt-iw fsuset." (Mata 11:28-30)
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Samedi après la Théophanie
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Théophanie du Seigneur
Veille de la Théophanie
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Circoncision du Seigneur
Après-Fête de la Nativité du Christ
Après-Fête de la Nativité du Christ
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Mardi de la Trentième Semaine après la Pentecôte
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► 2000 (1)

Vidéo sur le Mont Athos.

2012-01-31T08:20:00.000-08:00

Vidéo sur la Vie de Serge de Radonège.

2012-01-31T08:06:00.000-08:00

Vidéo de la Pâque 2011 au Monastère d'Optina Poustine.

2012-01-31T07:13:00.000-08:00

Vidéo d'une tonsure monastique au Monastère d'Optina Poustine.

2012-01-31T06:50:00.000-08:00

Vidéo de chants monastiques russes.

2012-01-31T06:44:00.000-08:00

Vidéo sur Saint Séraphim de Sarov.

2012-01-31T06:23:00.000-08:00

Vidéo sur Saint Séraphim de Sarov.

2012-01-31T05:37:00.000-08:00

Icône fresquée de la Sainte Théophanie du Seigneur.

2012-01-30T18:34:00.000-08:00

La Bretagne Orthodoxe. Icône de Saint Malo.

2012-01-30T18:32:00.000-08:00

La Bretagne Orthodoxe. Icône de Saint Brieuc.

2012-01-30T18:30:00.000-08:00

La Bretagne Orthodoxe. Icône de Saint Stugdual.

2012-01-30T18:28:00.000-08:00

La Bretagne Orthodoxe. Icône de Saint Pol.

2012-01-30T18:26:00.000-08:00

La Bretagne Orthodoxe. Icône de Saint Corentin..

2012-01-30T18:24:00.000-08:00

La Bretagne Orthodoxe. Icône de Saint Paterne.

2012-01-30T18:22:00.000-08:00

La Bretagne Orthodoxe. Icône de Saint Samson.

2012-01-30T18:20:00.000-08:00

La France Orthodoxe. Notre-Dame de Paris, Reliquaire de la Couronne du Christ.

2012-01-30T18:17:00.000-08:00

La Couronne d'épines du Christ à Notre-Dame de Paris.

2012-01-30T18:15:00.000-08:00

La France Orthodoxe. Cathédrale d'Amiens, enclorant la tête de Saint Jean Baptiste..

2012-01-30T18:12:00.000-08:00

Icônes de Saint Jean le Baptiste.

2012-01-30T18:07:00.000-08:00

La France Orthodoxe. Sainte Relique de la tête de Saint Jean-Baptiste en la cathédrale d'Amiens.

2012-01-30T18:05:00.000-08:00

Eglise-Reliquaire Saint Leu-Saint Gilles, rue Saint Denis à Paris,.

2012-01-30T18:02:00.000-08:00

La France Orthodoxe. Saintes Reliques de Sainte Hélène impératrice en châsse reliquaire dans la crypte de l'église Saint Leu-Saint Gilles à Paris.

2012-01-30T17:58:00.000-08:00

Sainte Hélène impératrice et son fils Saint Constantin le Grand.

2012-01-30T17:55:00.000-08:00

La France Orthodoxe. Saint Hilaire de Poitiers.

2012-01-30T17:53:00.000-08:00

Miracles de Saint Rémi, Evêque de Reims.

2012-01-30T17:47:00.000-08:00

La basilique-reliquaire Saint-Trophyme en Arles.

2012-01-30T17:43:00.000-08:00

La France Orthodoxe. Saintes Reliques de Saint Césaire d'Arles à la Basilique Saint-Trophyme en Arles.

2012-01-30T17:41:00.000-08:00

La France Orthodoxe. Saintes Reliques de Saint Hilaire d'Arles à la Basilique Saint-Trophyme en Arles.

2012-01-30T17:35:00.000-08:00

La France Orthodoxe. Saint Martin de Tours..

2012-01-30T15:23:00.000-08:00

La France Orthodoxe. Sainte Geneviève de Paris.

2012-01-30T15:21:00.000-08:00

La France Orthodoxe. Saint Jean Cassien, Diacre de Saint Jean Chrysostome.

2012-01-30T14:59:00.001-08:00

Saint Jean Chrysostome.

La France Orthodoxe. Saint Germain de Paris.

2012-01-30T14:55:00.000-08:00

La France Orthodoxe. Saint Irénée de Lyon, Martyr.

2012-01-30T14:51:00.000-08:00

La France Orthodoxe. Saint Pothin, Evêque, Martyr de Lyon.

2012-01-30T14:42:00.000-08:00

La France Orthodoxe. Sainte Blandine de Lyon.

2012-01-30T14:34:00.000-08:00

LA VIE CONJUGALE et LA LIBERTE selon SAINT THEOPHANE LE RECLUS.

2012-01-30T13:40:00.000-08:00

Dans la Vie Spirituelle, il y a la Cité de la Lumière, & bien des routes y mènent. Tout le monde peut y parvenir. Mais si quelqu'un commence à changer de route, même avec le conseil d'un homme expérimenté, il se peut très bien qu'il n'atteigne jamais cette cité.
La vie conjugale ne ferme pas les portes du Paradis. Elle ne crée pas d'obstacles à la Perfection Spirituelle. La Perfection ne réside pas en un régime extérieur, mais dans des dispositions, des intentions, & des sentiments intérieurs. Essaie de les faire croître en ton âme.
Lis les Evangiles & les Epîtres, considère comment devrait Vivre un Chrétien, & agis en conséquence.

Traduction Claude Lopez-Ginisty,
d'après Serge Bolshakoff,
in Russian Mystics,
Mowbrays & Cie,
London 1977, p.219.

LA LIBERTE selon SAINT THEOPHANE LE RECLUS :
" Le but de la liberté humaine n'est pas la liberté elle-même, n'est pas l'homme, mais Dieu. En donnant la liberté à l'homme, Dieu a cédé à l'homme une part de Sa Divine autorité, avec l'intention que l'homme lui-même l'apporterait à Dieu en sacrifice volontaire, en offrande très parfaite.

PENSEES pour chaque jour de l'année, de Saint Théophane le Reclus.

2012-01-30T13:12:00.000-08:00

REFLEXION POUR CHAQUE JOUR

DE L'ANNEE

D'APRES LES LECTURES DE L'EGLISE,

EXTRAITES DE LA PAROLES DE DIEU.

Saint Evêque Théophane le Reclus

+

L'an nouveau. Circoncision du Seigneur. St Basile le Grand.

Le nouvel an étant le début des jours d'une année, il convient donc en ce jour, de rassembler dans l'âme, les pensées, les sentiments et les résolutions qui pourraient diriger tout au long de l'année, la déroulement des activités pour un véritable chrétien. Et cela, nous allons le trouver immédiatement, dès que nous aurons établi dans la pensée ce qu'est le nouvel an dans la vie spirituelle. Dans la vie spirituelle l'année débute lorsque quelqu'un qui vivait dans l'insouciance, commence à désirer ardemment le salut, et complaire à Dieu : en effet, lorsque quelqu'un en décide ainsi, intérieurement et extérieurement, tout en lui se reconstruit sur des principes nouveaux - le passé s'éloigne, et tout devient neuf. Ce que tu possèdes, rénove-le, sinon, crée-le, et tu auras en toi l'an nouveau. Il conviendra d'y joindre la digne célébration de la Circoncision du Seigneur et la mémoire de St Basile le Grand. La nature de la dite transformation consiste en ce que l'intéressé, dès ce moment, commence à ne plus vivre que pour Dieu, et pour son salut, alors qu'auparavant il vivait exclusivement pour lui-même, préparant sa perte. Il abandonne alors ses anciennes habitudes, tous ses plaisirs, tout ce en quoi il trouvait satisfaction, il rejette les passions et les tendances charnelles et entreprend d'agir avec une stricte abnégation. Et une telle métamorphose représente, point par point, ce que doit être, d'après l'Apôtre, la circoncision du cœur - que nous rappelle et à quoi nous oblige la célébration de la Circoncision du Seigneur - et dont l'exemple nous est donné en la personne de Saint Basile le Grand. Ainsi, tous les sujets qui se pressent dans la conscience au nouvel an, se fondent en un seul - notre métamorphose intérieure par la circoncision du cœur. Si, par bienveillance du Seigneur, quelqu'un s'y prédispose de cette façon, non seulement par la pensée, mais aussi en le vivant, il aura célébré le nouvel an à la perfection, chrétiennement, et se préparera à passer tout un an en chrétien.
L'année nouvelle suivante, il n'aura plus qu'à rénover et revivifier ce qui a été reçu aujourd'hui.

Samedi précédant la Théophanie.

« La maison de Dieu, est l'Eglise du Dieu vivant, colonne et confirmation de la Vérité » (I, Timothé : 3,5), ainsi donc nous n'avons nul besoin de rouler les yeux ici et là, à la recherche de la vérité. Elle est proche. Sois dans l'Eglise, contiens en toi tout ce qu'elle contient, et tu seras dans la vérité; tu l'auras et tu vivras selon elle et en elle, et ta vie sera accomplie en elle. Hors de l'Eglise Orthodoxe, il n'est point de vérité. Elle est la seule fidèle gardienne de tout ce qui a été déposé par le Seigneur à travers les Saints Apôtres, et c'est pourquoi elle est la véritable Eglise Apostolique. Certains ont perdu l'Eglise Apostolique, et comme la conscience chrétienne leur certifie que seule l'Eglise Apostolique peut garder fidèlement et indiquer la vérité, ils ont conçu l'idée d'édifier eux-mêmes une telle église, ils l'ont édifiée et appelée ainsi. Ils lui ont donné ce nom, mais n'ont pu lui en transmettre la substance. Car l'Eglise Apostolique a été édifiée par bienveillance du Père, par le Seigneur Sauveur, à travers les Apôtres, par la Grâce de l'Esprit Saint. Les hommes ne peuvent en créer une semblable. Ceux qui s'imaginent pouvoir le faire, sont comme des enfants qui jouent à la poupée. S'il n'y a pas sur terre de véritable Eglise Apostolique, il n'est nul besoin de dépenser des efforts pour la construire. Mais grâce soit rendue au Seigneur ! Il n'a pas permis aux portes de l'enfer de prévaloir contre la Sainte Eglise Apostolique. Elle est et sera, selon Sa promesse, jusqu'à la fin des temps. Et c'est notre Eglise Orthodoxe. Gloire à Dieu !

Dimanche précédant la Théophanie (31ème)

Avant que le Seigneur se manifeste au peuple et qu'Il entreprenne d'accomplir l'économie de notre salut, fut envoyé Saint Jean le Précurseur, afin de préparer les gens à Le recevoir (Marc. I : 4). Cette préparation consistait en l'appel au repentir. Et dès ce temps, le repentir devint la voie vers le Seigneur Sauveur, et l'antichambre de la foi en Lui. Le Sauveur Lui-même commença Sa prédication par ces mots : « Repentez-vous et croyez en l'Evangile » (Marc. I : 15). L'un après l'autre, le repentir et la foi accompagnent celui qui cherche le salut. Le repentir lui fait sentir le poids des péchés et la crainte devant le jugement intègre de la Vérité Divine. Mais la foi apparaît et lui montre le Sauveur, Qui a pris les péchés du monde. Le pénitent s'unit au Libérateur, et ayant déposé le fardeau des péchés par la confession, Le suit avec joie, sur la voie de Ses commandements. Ainsi la foi prend naissance du repentir et se maintient par lui. Le pénitent s'y tient fermement dans un sentiment de délivrance. Par le repentir la foi est vivante. Hors de lui, elle est flétrie et sans vie, comme la branche dépourvue de sève d'un arbrisseau.

Le jour de la Théophanie.

Le Baptême du Seigneur est appelé Théophanie, parce qu'en Lui s'est manifesté très clairement le Seul vrai Dieu, vénéré dans la Trinité. Dieu le Père, par la voix venant du ciel, Dieu le Fils qui s'est incarné, par le baptême, Dieu le Saint Esprit, par la descente sur le Baptisé. Là est dévoilé aussi le mystère de la relation des Personnes de la Très Sainte Trinité : Dieu l'Esprit Saint procède du Père et repose dans le Fils, mais ne procède pas de Lui. Il apparaît là aussi que l'économie incarnée du Salut est accomplie par Dieu le Fils qui a pris chair, avec l'Esprit Saint et Dieu le Père, qui lui sont inhérents. Il apparaît là également que le salut de chacun ne peut être accompli autrement que dans le Seigneur Jésus Christ, par la grâce de l'Esprit, selon la bienveillance du Père. Tous les mystères chrétiens brillent ici de leur lumière divine et illuminent les esprits et les cœurs de ceux qui célèbrent cette grande fête avec foi. Venez, élevons-nous par l'esprit et plongeons-nous dans la contemplation de ces mystères de notre salut, chantant : « Par Ton Baptême dans le Jourdain, Seigneur, s'est manifestée l'adoration due à la Trinité ! », préparant triplement notre salut et nous sauvant triplement.

Extrait de Pensées pour chaque jour p. 22-24
Monastère de la Sainte Trinité,
Jordanville, N.Y. , 1982

Traduit du russe par N.M.Tikhomirova.

PENSEE SUR L'ASCENSION DU SEIGNEUR.

L'apôtre Paul présente ainsi la force de l'ascension du Seigneur: "Montant dans les hauteurs il a emmené des captifs, il a donné des dons aux hommes" (Ep 4, 8). Après avoir accompli la justice de Dieu, le Seigneur nous a offert tous les trésors de la bonté divine. C'est ce que signifie emmener les captifs: c'est le butin de sa victoire. Il a commencé par distribuer ce butin aux hommes, en leur envoyant l'Esprit Saint qui, descendu une fois, demeure éternellement dans l'Eglise et accorde à chacun ce dont il a besoin, en puisant au même butin emmené une fois pour toutes. Venez tous, servez-vous-en. Mais prépare auparavant un réceptacle pour ce trésor - le coeur pur. De même, il faut avoir les mains pour puiser, c'est la foi intrépide.

CONSEILS SPIRITUELS DE SAINT THEOPHANE LE RECLUS.

2012-01-30T13:04:00.001-08:00

Comment faire naître l'esprit de prière ?
Saint Evêque Théophane le Reclus

***
Dans la vie chrétienne, la prière tient la première place. La prière, c'est le souffle de l'esprit. Là où est la prière, l'esprit vit; s'il n'y a pas de prière, l'esprit est sans vie.
Se tenir devant une icône et se prosterner, n'est pas la prière, ce n'en est qu'un attribut. Dire des prières, de mémoire, ou les lisant, ou les écoutant - n'est pas encore prier, c'est seulement un moyen de découverte et d'éveil. La prière elle-même consiste en l'apparition dans notre cœur d'une succession de sentiments pieux, dirigés l'un après l'autre vers Dieu : sentiments de notre propre indignité, de dévotion, de reconnaissance, de glorification, de supplique, de contrition, de prosternation ardente, et autres.

Tout notre souci doit être là : emplir notre âme de tous ces sentiments et de ceux qui leur sont identiques, afin que le cœur ne reste pas vide. Lorsque tous ces sentiments ou l'un d'entre eux s'y trouvent, et s'élancent vers Dieu, notre oraison est alors prière, sinon elle ne l'est pas encore.

La prière, ou élan du cœur vers Dieu, doit être stimulée et affermie ou, ce qui revient au même , il faut éduquer en nous-mêmes l'esprit de prière.

Le premier procédé pour cela est la lecture ou l'écoute de nos prières. Lis, ou écoute avec attention, et en toute certitude, tu éveilleras et conforteras la montée de la prière de ton cœur vers Dieu, c'est-à-dire que tu en pénétreras l'esprit.

Dans les prières des Pères saints, une force puissante est en mouvement, et celui qui s'y introduira en déployant toute son attention et sa persévérance la goûtera sans doute aucun, par la loi de l'interaction, dans la mesure où il aura approché du contenu de cette prière son propre état d'esprit. Pour que nos prières soient un réel moyen d'éduquer cette disposition, il est indispensable de les accomplir de telle sorte que la pensée et le cœur en accueillent le contenu.

Voici, dans ce but, trois procédés des plus simples : ne commence pas tes prières sans t'y être d'abord préparé comme il se doit; ne prie pas n'importe comment, mais avec attention et sentiment; et à la fin, ne reprends pas immédiatement tes occupations.

Préparation aux prières.

Lorsque tu te disposes à prier, quel que soit le moment choisi, reste d'abord un peu tranquille, assieds-toi ou fais quelques pas et efforce-toi alors de libérer ta pensée de toute préoccupation ou objet d'ici-bas. Puis, réfléchis : Quel est Celui à Qui tu vas t'adresser dans ta prière, et qui tu es, toi qui dois maintenant la Lui adresser; et éveille en ton âme le sentiment approprié, celui d'abnégation et de crainte pieuse en la présence de Dieu au dedans du cœur. Voilà en quoi consiste cette préparation minime, mais d'importante signification : se maintenir avec piété devant Dieu dans le cœur.
C'est là le début de la prière, et un bon début, c'est déjà la moitié de l'entreprise acomplie.

Observance de la prière.

T'étant ainsi préparé intérieurement, place-toi devant l'icône, signe-toi, fais une prosternation, et commence tes prières habituelles. Lis sans hâte, pénètre chaque mot, amène jusqu'au cœur le sens de chaque parole, et accompagne tout cela de prosternations, en te signant. Cette lecture fructueuse de la prière est agréable à Dieu. Approfondis chaque parole et introduis sa pensée jusqu'au cœur, autrement dit : comprends ce que tu lis, et ressens-le. Tu lis : “Purifie-moi de toute souillure”, ressens le mal qui est en toi, désire la pureté, et dans une totale espérance, demande-la au Seigneur. Tu lis : “Que Ta volonté soit faite”, et dans ton cœur remets complètement ton destin au Seigneur, étant totalement prêt à accueillir de bon gré tout ce qu'Il t'enverra. Tu lis : “Remets-nous nos dettes, comme nous les remettons à nos débiteurs”, et en ton âme, pardonne tout à tous, et demande alors son pardon au Seigneur pour toi. Si tu agis ainsi pour chaque verset de ta prière, tu auras trouvé l'oraison appropriée. Et pour l'accomplir au mieux précisément de cette façon, voici ce qu'il faut faire :

1) Aie une certaine règle de prières, pas trop longue, afin de pouvoir l'accomplir sans hâte, malgré tes occupations habituelles.

2) Dans tes temps libres, lis attentivement les prières de ta règle, pour en comprendre chaque mot et le ressentir, afin de connaître d'avance ce que tu dois produire en ton âme et en ton cœur à telle ou telle parole, afin que cela te soit facile de le réaliser et de l'éprouver au moment de l'oraison.

3) Si, au moment de la prière, ta pensée s'envole vers d'autres objets, efforce-toi de rester attentif, et ramène-la sur l'objectif de la prière; elle s'enfuit à nouveau, ramène-la à nouveau : répète la lecture, tant que tu n'en auras pas compris et ressenti chaque mot. C'est ainsi que tu déshabitueras ta pensée de la dispersion lorsque tu pries.

4) Si une parole de la prière exerce un effet puissant sur ton âme : arrête-toi dessus et ne lis pas plus loin; reste sur ce passage, dans l'attention et le sentiment, nourris-en ton âme, ou les pensées qu'elle produira, et ne détruis pas cet état, tant qu'il ne disparaîtra pas de lui-même : c'est le signe que l'esprit de prière commence à faire son nid en toi, et cet état est le moyen le plus sûr d'éduquer et d'affermir cet esprit.

Que faire après la prière ?

Lorsque tu auras terminé ton oraison, ne passe pas aussitôt à quelque autre occupation, mais à nouveau, reste tranquille un moment et réfléchis à ce que tu viens d'accomplir et à ce à quoi cela t'engage, sauvegardant tout particulièrement, après la prière, ce qui a eu sur toi un effet marquant. La nature même de la prière est telle, que si tu as bien prié, comme il se doit, tu n'auras pas rapidement envie de te soucier des affaires : celui qui aura goûté au miel ne voudra pas du fiel; goûter à cette douceur de la prière est le but même de l'oraison et, en goûtant à cette douceur dans l'oraison, l'esprit de prière s'éduque.
Si tu te tiens à ces quelques principes, tu verras rapidement le fruit de tes efforts. Toute oraison laisse dans l'âme une trace de la prière; sa poursuite fidèle avec la même méthode l'enracinera, et la persévérance dans l'effort y greffera alors l'esprit de prière.

Voilà le début, le premier moyen d'éduquer en nous cet esprit de prière ! Il est conforme à sa destination, l'accomplissement de nos prières. Mais ce n'est pas encore tout, ceci n'est que le début de la science de la prière. Il faut aller plus loin.

Nous étant habitués par l'esprit et le cœur à nous adresser à Dieu avec une aide extérieure, les livres de prières, il est ensuite indispensable de s'essayer à sa propre montée vers Dieu, d'arriver à ce que l'âme elle-même, par un discours pour ainsi dire personnel, entre dans un entretien de prières avec Dieu, se transporte elle-même vers Lui, s'ouvre à Lui, Lui confesse son état, et ce qu'elle désire. Et il faut le lui apprendre. Comment réussir dans cette science ?

Certes l'habitude de prier, avec piété, attention et sensibilité, à l'aide du livre de prières, y amène, car la prière personnelle, emplie de sentiments saints par le livre de prières, commencera à s'arracher d'elle-même du cœur, pour aller vers Dieu. Cependant, il existe aussi pour cela des méthodes particulières qui amènent à la réussite nécessaire de la prière.

Première méthode : l'enseignement qui conduit l'âme à s'adresser fréquemment à Dieu est la “pensée en Dieu”, ou réflexion pieuse sur les propriétés et actions divines - bienveillance, justice, sagesse, omnipotence, omniprésence, omniscience - sur la Création et la Providence, le salut en Jésus Christ, sur la Grâce et la Parole de Dieu, les Saints Mystères, le Royaume céleste. Quel que soit celui de ces sujets sur lequel tu commenceras à méditer, il emplira sans faute l'âme d'un sentiment de piété envers Dieu : il propulse tout droit vers Dieu l'être entier, c'est pourquoi c'est le moyen le plus direct pour habituer l'âme à s'élancer vers Dieu.

Lorsque tu auras terminé tes prières, surtout le matin, assieds-toi, et commence la méditation : aujourd'hui sur l'une, demain sur l'autre des propriétés et actions de Dieu, et amène ton âme à la prédisposition correspondante. Dis, avec Saint Dimitri de Rostov : «Viens, sainte pensée en Dieu, et plongeons-nous dans la méditation sur les Grandes Œuvres de Dieu». Permets ainsi à ton cœur de s'émouvoir et tu commenceras à épancher ton âme dans la prière. Ce n'est pas un gros effort, mais il donne beaucoup de fruits. Il y faut seulement le désir et le zèle. Commence, par exemple, à réfléchir sur la bienveillance divine et tu te verras entouré des effets corporels et spirituels de la miséricorde divine, et, plein de reconnaissance, tu te prosterneras devant Dieu; médite sur son omniprésence et tu découvriras que tu es partout devant Lui et qu'Il est devant toi, et il te sera impossible de ne pas ressentir une crainte pieuse; médite sur la vérité de Dieu, tu seras alors convaincu qu'aucune mauvaise action ne restera impunie, et tu te disposeras, à coup sûr, à te purifier de tes péchés devant Dieu d'un cœur contrit, dans le repentir; réfléchis à l'omniscience divine : tu reconnaîtras que rien de ce qui est en toi n'échappe à l'œil de Dieu, et tu décideras sûrement d'être sévère envers toi-même et attentif en tout, afin de ne pas irriter Dieu, Qui voit tout.

La deuxième méthode pour éduquer l'âme à fréquemment invoquer Dieu est de dédier toute entreprise, grande ou petite, à Sa gloire ; car si nous prenons pour règle, selon l'Apôtre (I Cor. 10 : 31), de tout faire, même manger et boire, à la Gloire de Dieu, alors il est certain que chaque fois, non seulement nous nous souviendrons de Dieu, mais nous ferons attention, en toute circonstance, de ne pas agir mal et de ne pas irriter Dieu par quelque action. Cela nous obligera à nous adresser à Lui avec crainte et à Le prier de nous aider et de nous éclairer. Et comme nous sommes presque sans arrêt en activité, nous adresserons presque sans arrêt des prières à Dieu, et nous nous exercerons donc presque sans arrêt à l'élévation priante de notre âme vers Dieu. Ainsi nous apprendrons à notre âme à s'adresser le plus souvent possible à Lui au cours d'une journée.

La troisième méthode d'éducation de notre âme est de l'habituer à faire appel à Dieu à partir du cœur, par des paroles courtes, selon les besoins de l'âme et les occupations. Tu commences quelque chose, dis : “Bénis, Seigneur !” Tu as terminé, dis, non seulement par la langue, mais avec le cœur :“Gloire à Toi, Seigneur !” Une mauvaise passion apparaît, dis : “Sauve-moi, Seigneur, je péris !” Une foule de pensées mauvaises t'envahit, appelle : “Sors mon âme de la prison!” Un mensonge apparaît dans une affaire et le péché t'y attire, prie : “Guide-moi, Seigneur, sur la route” ou “ne laisse pas mon pied chanceler”. Les péchés te pèsent et t'amènent au désespoir, appelle par la voix du publicain : “Seigneur, aie pitié de moi !” Et ainsi en toute circonstance. Ou bien, dis plus souvent : “Seigneur, aie pitié ! Mère de Dieu Souveraine, sauve-moi ! Ange, mon Saint Gardien, défends-moi !” ou appelle par quelque autre parole. Seulement, autant que possible, appelle plus souvent, t'efforçant surtout à ce que ces appels viennent du cœur, comme s'ils jaillissaient hors de lui. Faisant ainsi, nous aurons de fréquentes élévations spirituelles du cœur vers Dieu, des appels fréquents à Lui, et une prière fréquente, et cette fréquence nous inculquera l'habitude de l'entretien spirituel avec Dieu.

Ainsi donc, outre la règle de prières, l'apprentissage de l'élévation de l'âme vers Dieu par la prière comporte aussi trois procédés nous amenant à l'esprit de prière : laisser du temps le matin à la méditation de Dieu - œuvrer en tout pour la Gloire de Dieu - et s'adresser à Dieu souvent, par des appels courts. Lorsque la méditation de Dieu matinale aura été bonne, elle préservera une disposition profonde de l'esprit à penser à Dieu. Cette pensée en Dieu obligera l'âme à accomplir tout acte, intérieur ou extérieur, avec prudence et pour la Gloire de Dieu. Et l'une et l'autre la mettront dans une situation qui lui fera faire souvent de courts appels à Dieu. Ces trois choses - méditation de Dieu, toute œuvre pour la Gloire de Dieu et invocations fréquentes - sont les armes les plus efficaces pour la prière spirituelle du cœur. Chacune d'elles élève l'âme vers Dieu. S'étant arrachée de la terre, celle-ci entrera dans son domaine et vivra avec délice dans les hauteurs; ici, par le cœur et la pensée ; et, là-haut, elle se sera essentiellement rendue digne de se tenir devant la Face de Dieu.

Saint Evêque Théophane le Reclus.
(Lettre 227)

traduit du russe par N.M.Tikhomirova.

LETTRES DE SAINT THEOPHANE LE RECLUS.

2012-01-30T13:01:00.000-08:00

LETTRES DE SAINT THEOPHANE LE RECLUS.

2012-01-30T12:59:00.000-08:00

En quoi consiste la vie spirituelle et comment s'y disposer ?
Saint Evêque Théophane le Reclus

- Lettre 41 -

Voilà arrivé le temps de la confession et ensuite, le plus doux des moments - la communion aux Saints Mystères du Christ. Que le Seigneur vous bénisse, afin que vous accomplissiez l'un et l'autre convenablement. Les efforts de la pénitence, et tout ce à quoi vous avez réfléchi de faire, sont scellés ici du sceau divin.
Mais pourquoi, chez vous, cette peur de la confession, comme vous l'écrivez ? Elle se retrouve justement chez beaucoup, mais pourquoi aurait-elle sa place en vous ? Veuillez éclaircir cela. Le confesseur n'est que le témoin mais c'est Dieu Qui reçoit les péchés avoués. Et le Seigneur est totale bonté, Il attend seulement l'aveu de nos péchés, et dès que cela a été fait, Il pardonne. Est-ce un tel Seigneur qu'il faudrait craindre ? Cette crainte parvient en partie aussi de ce que nous ne savons pas clairement ce qu'il faur dire à la confession. Mais lorsque vous aurez fait tout ce qui va vous être prescrit, pour vous ce sera clair, et il n'y aura pas de quoi s'effrayer.
Cette crainte vient aussi de ce que nous nous confessons rarement. Si nous le faisions plus souvent, nous n'aurions pas aussi peur - et si, Dieu voulant, à partir de maintenant vous vous approchiez plus souvent de la table du Seigneur, par voie de conséquence, vous vous confesseriez aussi plus frequemment.
Voilà donc ce que vous allez faire ! Inscrivez tout ce que vous trouverez nécessaire de dire à la confession et, arrivée chez le confesseur, dîtes tout en vous aidant de ce papier. La vraie confession doit être personnelle, c'est-à-dire, que le pénitent doir exposer lui-même ce en quoi il est coupable, mais ne pas attendre les questions du confesseur. Une telle habitude s'est hélas établie chez nous, et la confession se passe rarement comme il faudrait. Par nécessité, le confesseur pose beaucoup de questions inutiles, qui ne conviennent pas à celui qui se confesse, et il arrive qu'il ne posera pas la question utile - alors, elle passera inavouée. Dire tout ce qui pèse sur la conscience peut se faire également sans papier, si vous espérez ne rien oublier, seulement vous devez absolument tout dire de vous-même. Que le Seigneur vous bénisse pour une confession dans un esprit de contrition et dans la ferme résolution d'être par la suite, consciencieuse, mais sans aucune frayeur. Elle est tout à fait superflue et gêne notre activité.
J'ai été plusieurs fois interrompu dans ma lettre, et le fil des pensées que j'avais à vous transmettre s'est rompu.
Si donc la crainte apparaît avant la confession, chassez-la. La crainte pieuse devant Dieu est affaire de grande valeur, mais cet effroi enfantin que vous éprouvez est œuvre ennemie. Il n'y a en fait aucune raison à cela, c'est donc l'ennemi qui le greffe en vous. Allez vers le Seigneur calmement, bien que d'un cœur contrit; allez, comme dans la parabole le fils prodigue allait chez son père. Le père n'a ni réprimandé, ni injurié son fils qui revenait : il l'a reçu bras ouverts et l'a embrassé. Il en sera de même pour vous. Les bras du Seigneur sont déjà tendus vers vous, vous n'avez plus qu'à vous y jeter. Et faites-le avec un amour plein de piété.
L'essentiel dans la repentance est la souffrance du cœur à cause de notre négligence devant le Seigneur, et notre résolution ferme de nous parfaire en tout dans le futur. Vous avez déjà exprimé votre décision de complaire au Seigneur, et Lui, qui voit tout, l'a déjà reçue. Mais la souffrance du cœur à cause de ses négligences, y est-elle ? Faites l'effort de l'éveiller - si peu que vous ayiez de péchés et si légers qu'ils apparaissent, ce sont tout de même des péchés réprou-vés par Dieu. Combien sommes nous confus parfois devant les gens, pour un mot ou un geste maladroit ! Mais là, c'est le Seigneur et non pas un mot vain, mais des péchés. Faites en sorte d'avoir la contrition en tout et de souffrir devant le Seigneur; de cette contrition jaillira ensuite la force de ne pas se laisser prendre par ce qui est mauvais.
Vous aviez prévu de tout réviser en détail et de le changer. Peut-être n'avez-vous pas eu le temps de tout faire, ou pas aussi complètement que vous l'aviez pensé ? Que cela ne vous trouble pas. Ce qui est cher au Seigneur, c'est votre intention principale et votre résolution, d'être en tout consciencieuse devant Lui. Pour cela, il y a le pardon des péchés et la purification par la grâce. Et allez vers le Seigneur avec cette ferme résolution : être consciencieuse, à la place de toutes ces négligences - déjà décelées ou qui restent à découvrir. Apportez au Seigneur l'intention solide d'accomplir dorénavant sans diversion ce que votre conscience trouvera nécessaire, et ce qu'elle trouvera aussi plus tard, et que tout le reste ne vous trouble pas.
Il est préférable de se confesser la veille de la communion, pour consacrer déjà la nuit et le matin à la seule méditation sur la réception du Seigneur. Pendant ce temps, lisez les prêches d'avant la Sainte Communion, qui sont dans le livre que je vous ai donnés. Sinon, restez simplement assise, et pensez au Seigneur, Le priant dans votre cœur : « Seigneur, agis en moi et avec moi, selon Ta volonté, mais ne me prive pas de Ton contact » . Et continuez à prier avec cette courte prière, en y ajoutant des prosternations. Si vous reportez la confession au matin, le soir la pensée se dédoublera et il en résultera comme un trouble.
Vous approchant des Saints Mystères, approchez dans la simplicité du cœur, et la foi absolue que vous recevrez le Seigneur en vous, et avec la piété correspondante. Ce qu'il doit en être dans l'âme après, laissez le Seigneur s'en occuper. Beaucoup espèrent par avance recevoir de la Sainte Communion ceci ou cela, et ensuite, ne le voyant pas, se troublent, et même hésitent dans la foi en la puissance de ce Mystère. Mais la faute ne réside pas dans le Mystère, mais dans les présuppositions superflues. Ne vous promettez rien, mais laissez tout au Seigneur, Lui demandant comme seule miséricorde de vous affermir dans tout bien qui Lui soit plaisant. Le fruit de la communion se manifeste le plus souvent par un sentiment de douceur paisible dans le cœur; quelquefois il apporte un éclaircissement dans les pensées, et inspire une plus grande fidélité envers le Seigneur; parfois, on ne voit presque rien, mais plus tard se découvre une grande force dans l'action et une réelle fermeté dans l'amélioration promise. Je fais ici également la remarque que nous ne ressentons pas les fruits de la Sainte Communion, parce que nous communions trop rarement. Décidez de communier plus souvent, et vous verrez les fruits de ce mystère - des fruits de consolation.
` Je prie toujours, et vais continuer à prier, le Seigneur de vous aider à aborder ces deux mystères pour le renouveau total de votre esprit, et dans tout ce que votre âme désire de bon, que le Seigneur soit votre aide !

- Lettre 42 -

Maintenant vous vous êtes certainement confesséee, et vous avez communié. Félicitations ! Fasse le Seigneur que ceci donne des ailes à votre esprit, unisse votre cœur en Lui, rende le chemin de votre vie bon et favorable, et vous prodigue la force morale pour des œuvres agréables à Dieu.
Mais avant tout, je vous souhaite de ressentir la joie du salut par le Seigneur. Car le Seigneur est en vous, et là où est le Seigneur, là est le salut. Un roi païen fut attaqué en mer par la tempête, et ses marins effrayés ne savaient que faire,; mais lui, habité par l'orgueil, leur dit : « Pourquoi avez-vous peur ? Vous transportez un si grand roi ! » C'était un discours inepte. Mais, alors qu'une tempête avait mis en péril le bateau sur lequel se trouvait Le Seigneur qui traversait avec Ses disciples le lac de Génésareth, ces derniers, ne sachant que faire L'appelèrent : « Seigneur, sauve-nous, nous périssons ! », Il commanda d'abord les vents et les flots, et lorsque ceux-ci s'apaisèrent et que le calme revint, Il dit : « Où est donc votre foi ? » (Luc 8, 23-25). Ainsi, c'est seulement par référence au Seigneur que nous pouvons dire en vérité : de quoi avez-vous peur ? Le Seigneur est avec vous. Et je vous le dis : ne craignez ni les vagues intérieures, ni les extérieures, car le Seigneur est avec vous. Ne perdez pas la foi vivante en cette présence et votre cœur confessera : « si je marche au milieu des ombres de la mort, je n'aurai pas peur du mal, car Tu es avec moi » (Ps. 45, 8).
Maintenant, renouvelée et affermie par la grâce de Dieu, et inspirée par la présence du Seigneur, mettez-vous en route pour cette œuvre de Dieu que vous avez entreprise avec un tel zèle, afin de l'accomplir jusqu'au soir ce votre vie; Pour vous y aider, je vais vous rappeler le secret d'une vie digne dans le Seigneur, qui est de garder continuellement la mémoire de Dieu. C'est cette mémoire qu'il faut en toutes circonstances renforcer, jusqu'à ce qu'elle soit inséparable de l'attention. Dieu est partout, et toujours avec nous, Il est près de nous et en nous. Mais nous ne sommes pas toujours avec Lui, parce que nous L'oublions, et que nous nous permettons beaucoup de choses que nous ne ferions pas si nous nous souvenions de Lui. Il n'est exigé là rien d'extraordinaire, seulement d'avoir l'intention et de faire l'effort de se souvenir que le Seigneur est en vous, et près de vous, que Son regard se porte sur vous et à l'intérieur de vous aussi clairement que s'Il vous regardait dans les yeux. Quoi que vous fassiez, souvenez-vous que le Seigneur est tout près et regarde. Si vous faites l'effort de vous y habituer, vous vous y habituerez et dès que vous serez habituée, même seulement un peu, vous verrez l'effet salutaire que cela produira en votre âme. Seulement n'oubliez pas que la mémoire de Dieu ne doit pas être comme celle d'un objet quelconque. Il doit s'y unir la crainte de Dieu et la piété. Tous les êtres pieux le deviennent de cette façon là.
Pour mieux s'habituer à la mémoire en Dieu, les chrétiens zélés ont une méthode particulière, à savoir celle de répéter inlas-sablement une toute courte prière, deux, trois mots. Le plus souvent c'est : «Seigneur, aie pitié ! - Seigneur Jésus Christ, aie pitié de moi, pécheur ! » Si vous n'en aviez pas encore entendu parler, entendez ! et si vous ne l'avez encore jamais fait, commencez dès maintenant. Que vous marchiez, que vous soyiez assise, en travaillant, en mangeant, que vous vous couchiez pour dormir - répétez sans cesse : « Seigneur aie pitié! Seigneur Jésus Christ, aie pitié de moi pécheur! » A la longue, ces mots s'attacheront tellement à votre langue, qu'ils se répéteront d'eux-mêmes. Et cela arrête fermement les vapeurs de l'imagination et l'errance des pensées. Seulement, je vous le répète, n'oubliez pas d'unir la piété à ces paroles.
Ce qu'il aurait fallu vous dire encore maintenant, je vous l'ai déjà écrit, dès que vous m'avez exprimé votre intention de vous mettre à l'œuvre comme il se doit. Veuillez le revoir. Et ce qui concerne ce que vous avez encore à comprendre vous sera dit par la suite.
Ayez l'âme bien disposée, et réjouissez-vous d'entrer sur le chemin du service sincère du Seigneur, chemin véridique, qui vous amènera à héritier du royaume céleste. Que vous aident le Seigneur et notre Toute Pure Souveraine !

- Lettre 43 -

J'ai encore à vous proposer quelques conseils dont vous allez avoir besoin maintenant pour entrer sur cette route nouvelle.
Que notre esprit soit un esprit déchu est une réalité tangible pour tous ceux qui se sont donné pour règle d'observer avec la plus grande rigueur ce qui se passe à l'intérieur de nous, ne serait-ce qu'au cours d'une journée. Je vous ai déjà parlé de cela il y très longtemps. Souvenez-vous que spécifiquement, à l'intérieur de nous, il y a trouble. Ce trouble est entré frauduleusement et doit être stoppé. Vous aviez d'ailleurs vous-même écrit, que vous ne pouviez maîtriser tous les mouvements incontrôlables qui s'agitent à l'inté-rieur. Je vais vous redessiner en quelques mots l'image de cet état.
Les pensées de notre intellect sont toutes orientées vers le terrestre, et il est impossible de les élever vers le ciel; leur objet est vaniteux, sensuel, pécheur. Vous avez vu comment la brume s'étale dans les lointains. C'est l'exacte image de nos pensées. Toutes, elles rampent et s'étalent sur la terre; mais outre cette progression au niveau inférieur, elles bouillonnent sans cesse, ne restent pas en place, se bousculent comme un nuage de moustiques en été. Par ailleurs, elles ne restent pas inactives.
Non; au-dessous d'elles se trouve le cœur, qui en reçoit des coups continuels et les effets qu'ils produisent. Telle pensée, telle mouvement du cœur. De là proviennent tantôt la joie, tantôt l'amertume, ou l'envie, ou la peur, ou l'espoir, ou l'autocertitude, ou le désespoir. Elles apparaissent les unes après les autres dans le cœur; il n'y a ni arrêt, ni discipline, comme dans les pensées. Sous l'influence des sentiments, le cœur frissonne continuellement, comme une feuille de tremble
Et l'affaire ne s'arrête pas là; la pensée unie au sentiment fait toujours naître le désir - plus ou moins violent. Sous l'agitation des pensées et des sentiments, les désirs s'agitent aussi dans le désordre : se procurer ceci, rejeter cela, faire du bien à l'un, se venger de l'autre; fuir tout le monde, ou entrer dans un cercle et agir, obéir dans une circonstance, rester sur sa position dans une autre, etc… etc… etc…- Ce n'est pas que tout ceci se réalise, mais ces énigmes - concernant ceci, concernant cela - foisonnent continuellement dans l'âme. (Observez-vous, par exemple, lorsque vous êtes assise au travail, vous verrez tout ceci se se dérouler en vous, comme sur une scène).
Voilà donc ce que sont notre désordre et notre trouble intérieurs. De là, la désorganisation de notre vie et comme des ténèbres autour. Et ne vous attendez pas à une vie correcte, tant que vous n'aurez pas supprimé cette désorganisation intérieure. Elle fait déjà beaucoup de mal par elle-même; mais elle est aussi particulièrement nocive du fait que les démons viennent s'y associer et trafiquer, troublant d'autant plus l'intérieur, orientant tout vers ce qui est mauvais pour nous, vers notre perte.
Lorsque, au moment de la pénitence, vous vous êtes étudiée vous-même, projetant de supprimer ceci, ou d'ajouter cela, vous n'avez, bien sûr, pas pu ne pas remarquer votre agitation intérieure et ne pas vous armer contre elle avec le zèle nécessaire. Et veuillez lutter avant tout et plus que tout sur cet ennemi intérieur.
Vous avez pris la ferme décision d'œuvrer pour le Seigneur et de n'être qu'à Lui Seul désormais. Le sacrement de repentance vous a accordé le pardon pour tout et présentée pure à la Face de Dieu. La Sainte Communion vous a introduite à un contact plus intime ou a renouvelé votre contact avec le Seigneur Jésus Christ, et vous a rem-plie de toute la force de la grâce. Et vous voilà armée pour l'action.
Si, afin de corriger notre vie intérieure, il suffisait de le désirer pour qu'aussitôt tout change pour le mieux, ou donner notre parole pour qu'aussitôt, à la suite de notre parole, apparaisse le fait, vous n'auriez plus alors à vous soucier de rien. Tout chez vous irait au mieux de ce que l'on puisse désirer. Mais voilà, telle est la loi de liberté morale de la vie, surtout dans un être altéré, que malgré une décision ferme, et en dépit de l'aide de la grâce présente, nous devons malgré tout nous atteler et lutter, avant tout, contre nous-mêmes.
Notre état intérieur ne se remet jamais soudain en ordre; mais, toujours, après une bonne résolution et l'octroi du concours de la grâce par le Sacrement, s'imposent comme nécessaires de gros efforts sur nous-mêmes, sur notre état intérieur, travail et efforts qui doivent être dirigés vers l'anéantissement du désordre qui règne intérieurement, afin de le remplacer par le bon ordre, ce qui amènera à la paix intérieure et réjouira toujours le cœur.
Et voilà ce qui vous incombe maintenant ! Mais ne pensez pas que vous deviez pour cela remanier une masse de choses, ou vous lier à je ne sais combien de règles. Pas du tout. Deux ou trois petites règles, prudence en deux-trois choses, et cela suffira.
A l'intérieur le désordre : cela vous le connaissez par expérience. Il faut l'anéantir : vous le désirez, vous vous y êtes décidée. Commencez directement par l'éloignement de la cause de ce désordre. La cause en est que notre esprit a perdu son point d'appui naturel. Son appui est Dieu. L'esprit revient sur lui par la mémoire de Dieu. Ainsi donc : premièrement, il faut prendre l'habitude de garder continuellement la mémoire de Dieu, dans la crainte et la piété. Je l'ai écrit le dernière fois et vous en étiez d'accord. Vous savez comment il faut s'y prendre et vous avez déjà commencé. Bénis,Seigneur ! Et veuillez continuer cet effort sans le relâchez. Soyez toujours avec le Seigneur, quoi que vous fassiez et tournez-vous toujours vers Lui par l'esprit, vous efforçant de vous tenir comme on se tient devant le roi. Vous vous habituerez vite, seulement ne lâchez pas et n'arrêtez pas. Si vous accomplissez en conscience cette petite règle, grâce à elle, le désordre intérieur se sentira à l'étroit au dedans, et quand il se manifestera soit sous forme de pensées vaines et indésirables, soit en sentiments ou désirs qui n'ont pas là leur place, vous remarquerez aussitôt cette déviation et chasserez ces hôtes indésirables, en vous empressant chaque fois de rétablir l'unité de pensée en l'Unique Seigneur.
Je vous encourage ! Mettez-vous y avec ardeur et continuez sans arrêter, et vous arriverez rapidement à ce qui est recherché. L'atten-tion pieuse à Dieu seul s'installera, et avec Lui, viendra aussi la paix intérieure. Je dis rapidement : mais ce ne sera pas en deux ou trois jours. Il faudra peut-être des mois, Oh, et peut-être même bien des années ! Demandez au Seigneur et Il vous aidera Lui-Même.
A ces moyens, ajoutez aussi ce qui suit : ne rien faire de ce qu'interdit la conscience, et ne rien laisser passer de ce qu'elle exige - que ce soit important ou infime. La conscience est toujours notre levier moral; lorsque à l'intérieur de nous, nos rejetons - pensées, sentiments et désirs - folâtrent dans l'interdit, la cause en est aussi, entre autres, que la conscience s'est affaiblie. Rendez-lui cette force, en lui obéissant totalement. Maintenant vous l'avez éclairée, ayant vu tout ce que vous devez faire et ne pas faire. Continuez donc ainsi sans dévier, et avec une résolution telle, que dussiez-vous en mourir, vous ne vous permettrez pas de faire quoi que se soit contre votre conscience. Plus résolument vous agirez ainsi, et plus puissante elle deviendra; et plus elle vous inspirera pleinement et fermement ce qui doit être, vous écartant de ce qui ne doit pas être, et dans les actes et en paroles, et en pensées, et plus votre état intérieur se mettra rapidement en ordre. La conscience, alliée à la pieuse mémoire en Dieu, est source jaillissante pour une vie spirituelle véritable. Souvenez-vous, nous avons parlé de l'esprit au début de nos entretiens ( cf Lettre 9 , 11-13).
En dehors de ces deux règles, rien d'autre n'est exigé. Complétez-les seulement par la patience. Le succés ne viendra pas tout d'un coup. Il faut attendre en faisant des efforts, surtout sans faiblir. Faire des efforts et ne jamais céder à notre propre convenance ou à celle du monde. Il y aurait alors des heurts constants contre l'ordre débutant. Il faut les vaincre, et par conséquent tendre ses efforts, et par conséquent, patienter. Revêtez-vous donc de cette armure toute puissante et ne vous découragez jamais, face aux insuccés. Tout arrivera avec le temps. Prenez courage par la patience en cette espérance. Qu'il en soit ainsi est vérifié par l'expérience de ceux qui ont cherché et réalisé le salut.
Et voilà, c'est tout ! Se souvenir pieusement de Dieu, suivre sa conscience et s'armer de patience par l'espérance. Ce petit peu est la semence du tout. Que le Seigneur vous bénisse pour vous prédisposer ainsi et y persévérer.

Traduit du russe par N.M.Tikhomirova.

Lettres extraites de Chto est douchvnaia jizn i kak na neio nastroitsia? Pisma Episkopa Feofana, Djordanville1988^ suite des lettres publiées dans la Voie Orthodoxe n°5, 6 &9.

LETTRES DE SAINT THEOPHANE LE RECLUS.

2012-01-30T12:57:00.000-08:00

En quoi consiste la vie spirituelle et comment s'y disposer ? (1)
Saint Evêque Théophane le Reclus

Lettre 39

Par votre dernière lettre, vous m'avez fait une vraie fête. Comme votre tête s'éclaire et comme la résolution de votre cœur prend la vraie direction du salut !
Donc, vous vous êtes décidée à tout faire, comme cela doit être. Bénis, Seigneur ! Toutes vos idées sur la réorganisation de votre vie future sont bonnes.
Mais, pour que dans l'enthousiasme vous ne dériviez pas dans cette affaire, même si c'était par zèle, je m'empresse de vous dire différentes choses, pour vous diriger.
Lorsque vous reconstruirez le tout, voyez à porter l'attention davantage sur ce qui est intérieur, que sur l'extérieur. Pour le moment, l'extérieur peut être laissé tel quel, excluant seulement ce qui, par nature, a une mauvaise influence su le cœur : agitation, dispersion des pensées, excès de désirs inutiles, etc... Bien sûr, la reconstruction doit concerner aussi l'ordre extérieur mais pas tant dans la forme que dans l'esprit avec lequel cela sera fait. Si vous agissez ainsi, l'extérieur paraîtra le même, à quelques petites exceptions près, mais l'esprit deviendra en tout tout à fait différent. L'intérêt d'éviter une cassure trop brutale dans vos habitudes extérieures est que votre transformation ne sera offerte en spectacle à personne.
Ce qu'il faut avoir à l'esprit en second lieu, vous l'avez déjà : c'est-à-dire, ne pas croire que ce que vous entreprenez sera d'une réalisation facile. Que d'embûches et du dehors et du dedans ! Et vous faites bien de vous préparer non à une route fleurie, mais à une lutte. Bien, bien ! Préparez-vous à lutter, et demandez toujours au Seigneur, qu'Il vous accorde la force de supporter tout ce que vous rencontrerez de désagréable et de gênant - Ne faites pas confiance à vous-même. Mettez toute votre espérance dans le Seigneur, et Son aide vous accompagnera toujours.
Mais, vous préparant à combattre, ne croyez pas que vous triompherez toujours. Il faudra souvent prendre seulement patience, ne soutenant qu'une seule tension à la fois - Vous aurez souvent à vous apercevoir, que malgré tout votre désir d'être bien, se faufilent et émergent des ratés. Sachez d'avance que tout cela est dans l'ordre des choses. Si vous y êtes confrontée - ne vous affolez pas. Maintenant, ayant prévu cela d'avance, ne vous attendez pas à trouver devant vous un parcours d'existencee autrement que parsemé de toutes sortes d'obstacles, d'inquiétudes et d'insuccès. Ne faites provision que d'une chose, un courage ferme, ne prêtant attention à rien d'autre qu'à vous en tenir à l'œuvre commencée : en ceci seulement doit consister toute la vie, scellée par la promesse et une ferme résolution. Mais comment ira la vie, quels succès, quels manquements, quelle réaction des autres, laissez tout cela à la volonté de Dieu.
A travers les expériences rapportées dans la vie des saints, on voit que le Seigneur conduit de diverses façons à la perfection ceux qui s'unissent à Lui par un amour brûlant et Lui consacrent leur vie. Il laisse aussi l'ennemi agir méchamment, sans toutefois retirer, à ce moment là, l'aide de Sa droite. Tout est Dieu. Et Ses voies sont étonnantes et surtout secrètes. Même celui qui est guidé ne les voit qu'après, lorsqu'il regarde en arrière. D'où cette prière de toujours : " Sauve-moi, selon Tes voies ". Avec cette prière, et se remettant entre les mains de Dieu, tout est complet, irréversible.
Mais l'ennemi ne sommeille pas non plus. Les Saints de Dieu ont remarqué qu'il agit sur les débutants de double façon : envers certains, il ne manifeste aucune entrave et ne les gêne pas; ceux-ci, ne rencontrant pas d'obstacles, ni intérieurement, ni à l'extérieur, voyant que tout va bien, commencent à rêver : “ voilà donc comment nous avons d'un coup chassé tous les ennemis, ils n'osent même plus se montrer ”. Dès que ces pensées arriveront, l'ennemi immédiatement sera là, et commencera à développer des idées d'auto-satisfaction, par lesquelles naîtra la confiance en soi et l'oubli de l'aide de Dieu, que l'on ne cherchera plus, et dont on sera alors privée. Et dès que les choses en arriveront là, l'ennemi deviendra tyrannique, il excitera le mal à l'intérieur et de fortes oppositions à l'extérieur; et alors, le malheureux confiant en lui-même chute. Veuillez avoir ceci en vue dès maintenant, pendant que vous réfléchissez à l'organisation de votre vie, afin que, lorsque vous commencerez cette vie nouvelle, si tout va bien, vous ne rêviez pas sur vous-même, mais reconnaissiez là le siège de l'ennemi, le plus dangereux; redoublez alors de méfiance et d'attention à l'œuvre. Le perfectionnement se montre peu à peu, et survient effort après effort, année après année - mais non dans le tout début, ni dans les premiers jours.
Chez d'autres, au contraire, l'ennemi attaque dès les premiers jours de toute sa force et rapidement, de sorte que le débutant s'y perd. Ou qu'il se tourne, tout est contre, et dans les pensées et dans les sentiments, et extérieurement, il ne voit que contrariétés en travers de ses bonnes résolutions, et rien de satisfaisant. L'ennemi agit ainsi pour effrayer le petit débutant du premier coup et l'obliger à abandonner ses bonnes résolutions, pour le faire revenir à une vie insouciante et inattentive. Mais dès qu'il s'aperçoit que le petit nouveau ne se laisse pas faire et tient bon, c'est lui qui recule aussitôt, car l'attitude courageuse devant l'ennemi mérite des couronnes à ceux qui font des efforts, et lui ne veut pas les leur valoir. Donc ayez cela en vue, afin de ne pas vous décourager aussitôt, en cas de fortes oppositions, sachant que c'est une ruse de l'ennemi, qu'il vous abandonnera dès qu'il apercevra la fermeté.
Vous faites très bien, en ne voyant pas de fleurs devant vous. C'est la véritable façon de voir cette entreprise. Et préparez-vous à la fermeté, mais faites votre salut. J'ai encore à vous dire des choses, mais ce sera pour une autre fois.

Lettre 40.

Vous craignez de - peut-être - ne pas arriver au bout, tout en commençent avec zèle. Oui, cela, il faut le craindre, car nous sommes souvent changeants face à nous-mêmes, et contre nous. Il est impossible de s'en remettre à soi-même. Toute l'espérance est dans le Seigneur. Ne dédaignez pas cette crainte, mais soutenez la, tantôt à cause du risque d'offenser le Seigneur bien-aimé, tantôt par peur que, vous étant à nouveau affaiblie, vous ne puissiez revenir à l'enthousiasme initial, et là, maintenant, demain, c'est la mort. Plus tard, cette crainte passera et sera remplacée par un juste espoir dans le salut, mais actuellement, ne l'abandonnez pas : elle attisera le zèle et chassera les envies d'adoucissement qui sont très pernicieuses. Grâce à cela, dans votre cœur régnera l'appel continuel "Ô Seigneur, sauve-moi donc ! Ô Seigneur hâte-toi donc !" et "Sauve-moi, l'indigne, selon Tes voies !" J'appelle toujours ceci : prosternation du cœur souffrant devant le Seigneur. Les ennemis sont forts, et du dehors et dedans, impossible de savoir comment se lèveront les tempêtes qui font déraper. Tu tombes et tu es perdu. Et voilà l'appel "Ô Seigneur, sauve-moi !" C'est cela le cœur contrit et plein d'humilité, dont le Prophète David, dans sa repentance, dit que le Seigneur ne l'anéantit pas, ne le dédaigne pas, mais l'écoute. Gardez cela en pensée. Puisque vous avez déjà vu ce danger, il ne vous reste pas grand chose à y ajouter : toujour le repentir et appeler à l'aide. Ce sentiment de souffrance dans l'appel au Seigneur par la reconnaissance des dangers ambiants, capables d'arrêter le cours spirituel de la vie et de l'étouffer, doit être permanent. Remarquez ceci, celui qui l'a, va et va par la voie droite : c'est le signe le plus concluant !
Vous écrivez : "Fasse Dieu, que l'actuelle bonne volonté pour cette action qui débute ne perde de sa force, de longtemps". Non pas "de longtemps", elle ne doit jamais faiblir. Voyez, cette bonne volonté, autrement dit, cette application à œuvrer pour le Seigneur, ou ce zèle à complaire à Dieu, ou la résolution de se consacrer au service de Dieu par l'accomplissement juste de Ses commandements (ce qui est le même chose - les mots sont différents, mais l'action la même), constituent la vie spirituelle. Lorsque cette bonne volonté existe, la vie spirituelle existe aussi, mais si elle est absente, il n'y a pas non plus de vie spirituelle. Et lorsqu'elle disparaîtra, c'est comme un arrêt de la respiration spirituelle, et le cœur spirituel cesse de battre - et soit l'esprit meurt, soit il se tait - parce que le souci premier de celui qui emprunte la voie de Dieu, doit être de soutenir et réchauffer de toutes les façons cette bonne volonté, ce zèle et cette application. De cette seule façon, il est possible de limiter toutes les autres règles qui suivent, c'est-à-dire, garde seulement zèle et bonne volonté, et d'eux-mêmes ils t'apprendront et le feront constamment : que faire, comment le faire, que faire, à quel moment. Soyez-y attentive ! Et cela, uni à la précédente prosternation dans la douleur devant le Seigeneur est la racine de la vie spirituelle, sa sauvegarde et sa protection. L'ennemi de cette prédisposition essentielle et par suite, l'ennemi principal, vous l'avez bien déterminé : le refroidissement. Oh ! quelle chose amère ! des plus amères ! Sachez seulement que toute diminution de chaleur du zèle n'est pas forcement périlleuse. Elle peut se produire par suite d'une trop grande tension des forces de l'âme, ou par suite d'une diminution des forces physiques, ou par maladie. Ni l'un, ni l'autre ne sont graves. Cela passera. La tiédeur dangereuse survient par décision délibérée de s'écarter de la volonté de Dieu, en toute lucidité, et à l'encontre de la conscience, qui met en garde et veut éviter cela, pour une passion envers quelque chose qui n'est pas de Dieu. Cela tue l'esprit et stoppe la vie spirituelle, et c'est cela qu'il vous faut craindre le plus, tel le feu, telle la mort. Cela advient par perte d'attention à soi-même, et à la crainte de Dieu. Veillez-y bien, afin d'échapper à ce malheur terrible. En ce qui concerne les refroidissements involontaires, par épuisement des forces et maladie, il y a une loi : les supporter, sans rien changer à l'ordre bienheureux établi, malgré le fait que cela se fera sans goût. Ce refroidissement disparaît rapidiment chez celui qui l'a supporté avec patience, et il retrouve vite le zèle habituel, chaleureux, du cœur. Donc, veuillez prendre cela en considération et décider d'emblée, premièrement de ne jamais laisser se refroidir le zèle volontairement, deuxièmement, en cas de refroidissements occasionnels, poursuivre et poursuivre les exercices établis, dans la certitude que cette sèche exécution retrouvera rapidement la vivacité et la chaleur de l'application.
Tout ce qui a été prescrit dans les deux dernières lettres vous sera utile, lorsque vous aurez effectivement entamé une vie nouvelle. Cependant, même maintenant où le changement de votre vie intervient en pensée, il faut prendre en compte toutes les possibles incidences dans le futur, et je n'ai pas considéré comme superflu de vous en parler largement dès maintenant, d'autant que ce que vous dites m'y a amené. Et c'est cela qui m'a tant fait plaisir : que, peut-être sans l'avoir vous-même remarqué, vous ayez effleuré les côtés les plus essentiels de la vie spirituelle. Cela signifie que votre esprit travaille correctement. Le Seigneur, voyant votre désir de Le servir de toute votre âme, vous aide et vous, vous ne savez pas comment arrivent à l'esprit telles ou telles suppositions et mises en garde. C'est l'Ange gardien qui vous l'explique, par la volonté du Seigneur. Que Dieu bénisse votre entreprise ! Je vous en souhaite de toute mon âme la réussite.
Lorsque vous commencez le travail sur vous-même, vous verrez que toutes les directives et conseils extérieurs ne sont que des moyens, mais ce qui est vraiment nécessaire à l'âme, ou la façon la meilleure d'agir en telle ou telle circonstance, chaque âme doit le décider par elle-même, avec l'aide de la Grâce de Dieu, qui la guide invisiblement. Celui qui désire sincèrement être agréable à Dieu et s'en remet totalement à Lui, se retrouvera toujours dans cette situation, mais il y parvient par l'humilité.
Je termine par mon bon souhait, que le Seigneur vous aide à accomplir votre pénitence dans le plus parfait succès.

Traduit du russe par N.M.Tikhomirova.
Notes:
1) Lettres extraites de Chto iest doukchovnaya jizn i kak na neio nastroitsia 1988 suite des lettres publiées dans les V.O. n°5 & 6

LETTRES DE SAINT THEOPHANE LE RECLUS.

2012-01-30T12:54:00.000-08:00

En quoi consiste la vie spirituelle et

comment s'y disposer ? (1)

Saint Évêque Théophane le Reclus

-LETTRE 36-

Donc, quel usage faire de ce que vous aurez réussi à connaître sur vous même ? Avant tout, il vous faut juger tous vos défauts, sans aucune réticence ni excuse. Lorsque, à la Liturgie pré-sanctifiée, après - "Que ma prière s'élève" - ou chaule : "n'incline pas mon coeur aux paroles de ruse, supposant défauts de péchés", il est suggéré aux fidèles de prier, afin que Dieu ne leur permette pas d'essayer d'inventer par ruse des excuses aux péchés. N'attends aucun repentir de celui qui invente de telles excuses; et celui qui ne se repent pas. n'entreprendra pas de se corriger, toute l'affaire serait donc, de se juger sans pitié, d'arriver à ce que le cœur entende sincèrement : "je suis totalement fautive".

Lorsque sera entendu dans le cœur le mot "fautive", il faut ajouter la crainte de la condamnation divine. Si votre conscience vous condamne, Dieu ne vous innocentera pas. Et Dieu vous voit fautive. Et s'il voit cela, II le condamne également. Et s'il condamne. Il y ajoutera jugement et décision du châtiment correspondant. Ce jour, ou demain, ce châtiment tombera sur vous et déjà, il est suspendu au-dessus de vous, lorsque vous avez, été condamnée par Dieu. Et que faire ? Il aurait été impossible de savoir que faire, s'il n'y avait la miséricorde divine. Le Dieu de bonté nous donne l'espérance du pardon de la faute, si nous nous repentons dans la contrition et prenons la ferme résolution d'éviter les péchés anciens et de L'irriter par eux. C'est l'essence du repentir.

Donc, ne soyez pas seulement un froid connaisseur de vos défauts, mais avez la contrition et le regret sincère de les avoir admis La contrition fera naître la décision pleine d'humilité d'éviter les imperfections, mais la seule reconnaissance, même si elle est accompagnée du désir d'y prendre garde, amènera à l'orgueil, que Dieu vous en préserve !

Ayant résolu d'éviter les fautes, il faut à présent réfléchir et décider comment y parvenir, pour commencer dès cette minute même un perfectionnement réel. Par exemple, si vous vous tâchez, contre quelque chose, décidez de ne plus vous fâcher, et voyez la façon la plus commode de vous mettre en bonne condition, pour ne pas vous irriter. Et ainsi, par rapport à toutes autres choses. Mais maintenant il faut prévoir comment agir en telle ou telle circonstance, pour ne pas retomber dans l'erreur. Afin de vous le faciliter, inscrivez, vos défauts dès que vous les reconnaîtrez, et notez aussitôt comment vous vous disposez à vous corriger. Ce sera là votre première confession générale et tout à l'ail juste. Par la grâce du Seigneur, laites cet effort. Vous verrez alors le pouvoir que vous aurez sur vous-même, et avec quelle force vous vous maîtriserez, reconnaissant la justesse de cette façon d'agir et non tout autre.

A la contrition des péchés, et au désir de ne pas recommencer, il faut ajouter une prière instante au Seigneur, afin qu'il accorde. Son aide à cette lutte contre le péché, et être persuadé qu'il n'abandonnera pas une telle aide. Au plus profond du coeur des chrétiens doit demeurer cette conviction, que, de même que le Seigneur Miséricordieux leur pardonnera, au nom de Sa mort sur la croix, les péchés dont ils se seront repentis et qu'ils auront confessés, Il offrira Sa grâce Divine, par la même puissance de la mort sur la croix, pour les éviter. Cette grâce descend sur la résolution ferme de ne pas recommencer, et sur la loi inébranlable et claire en Christ Sauveur.

Lorsque vous aurez accompli cela, voilà que vous serez prête pour la confession. Lors-qu'après la confession vous aurez été déliée de vos péchés, vous serez prête aussi pour la Sainte Communion. Pour votre repentir sincère et votre décision ferme d'être fidèle, le Seigneur viendra dans Ses Saints Mystères et prendra demeure en vous, et sera en vous et vous serez en Lui. Ô, comme est immense et indicible la Bonté de Dieu Tout Miséricordieux !

L'idée me vient de vous suggérer ceci ! - Trouvez les Lectures des Ménées (2) de mars, et lisez le récit de la Bienheureuse Théodora, sur la façon dont elle passa les péages. Il se trouve dans la vie de Basile le Nouveau, à la date du 26 mars; la vie elle-même de l'Ancien est importante. Commencez directement par le récit de Théodora, vous en trouverez le début clans les remarques en marge.

En bref, la vie de l'Ancien fut la suivante : Basile le Nouveau vécut d'abord dans le désert, non loin de Constantinople; puis, pris pour un espion, il eut à subir de nombreuses tortures, pour être enfin jeté à la mer. Dieu le sauva miraculeusement de la noyade, et il arriva secrètement dans la ville, où quelqu'un de charitable le recueillit. L'Ancien recommença comme dans le désert, ses exploits d'ascète, très aidé en cela par Théodora. Cette Ancienne mourut avant l'Ancien. Basile avait aussi un disciple Grégoire, un laïc craignant Dieu. Il voulut savoir ce qu'avait reçu Théodora pour son service plein de zèle envers Saint Basile. Il le demanda à l'Ancien. Celui-ci pria et Grégoire vit en rêve Théodora , au paradis, à l'endroit qui était préparé pour Basile - clair, très clair. Alors Grégoire lui demanda comment elle s'était séparée de son corps et comment elle parvint en ce lieu béni ? A cela, la Bienheureuse Théodore répondit par le récit de sa mort et le passage des péages. C'est ce récit-là que je vous conseille de lire très attentivement. Il est très instructif, et il guidera aussi vers une meilleure connaissance de soi et fera mieux pénétrer la conviction en la force du repentir par les larmes, et la confession.

En attendant que vous trouviez le livre, je vais vous en dire quelque peu : Sainte Théodora passa vingt péages. Au premier : sont soumis à la question, les péchés par parole et discours des hommes vains, coléreux, mauvais -indisciplinés - blasphémateurs, auteurs de dérisions, les chants impudiques, exclamations éboulées, moqueries et mes fous. 2ème : péage du mensonge, où sont soumis à torture les mensonges, toute parole fausse, et surtout le non-respect de la parole donnée, utilisation l'utile du Nom de Dieu, faux témoignages, non respect des promesses faites à Dieu, confession fausse des péchés, et autres tromperies similaires. 3ème péage : juger et calomnier, déshonorer ses proches, moqueries envers leurs défauts et péchés. 4ème péage : gloutonnerie, luxure, insatiabilité, toutes orgies, ivrognerie, inobservance des carêmes. 5ème péage . paresse: là sont soumis à question tous les jours et heures passés dans l'inaction - les fainéants - ceux qui louent leurs services et ne l'ont pas le travail correspondant au salaire demandé, ceux qui négligent le service de l'Église les dimanches et jours de fêtes, ceux qui s'ennuient aux matines et à la Liturgie, ceux qui ne se préoccupent pas des choses ulules au salut de l'âme. 6ème péage : toutes les catégories de vols. 7ème: amour de l'argent et avance. 8ème : les profits et tous enrichissements malhonnête. 9ème : les falsifications sont tortures les juges injustes, qui agissent par vengeance, pardonnant aux coupables et condamnant les innocents, retenant sa gratification à celui qui a travaillé, ceux qui pèsent et mesurent ventes et achats avec des instruments falsifiés. 10ème : jalousie, haine fraternelles et inimitiés 11ème : orgueil, vanité, suffisance, dédain, glorification, irrespect envers les parents, désobéissance aux autorités. I2ème : colères et fureurs. 13ème : rancune, coeur plein de colère envers son prochain, vengeance, rendre le mal pour le mal. I4ème : meurtres, où sont mis à la torture non seulement les actes de banditisme, mais toute plaie, coup porté avec cœur sur la tête, ou les épaules, les gifles, les bousculades par colère. 15ème : sorcellerie, charmes, empoisonnements, chuchotements et appel aux démons. 16ème, I 7ème, 18ème : péchés charnels. I9ème : hérésies, fausses instructions sur la loi, apostasie de l'orthodoxie, blasphèmes contre Dieu et tout ce qui est saint. 20ème : absence de charité, dureté du cœur et fermeture aux besoins des malheureux.

Ce qu'a rencontre la Bienheureuse Théodora, toute âme le rencontre. L'Apôtre avait nommé les démons "puissances de l'air" - Ces mauvais et insistants, laisseront-ils passer une âme, lors qu'arrivera pour elle le moment d'approcher de l'Autel de Dieu, sans avoir essayé aussi, sinon de l'attraper, tout au moins de la troubler par leurs terreurs - Comment faire ? Pour notre plus grande consolation, les pleurs du repentir, unis aux actes ascétiques, surtout à la charité, effacent tous les péchés. Que de fois la Bienheureuse Théodore n'a-t-elle vu comment les démons, ayant apporté les rouleaux où étaient inscrits ses péchés, les ayant déroulés pour l'accuser, n'y trouvaient rien. Les Anges, qui l'accompagnaient, lorsqu'elle leur en demanda la raison, lui expliquèrent, que celui qui se repent sincèrement de ses péchés, qui jeûne, prie et pratique la chanté voit ses péchés effacés.

Veuillez ne pas philosopher inutilement, mais prenez à coeur ce récit, et agissez selon ses indications contre toutes vos imperfections.

- LETTRE 37 -

Je n'entends pas : avez-vous commencé la pénitence et faites-vous pénitence ?

Bon, mais lorsque vous commencerez, tout ce qui vous a été écrit concernant la pénitence, vous sera utile. Quant à moi, en attendant, je vais ajouter quelques mots, pour éclairer plusieurs points. Un tel sujet ne peut être reflété en quelques lignes.

Donc, mettons que vous vous soyez préparée à entrer dans ce cadre du repentir, ou sa discipline extérieure; vous commencerez aussi à vous étudier sévèrement selon les indications données, afin qu'ayant examiné tous les défauts, vous vous décidiez de rester pour la suite, en bon état.

Cette expression : être en bon état, doit être bien déterminée car là est la nature de l'action - Ne la connaissant pas, on peut se tromper lourdement, tout en croyant bien faire.

Décider d'être en bon état - Mais en quoi sommes-nous mauvais actuellement ? En quoi notre conduite est-elle incorrecte ? Je pense que vous-aussi avez expérimenté cette situation : ne savoir que dire à la confession ? On ne voit pas en quoi on pèche. Pourquoi pourriez-vous penser cela ? Parce-que vous n'êtes pas éclairée sur ce que doit être notre vie, et sur ce fait : toutes nos actions et nos pensées se dirigent-elles bien vers ce chemin ? Si ce n'est pas éclairci, alors, regardant sa vie en général, et voyant qu'elle ne présente, comme chez chacun, rien de particulièrement choquant au regard, nous restons tranquilles intérieurement, nous disant ou sentant seulement dans le secret : niais que désirer de plus ?

Pour que ceci ne transparaisse pas aussi chez vous, et pour son rejet a été écrit tout ce qui précède. Et si vous suivez les conseils donnés, votre langue ne pourra plus se tourner pour dire : et que désirer de plus ? Je vais retenir votre attention un moment encore là-dessus.

Comme cela a été rappelé plusieurs fois, voilà de quoi il s'agit ! Toute votre vie, dans tous ses détails et facettes, doit être vouée à Dieu. La loi générale est la suivante : quoi que lu lasses, fais-le conformément à la volonté de Dieu et pour Lui être agréable, pour la gloire de Son Très Saint Nom (3). Et c'est ainsi qu'il faut examiner toute affaire qui se présente. S'étant assuré qu'elle est exactement conforme à la volonté de Dieu, l'accomplir de la façon qui agrée à Dieu, afin qu'elle soit réalisable.

Celui qui se conduit toujours avec une telle attention et dans une certitude aussi claire d'être agréable à Dieu dans tous ses actes, ne peut pas ne pas reconnaître que sa vie va bien, certainement son ouvrage n'est ni brillant ni parfait; mais il n'y est consciemment rien admis qui puisse offenser Dieu ou ne pas lui convenir. Cette certitude emplit sou coeur d'une paix douce, par la tranquillité de la conscience, et par cette joie spirituelle, née du sentiment, qu'il n'est pas un étranger pour Dieu, bien que petit, inconnu et non remarqué, il est Son serviteur, attentif à lui plaire de toutes les façons, qui y oriente tous ses efforts et qui a foi que Dieu Lui-même le voit tel.

Il faudrait que notre vie morale à tous soit ainsi. Mais dans les laits, par ailleurs, comment cela se présente-t-il le plus souvent ? Nous vivons, comme va la vie. Cette direction consciente et volontaire de tous nos actes grands ou petits - vers l'agrément de Dieu n'existe ni en pensée, m en intention. Nos actes, chez nous se déroulent comme cela vient. Ce qui est fait l'est, la plupart du temps, selon un ordre établi, parce que tout le inonde fait ainsi, sans certitude de son utilité pour le but principal de la vie

Il y a peu, je vous rappelais les différents aspects de l'esprit de la vie soit, crainte de Dieu, soit égoïsme, soit amour du monde - Et j'ai omis d'y ajouter un quatrième aspect : "ni ceci, ni cela" - bien que j'aie dû le signaler en passant (4). - N'est-ce pas par cet esprit là que respirent la plupart des gens ? Ils n'ont rien semble-t-il, contre Dieu, mais n'ont pas non plus pour but déterminé de Lui plaire. Les circonstances ont voulu, par exemple, qu'il faille aller à l'Église, on y est allé - sinon cela n'aurait causé aucune peine. Et à la maison, lorsqu'ils prient - une prosternation l'autre, et point final. Et ils sont satisfaits lit ainsi de tout ce qui est de Dieu. Ce n'est pas qu'ils soient des égoïstes remarquables, mais pour la défense de leurs intérêts, pour se libérer de quelconques sacrifices, ils trouveront toujours une raison de décliner. Ils ne sont pas yens du monde - vraiment, mais n'ont rien contre le fait de se divertir dans le monde des affaires du monde. Il y a énormément de gens de cette catégorie. Plante à Dieu, et le salut leur indiffère, ils ne sont ni tièdes, ni froids. Dieu se détourne d'eux et les rejette.

Et vous, n'apparteniez-vous pas à cette allégorie jusqu'à présent ? - pas tout à-fait je pense. Cependant la plus grande partie de ce que vous faisiez venait de ce que, dans votre cercle, tout le monde le faisait. Mais laissons ce que vous étiez. Je vous certifie, que si vous exécutez, en conscience tout ce qui vous est prescrit, déjà, même dans les plus petites choses, vous ne ressemblerez plus à ceux-là, et, vous commencerez, par choix, à agir bien et très bien. Ce ne sera pas une quelconque particularité; mais les mêmes affaires prendront un autre coloris, une autre stature, une honorabilité et une respectabilité différentes - Bénis, Seignieur ! Je vous le souhaite de toute mon âme. Ayant décidé de tout conduire selon la volonté de Dieu et l'ayant commencé, vous serez sans conteste à l'ombre de la paix intérieure, vous aurez ce coeur tranquille, clair, chaud, joyeux, qui est le paradis de l'âme.

Mais pour que cela soit, il faut décider de mener une telle vie, pour que cette décision soit prise, il faut ressentir le méfait d'une vie inattentive à l'essentiel - ni ceci, ni cela - et l'enthousiasmante dignité d'une vie attentive. Mais ce n'est pas encore suffisant - il y à à se désoler, qu'aussi court que soit le temps déjà passé, il est, malgré tout, en partie perdu. La contrition du coeur sur son mauvais état devant Dieu, est le support de la décision de devenir bon devant Lui à l'avenir. Que le Seigneur vous aille !

Que le Seigneur, qui construit selon Ses propres voies, le salut de tous ceux qui seront sauvés, vous instruise dans la façon de vous orienter, afin que votre vie ne soit pas vécue vainement - ni ci, ni çà ; mais qu'elle soit agréable à Dieu, qu'elle vous apporte le salut et vous serve de voie pour obtenir le royaume céleste !

- LETTRE 38 -

Et je vais rajouter - Ayant lu ce que vous devez faire, ne pensez pas : oh ! là! là ! C'est affreux ! Mais comment vais-je pouvoir faire tout cela ! Et même s'il en est ainsi, il n'y a pas lieu de s'arcquebouter, ce programme est de première importance. Et puis il n'y a là rien de difficile, ni d'extraordinaire. Tout est simple - Commencez petit à petit et vous arriverez à tout faire à temps, correctement. Mais même si vous n'y arriviez pas comme vous l'auriez souhaité, faîtes ce que vous pourrez. - le Seigneur ne cherche pas à condamner sur des détails - il apprécie l'effort et l'intention. Votre effort - vous examiner à fond et vous réformer, sera considéré par Lui comme déjà réalisé, seulement ne lâchez pas, mais avez en vue de continuer, continuer, jusqu'à conclusion satisfaisante. Le plus important, donc, c'est-à-dire le ferme dessein de vous consacrer entièrement à Dieu, doit rester en vous en éveil, absolument vigilant, renforcée gaulé une lois pour toutes. C'est là la condition indispensable pour recevoir la grâce par le mystère de la pénitence et de la Sainte Communion.

Je vais vous remettre en mémoire l'oeuvre d'édification de voire salut, et vous verrez où se trouve le plus important en ce qui vous concerne. Nous avons péché dans nos ancêtres. La Miséricorde Divine a pris pitié de nous, et a préparé le salut en Notre Seigneur Christ, Fils de Dieu, qui a pris chair pour nous, hommes, et pour notre salut. Il l'a accompli par Sa mort sur la croix et Sa Résurrection, et l'effusion de l'Esprit Saint. Ceux qui croient en Lui, s'en approchant dans le repentir, obtiennent par Sa mort la libération de leur péchés, et par leur résolution de Le suivre, ainsi que Son enseignement, dans leur vie, reçoivent par les Sacrements la Grâce du Saint Esprit. Tout ceci s'accomplit dans le baptême et la chrismation; celui qui a reçu la Grâce, commence une vie nouvelle, étant né du Saint-Esprit. Nous avons reçu cette naissance nouvelle, alors que nous étions tout petits Nos témoins pour la foi étant nos parents et parrains ils se sont aussi portés garants de ce que notre vie se déroulerait selon les commandements du Seigneur. Grâce a cela, tout nous a été donné dans les premiers sacrements, comme si nous avions nous-mêmes consciemment déclaré notre foi et fait des promesses; mais, apparemment, à la condition, que lorsque nous aurions grandi et serions devenus conscients, nous reprenions volontairement sur nous les obligations énoncées pour nous, par d'autres, au moment du baptême. Lorsque quelqu'un le fait ainsi, la Grâce de Dieu, agissant jusque là seule et secrètement, commence à agir alors la liberté, et il n'est pas rare qu'elle se lasse ressentir, et qu'elle aide visiblement celui qui a pris une telle décision organiser la réalisation de son salut. Cela se produit la plupart du temps au moment de la pénitence.

Et voici ce qui incombe ensuite à votre bonne volonté. Auparavant, vous avez fait pénitence, accomplissant lotit ce que vous deviez en un tel moment. Mais maintenant vous vous préparez à le faire plus à fond en connaissance de cause. M'appuyant là-dessus, je vous explique ce qu'il vous appartient de faire maintenant. Il vous appartient de prononcer vous-même les promesses que d'autres avaient faites pour vous Les attires avaient alors abjuré en votre nom, Satan, ses oeuvres et services (dans la vie du monde), et maintenant, abjurez le vous-même. Les autres avaient alors certifié pour vous, que vous vous unissiez au Christ, que vous Le serviriez et Le vénéreriez.. Maintenant dites-le vous même de toute votre âme et de lotit votre coeur.

Pénétrez vous de cela avec certitude et prenez les résolutions correspondantes. Que le Seigneur soit votre Aide, ainsi que la Mère de Dieu et votre Ange gardien!

Et que la Grâce du Saint Esprit vous protège par les Sacrements de la pénitence et de la Sainte Communion, dont vous approcherez dans de si bonnes dispositions et résolutions.

Traduit du russe par N.M.Tikhomirova.
Notes:

1) Lettres extraites de 119-133. suite des lettres publiées dans le V.O. n°5
2) Les , lectures édifiantes pour chaque jour du mois, rassemblées par St. Dimitri de Rostov.
3) Ceci est exposé en détails dans la brochure de l'Évêque Théophane : Sept homélies pour les semaines préparatoires au Carême. M. 1902
4) Lettre 26 (à la fin).